1894. Часть 2 (СИ) - Владимир Голубев

- Англичане? Начнут собирать "налоги", будут хватать заложников, создадут концентрационный лагерь! Они на это мастаки! Наконец, выдвинут свои корабли для блокады Шанхая, - предположил Ершов.

- Корреспонденты газет нам на что? Да к тому же блокада Шанхая мало что даст англичанам. Улизнем. Начнем вывозить добычу на Бородино. Торпеды и ракеты у нас на Сахалине. Во Владивостоке готова следующая партия из четырех катеров, я жду только две скоростные баржи-носители из США. Я устрою блокаду японцам. По полной программе, - воинственно заявил Гусев.

- Понятно. Последний налет, свадьба, возвращение в Гонолулу. Там решаем на месте, - подвел черту Ершов, - Хватит политики, женщины заждались. Я позову их, и ни слова больше о войне. Договорились?

- Да-а-а! Посмотрю я на того, кто умудриться вставить хоть одно слово в их обсуждение предстоящей свадьбы. Заждались?! Их надо оставить вдвоем, они никого не будут слушать, и спрашивать наше мнение не захотят, - обреченно сказал Гусев.

- Привыкай к настоящей семейной жизни, Володя! А то Лизавета тебя избаловала, - засмеялся Ершов.

* * *

Вилкокс не решился искушать судьбу, в виде графа Того с его крейсером "Нанива", не стал в очередной раз атаковать Токио, он сжег ракетами порт небольшого промышленного города Китакюсю. Ершов с Гусевым вышли на охоту в Корейском проливе, им было по пути с Вилкоксом, и рейд для Роберта получился безопасный. Кроме торпедоносца, ракетоносец охраняли два истребителя и две баржи с четверкой катеров на борту. В порту оказалась только обычная мелочевка, ничего, заслуживающего внимания, хотя налет произошел на рассвете. Гусев, стоя рядом с Ершовым, разочарованно оглядывал акваторию порта, собираясь сжечь пару небольших торговых шхун, он уже привык к богатым трофеям во время налетов. К истребителю причалила шлюпка. Вилкокс перебрался к Ершову, чтобы поохотиться на японцев вместе, а неразлучная парочка ракетоносец и торпедоносец отправились на Сахалин напрямик, через холодное Японское море.

- В такую мерзкую погоду даже воевать неохота, - сказал Ершов Роберту, вместо приветствия.

- Коля, отдай приказ подойти к тем двум шхунам, добавим огоньку в эту холодрыгу, - махнул рукой в направлении судов Гусев.

- Не так уж и холодно, десять градусов тепла. Дождь с ветром, на мой взгляд, идеальная погода для засады на японские караваны, - лениво ответил Ершов, натягивая капюшон ветровки глубже на лицо. Он обернулся и кивнул боцману, стоящему чуть сзади, - Илья Матвеевич, пройди на самом малом, метрах в десяти от тех двух посудин. Нужно бросить пару бутылок с керосином. Нет, пяток бутылок не помешает, палуба мокрая от дождя.

- Да-да! Боцман! Поставь на корму пару автоматчиков, чтобы не дать японцам потушить пожар, - вставил свои "пять копеек" Гусев.

- Да, Илья Матвеевич, позови десятника. Я прикажу ему поставить автоматчиков на корму, - вяло согласился Ершов.

* * *

Целую неделю стояла прохладная и дождливая погода, хотя ветер постепенно стих. Эскадра пряталась у берегов Цусимы. Ершов даже пару раз занялся "моржеванием", температура воды цусимского течения была около пятнадцати градусов. Когда Николай вылез из воды во второй раз, Гусев подал ему большое полотенце и спросил:

- Сколько сможешь в воде продержаться?

- У меня масса тела большая. Твои казаки в основном мелкие, поэтому их нужно быстро спасать. Десять минут, если корабль подобьют. К тому же эта глупая мода на шелковое бельё. Все! Абсолютно все казаки у тебя носят шелковое исподнее. Не знаешь, какой дурак выдумал, будто оно помогает от вшей?

- Я. Я где-то вычитал, будто вши соскальзывают... К тому же, запасной комплект шелкового белья легче и прочнее обычного. Деньги у казаков лишние завелись, почему не покрасоваться? - улыбнулся Гусев, - Оказалось, мужчины такие же обезьяны в моде, как и женщины!

- Дым на горизонте!!! - прервал их болтовню Вилкокс, - Одиночный!

- С такого расстояния понять одиночный дым, или групповой довольно сложно, - заметил Ершов.

- Плохой уголь, хороший уголь; на какой скорости идет крейсер, много чего влияет, - согласился Гусев, - Дым - это плохо, это значит крейсер.

- Теперь понятно: почему мы никого не можем поймать. Японцы сбиваются в караваны и ходят под защитой своих крейсеров, - поддакнул Ершов.

- Надо решать! Либо охота на транспорты теперь для нас принципиально невозможна, либо мы рискуем! - поторопил Вилкокс.

- Можем отложить решение до прибытия четырех новых катеров из Владивостока, - предложил Ершов, - Мы станем немного сильнее.

- Ракетоносец и торпедоносец тоже можно использовать, - добавил Вилкокс.

- Роберт, ты сможешь точно измерить расстояние до крейсера? Ракеты бьют на четыре километра! - скептически покачал головой Гусев. Но Ершова порадовало, что отношения Вилкокса и Гусева постепенно наладились, они стали между собой разговаривать.

- На ракетоносце установлено пятьдесят катушек для запуска ракет. Ракеты стартуют порциями по сорок штук. Можно крутить катушки медленно, тогда ракеты пойдут узкой полосой. Скорость ракетоносца почти в два раза выше, чем крейсера, поэтому, израсходовав две-три сотни ракет, можно подойти на точное расстояние по дымному следу, и уложить в японца тысячу семьсот ракет. Их разброс, как ты сам меня уверял, составляет двадцать метров, что я, в общем, и наблюдал при стрельбе. Тысяча ракет попадет в крейсер, это пять тонн огня! Двадцать минут на корабле будет твориться ад! Понятно, они ничего не повредят, а пожар матросы потушат, но из-за огня и дыма крейсер будет беспомощен, подходи вплотную, и бей его торпедой, - расфантазировался Вилкокс.

- Володя, послушай, Роберт дело говорит! - обрадовался Ершов.

- Вы предлагаете оставить японцев в покое? Нам уже пора возвращаться в Шанхай. Там свадьба!!! Потом поездка в Гонолулу на переговоры с английским посланником. А он выкрутит нам руки, и конец войне? - разозлился Гусев.

- А если это не одиночный крейсер? Без каравана, но с канонерской лодкой впридачу? - сдал назад Ершов.

- Хорошо!!! Караван - нападаем! Одиночный крейсер - нападаем! Если там пара кораблей, тогда уходим. Согласны? - подвел черту Гусев.

- Рискнем? - Ершов спросил мнение только Вилкокса.

- Рискнем!!!

* * *

Бронепалубный крейсер "Ицукусима" шел заменить крейсер "Нанива", охранявший Токио от вражеских налетов. Это давало возможность экипажу частично отдохнуть, сделать подмену. Кроме того часть экипажа должна была перейти на крейсер "Тацута", на днях прибывший из Англии. Тому еще предстоял этап боевого слаживание экипажа, который мог затянуться из-за отказа английских специалистов, напуганных историями о гавайских пиратах, рисковать своими жизнями.

Крейсером "Ицукусима" командовал вице-адмирал графа Ито Сукэюки. Именно он стал первым верховным главнокомандующим "Объединённого флота" и выиграл сражение при Ялу. В ходе боя орудие главного калибра крейсера смогло произвести всего пять выстрелов, попаданий в китайские корабли не было, сам крейсер получил восемь попаданий вражескими снарядами: в носовое помещение самоходных минных аппаратов, машинное отделение и мачту. Потери экипажа составили 14 убитых и 17 раненых, в том числе один офицер. В Токио графу предстояло повышение - начальник Генерального штаба Императорского флота Японии, а крейсер должен был принять капитан 1-го ранга Арима Синъити.

"Ицукусима" довел караван судов из Кореи, практически до гавани, недалеко от островов Цусима повернув на восток к проливу Симоносеки. Двух миноносок в качестве охраны каравану должно было хватить. Из Кореи караван шел спокойно, как в мирное время, не заметив на горизонте ни одного дыма от вражеских кораблей. Вице-адмирал не был удивлен, в битве при Ялу пять китайских кораблей было потоплено, один корабль приведен в полную негодность. Япония получила полное превосходство на море. Лишь гавайские пираты рисковали нападать на одиночные транспорты из засады. Теперь, приняв практику конвоев, Япония решила и эту проблему. Граф знал оружие пиратов, самоходные мины опасны лишь на близком расстоянии, и главное - не подпускать пиратов ближе морской мили. Он не подозревал, что во Владивостоке торпеды постоянно совершенствуются. Первоначально, дальность хода торпед "с сухим подогревом" увеличилась до мили, затем до двух, а последняя партия торпед "с влажным подогревом" имела дальность хода до трех миль. Но пока дальше опытных образцов дело не дошло, и стоили они слишком дорого.