Роковая ошибка княгини - Ирина Сахарова

— Она чудо. — Шепнул полковник Герберт князю Голицыну-старшему, а младший Голицын вздохнул, и сказал Сергею:

— Тебе страшно повезло, братец. Ох, и повезло же тебе!

И лишь Иннокентий Иноземцев молчал, во все глаза наблюдая за барышней, словно боялся что-либо упустить. Пришла её очередь загадывать, и Александра придумала интересное задание — сплясать венгерку. Выпало исполнять полковнику Герберту, от которого, как от человека военного, никто не ждал особенной пластичности, но не одной Саше суждено было удивлять всех этим вечером. Вызванный дворецкий вместе с горничной убрали ковёр, освобождая деревянные полы, и в течении следующих пяти минут гости с удивлением наблюдали отменный заводной танец бывалого вояки, выдававшего такие пируэты своими лакированными штиблетами, что позавидовала бы даже таборная цыганка.

— Во даёт!

— Где это он так научился?

— Какая пластика! — Слышалось отовсюду, и лишь одна Катерина Савинова догадалась сесть за рояль и аккомпанировать полковнику весёлым мотивом. Собравшиеся хлопали в ладоши в такт музыке, а полковник плясал и плясал, покуда не выбился из сил.

Софья Владимировна тактично напомнила ему о ранении, вроде как не позволяющем излишней подвижности, но полковник лишь отмахнулся. И спросил у Александры, довольна ли она исполнением, или же продемонстрировать ещё? Она заверила его, что довольна сверх меры, но общество потребовало продолжения, и вот полковник отплясывал под весёлые мотивы уже в компании с самой хозяйкой торжества.

И было, в самом деле, весело! Александра не ожидала от себя, и, заметив, что она непроизвольно хлопает в ладоши вместе со всеми, в такт музыке, окончательно потерялась в собственных чувствах. Обратиться бы к Серёже, попросить помочь разобраться — но, вот беда, Серёжа сегодня сам не свой, и, наверное, уже жалеет, что вообще позвал её.

Своему фанту полковник загадал отжаться двадцать раз от пола, и выпало Авдееву.

— Эка ты, братец, попал! — Прокомментировал Голицын, но Сергей отказываться не стал, правда, заранее честно предупредив, что все двадцать может и не осилить.

— Ну, сколько получится, — щедро разрешил полковник, подкручивая тёмный ус, и хитро поглядывая на Александру. Она осталась стоять возле двери на веранду, вместе с Голицыным, вдвоём. Как только объявили фанты, Иноземцев позорно сбежал, то ли считая буржуйские торжества слишком низменными для своей пролетарской души, то ли попросту испугался опозориться. Его бегство Антон не прокомментировал, а вот после выхода Сергея, негромко пояснил Саше:

— Полковник извечно к нам цепляется. Считает, недостойно отсиживаться в тылу, покуда идёт война. Но не все же так яростно рвутся в бой, как он! Большинству из нас есть что терять. А у него никого нет, ни жены, ни детей, и жизнь свою он считай что прожил. Почему бы не повоевать напоследок?

Это была больная тема, и, наверное, затрагивать её было неэтично. С любым, кроме Голицына, для которого вообще не существовало запретных тем.

— А вы почему не пошли? — Спросила Саша всё-таки. Антон пожал плечами, как будто ответ был очевиден.

— Из наших мало кто пошёл. Как правило, выправляются белые билеты, для тех, кто может себе это позволить, если вы понимаете, о чём я. — Без малейшего стеснения сказал он, и добавил: — У меня, например, закрытый перелом обеих ног, я непригоден к военной службе.

— Как медик могу сказать вам, что кости срослись весьма удачно. — Хмыкнула она, наблюдая за тем, как её бедный Серёжа пытается выжать двадцать раз от пола. Он выглядел измученным, от непривычки к таким делам, на лбу выступили капли пота, то ли от жары, то ли от натуги.

— Зря иронизируете. — Не стал обижаться Антон. — Думаете, много хорошего на этой войне? Один уже сходил, как видите, до сих пор людей чурается. Он и раньше ангелом не был, но как вернулся — ещё хуже стало. Видать, насмотрелся фронтовых ужасов. Я, спрашивал, конечно, да разве расскажет?

— У меня отца призвали в прошлом году. Зимой. — Сама не зная зачем, сказала Александра.

— Соболезную. — Сказал Антон, который был в курсе дел, и не мог не воспользоваться случаем, и вновь коснулся её руки. На этот раз Александра высвободилась, но так, чтобы это получилось непроизвольно. Она как будто подалась чуть вперёд, чтобы коснуться плеча матушки, которая оказалась совсем близко, в компании господина Алеева, Степана Афанасьевича, заводчика.

— Я же говорила, что будет весело! — Между делом, сказала Алёна, и вновь принялась наравне со всеми подбадривать изо всех сил трудящегося и пыхтящего Сергея. — Давайте, Серёжа, давайте, мы в вас верим!

— Надеюсь, я тебя не опозорила. — Скромно произнесла Александра, наблюдая не без жалости за потугами бедняги Авдеева.

— Ничуть! — Заверила Алёна, но распространяться на эту тему не стала. Не самое подходящее для того было время. — Ну же, Серёжа, ну же!!!

Авдеев молодец, выжал ровно двадцать, сколько и просил полковник. Затем, выдохшись, повалился прямо на ковёр, который по-прежнему лежал скрученным у стены рядом с ним.

— Вас бы, батенька, в пехотный полк, да под моё начало! — Помечтал Герберт. — Не желаете ли?

Издевался? Или всерьёз предлагал? Как бы там ни было, Сергей отшутился. И, тяжело дыша, поднялся на ноги. И когда любезная матушка подала ему его пиджак, предварительно снятый, он с наиковарнейшим видом запустил руку в шляпу с записками, решив отыграться за выходку полковника на следующем фанте.

Видимо, он надеялся, что снова выпадет полковнику — такое вполне могло быть, потому что Катерина Ивановна вернула карточку с его именем обратно, но так же это могла быть и Александра, так что напрасно Сергей лютовал.

— Следующему фанту велю крепко поцеловать первого же, кто войдёт к нам из коридора! — Кровожадно провозгласил он.

— Серёжа, но это неприлично! — Попробовала, было, возмутиться Александра, единственная поборница порядка среди этого сборища развратников. А его мать, многоуважаемая графиня Авдеева, Софья Владимировна, взяла да заявила во всеуслышание:

— Я сейчас позову Федотыча, чтобы первым зашёл он, то-то потеха будет!

Она имела в виду старого дворецкого с пушистыми бакенбардами, целоваться с которым было бы весьма нежелательно, и говорила это так уверенно, словно заранее знала, что имя в записке будет не её.

Что ж, она угадала, правда, Федотыча ей позвать так и не дали, сославшись на то, что это против правил. Исполнять выпало Антону Голицыну.

— Эх, была не была! — Смеясь, согласился он, взъерошив густую кучерявую шевелюру пятернёй.

Хоть карточка выпала и не полковника, Сергей всё равно остался доволен.