Синтез - Сергей Слюсаренко

– И они не смогли помочь вам сегодня при нападении на город? – не выдержал Батрид.

– Да плевать я хотел на проблемы попов! У нас вообще-то религиозное государство, и почему я, светский правитель, должен вмешиваться? Пусть кардинал почувствует в очередной раз, что я ему больше нужен, чем он мне.

– А что это? – перебил Шергин и показал пальцем на странное сооружение под потолком, напоминающее гигантский воздушный змей с сигарообразным фюзеляжем между квадратных крыльев. – Тоже неработающее изобретение?

– Вы же сказали, что вы с Земли? – Правитель остановился. – Это же творение вашего великого соотечественника, это летало Можайского! Гениальное неработающее сооружение. Но какой размах мысли!

– Самолет Можайского, – задумчиво поправил Олег.

– Ну, не все ли равно. Важно, что человек решился объединить птицу и паровой двигатель! Эх, жаль, у нас только такие моторы могут работать, как жаль…

– Но как вы такую громаду протащили через переход?

– И почему это не зарегистрировано в Депозитарии? – встрепенулся Лано. – Закон одинаков для всех!

– Говорить монарху, что закон одинаков для всех, поистине неблагодарное занятие, – засмеялся правитель. – А протащили по частям! У меня ведь есть целая служба поиска необычных вещей. Вот и организовали.

– А это макет или… – спросил Олег.

– Копий не держим. Настоящий самолет, оригинал. Это у вас на Земле макет остался. Паровик в порядке, при мне проверяли. Эта каракатица даже по полю пробежалась. Но, конечно, взлететь – никак. Но я знаю, что в вашем мире полеты – вещь обыденная.

– В вашем теперь тоже… – тихо сказал Олег, обдумывая какую-то идею. – Скажите, а можно вашего министра обороны вызвать к вам в кабинет? Срочно.

– Я не знаю, чем он может помочь, я его все равно прогоню и под суд отдам. Он, правда, там откупится. Но почему бы и не позвать? – согласился монарх. – Вдруг он подумает, что я его казнить задумал?

– А можете казнить?

– Да нет, это только церковь может, но пусть боится, – засмеялся Разолван.

Королевский кабинет оказался небольшим и уютным. Очень трудно в нем было угадать рабочее место властелина Цада. Это был скорее кабинет ушедшего на покой ученого. Стены до потолка уставлены книжными шкафами. На массивном письменном столе из резного дерева с зеленым сукном на столешнице лежал раскрытый фолиант и астрономические инструменты. Рабочее кресло было тоже отнюдь не королевским. Старое, обитое потертой кожей, но глубокое и уютное. Еще Олег успел заметить, что на столе стояла изящная подставка для благовоний.

Король заметил интерес Шергина и сказал:

– Я всю жизнь мечтаю о дальних континуумах, что лежат по ту сторону моря. Карты изучаю. – Он взял в руки фолиант. – Секстанты всякие просто обожаю. Но дела не дают мне возможности. Приходится только мечтать. Может, затеять морской поход и захватить кого-нибудь? Но, к сожалению, у нас нет выхода к теплому морю. Так что не омочить нам сапоги в чужой бухте. Разве только наши заклятые друзья по ту сторону моря осквернят святыню. Вот тогда придется нам снаряжать экспедиционный флот. Кстати, почему бы землянам не помочь Цаду?

– Я попробую устроить это при случае, – пообещал Олег.

Король весело засмеялся. Потом он, возвращаясь к делам, по телеграфу вызвал министра. Тот явился немедленно.

– Тут наш гость от вас что-то хочет, – сказал король, когда напуганный министр просочился в кабинет.

– Ну что, украли паровоз? – грозно спросил Олег.

– Да я… – испугался министр.

– Короче, вы говорили, что смогли подстрелить несколько летающих солдат Трато.

– Так точно!

– Вы трупы не потеряли?

– Никак нет! – Министр, чуя, что тучи над ним могут развеяться, отвечал как новобранец на плацу.

– Вот теперь вы похожи на хорошего министра обороны. – Шергин похлопал вояку по плечу. – Немедленно доставьте меня к этим телам.

– Что вы задумали? – поинтересовался король, который внимательно следил за их разговором.

– Я надеюсь вас удивить и попытаться вернуть вам похищенную из храма святыню, – ответил Олег. – Но у меня к вам большая просьба.

– Конечно, просите чего хотите!

– Прикажите, чтобы самолет Можайского извлекли наружу. Можно на площадь перед дворцом. И прикажите привести двигатель в рабочее состояние.

– Я не понимаю, что вы задумали, но все будет сделано. И еще… – Король поманил пальцем Лано и Олега поближе, так чтобы его слова попали только в их уши, и прошептал: – И оставьте эту святыню у себя! Не вздумайте ее возвращать. Мне до смерти надоела эта пляска моих клириков на гробах. Я хочу выбить землю у них из-под ног. Дарственную грамоту я вам дам!

И хитро подмигнул.

Олег и Лано в сопровождении министра обороны и гвардейцев отправились к сбитым солдатам Трато.

– А вас, Батрид, я попрошу остаться! – внезапно сказал король в спину уходящим.

Лано вздрогнул и испуганно оглянулся. Но еще больше встревожился Олег.

– Что вы, что вы! – немедленно успокоил его король. – У меня просто есть к вам вопросы, связанные с Ректоратом, ну и кто-то же ответственный должен наблюдать за перемещением моего экспоната на площадь.

Глава тридцатая

Ночной полет

Центральная площадь столицы, еще не оправившейся от военных действий, была уже полностью забита любопытными и выглядела как в ярмарочный день. Горожане пытались пробраться поближе к леталу Можайского. Солдаты, построившись цепью, сдерживали напор зевак и этим только разжигали любопытство. Особую сумятицу вызвал военный оркестр, выстроенный у дворца по неизвестно чьему приказу. Оркестр играл боевые церковные марши, вызывая раздражение у народа. Никто из столичных жителей, да и вообще из жителей Цада, никогда не видел подобного аппарата. Для обеспечения подготовки самолета над площадью включили праздничную иллюминацию.

Лано пришлось самому руководить работами по извлечению этого сооружения из дворца. Уже на площади Батрид выяснил, что самолет не в самом лучшем состоянии. Профессор попросил помощи у короля, и под начало Лано немедленно были выделены две бригады. Одна, механическая, стала приводить в порядок двигатель и топку, которые требовали очистки и смазки. Топка самолета работала на угле и, как объяснил Разолван, силами королевских механиков переделана по его личному указанию. Изначально котел самолета топился жидким топливом, которого в королевстве Цад давно не водилось. Вторая бригада, швейников, чинила провисшие и местами порванные крылья машины, похожие на раскрытую книгу. Работа спорилась, и буквально через полчаса аппарат уже сверкал начищенной медянкой, а плоскости, вернувшие исходную упругость, стали реагировать на каждый порыв ветра, вздрагивая, как застоявшаяся скаковая лошадь.