След зомби (Трилогия) - Олег Дивов

— Ты словно из романа в жанре фэнтези, — усмехнулся Мастер.

— А-а, хожу, в чем привык. Тем более что здесь это производит впечатление.

— А там? — Мастер поднял глаза к потолку.

— Там кастовый указатель — цвет.

— Ты нашел себе гуманоидную планету? — спросил Мастер, сам не веря, что в состоянии легко поддерживать такой безумный разговор.

— Мне нашли, — отозвался Тим, не моргнув глазом. Он, видимо, рад был найти в Мастере понятливого собеседника. — Сначала попросили там поработать, а я… В общем, мне там хорошо. И уж куда удобнее, чем у ребят, которые поначалу меня приютили.

— Значит, есть места, где лучше, чем здесь?

— Нет, — отрезал Тим, и в глазах его зажегся холодный огонек. — Мир, в котором я живу, — жестокий мир. Очень умный, очень развитой и очень жестокий.

— Более жестокий, чем наш?

— Ты ошибаешься. Здесь нет настоящей жестокости. Здесь только непроходимая глупость. Непролазная.

— Ну, знаешь… — Мастер поймал себя на том, что ему хочется как-то парировать наезд на родную Землю. Но ничего толкового не придумал.

— Отсутствие интеллекта порождает бездумное насилие, — продолжал Тим. — А холодный разум возводит жестокость в закон. Сам посуди, что лучше. Потом, я неудачно выразился. Есть места, где лучше, чем у нас. Где одновременно и умнее, и добрее. Вот, например, зверюги, которые меня отсюда вытащили десять лет назад. Потрясающая раса. Мудрая и гуманная. Но они не люди, понимаешь? Я их люблю всем сердцем, но… Представь, что ты один-одинешенек в целой планетной системе, населенной… допустим, собаками. Красивыми, умными, добрыми, мохнатыми такими… Это ж с ума сойти! И они расстраиваются, глядя, как я мучаюсь… Тоже неприятно. Так что, брат, поверь мне на слово. Где есть люди — там плохо. А где хорошо — там нет людей.

— М-да… — протянул Мастер, не зная, что и сказать. — Shit! Ох, елки-палки, а до чего ведь приятно узнать, что есть-таки иные миры, другие цивилизации… Надо же!

— Завидую, — хмыкнул Тим. — Для меня это знание имело характер клизмы. Оно меня догнало и еще раз добавило. Думаешь, я по доброй воле отсюда драпанул? У меня просто батарейки сели. Совсем. На ноль…

— Ну, ты им тоже дал просраться! Ты уж не прибедняйся, Стальное Сердце!

— Если бы! — скривился Тим. — Не стальное оно, а живое. Это я щенок был, вот и гордился тем, что такой жесткий и по жизни одиночка. Ляпнул сдуру одной девице, когда она пыталась из меня слезу выжать, — не надейся, мол, не пожалею, у меня сердце стальное. А этот козел Хананов взял и шутки ради вкатил мне в файл такое имечко. Потом сам признался, что сто раз его просили написать что-нибудь попроще. Оно же неудобное, длинное. А он упирался — видите ли, верил в меня, фашист. — Тим закусил губу. Заметно было, что он ничего не забыл и никого не простил.

— Хананов — это «Программа „Зомби“»?

Тим кивнул.

— Я так и не узнал, кто именно делал Детей, — вздохнул он. — Нас с тобой, в частности, первый поток. Тогда не успел, а сейчас уже и спросить некого. Ч-черт! Представь, что рядом с нами стоит кто-то третий, а? Не наш.

— Крепкие парни в белых халатах. Решетки на окнах, двери без ручек…

— Да уж! — Тим прошелся по комнате, уселся на диванчик рядом с сейфом и похлопал ладонью по массивной дверце. — Уважающий себя начальник в сейфе хранит бухло. А у тебя там что? Пистолет с одним патроном и секретный пакет на случай ядерной войны?

— У меня там не только бухло, но и закусь. — Мастер, потирая руки, шагнул к сейфу. Карма не стала его провожать. Она лениво растянулась в углу, положила голову на лапы и блаженно прикрыла глаза. — То-то я чувствую, чего-то мне не хватает! Я же сюда только за этим и шел! Кстати! — встрепенулся он, накручивая шифр. — А, ладно… Понятно.

— Ты хотел узнать, как я сюда просочился? — спросил Тим, с уважением глядя на бутылку «Смирновской».

— Не нужно, я вспомнил. Мне один деятель с Базы намекнул, что для форсированного сенса это пустяк. Тем более что микроволновых сканеров у нас нет… — Тут Мастер на секунду замер. Он вспомнил о датчиках и видеокамерах, охраняющих периметр. «Ладно. В Техцентре защита, наверное, не хуже — но ведь Бенни как-то вплотную к нему подошел». Мастер снова нагнулся к сейфу и вслед за водкой достал упаковку чипсов, стопку пластиковых стаканов и несколько шоколадных батончиков. Все это хозяйство он безмятежно складывал на колени Тиму, как будто всю жизнь только и делал, что с ним выпивал. Карма, услышав шелест целлофана, приоткрыла один глаз.

— Сенс к вам не прошел бы, — сказал Тим, рассматривая этикетку на бутылке. Мастер снова ошарашенно замер.

— А действительно… — пробормотал он. — Сенс не пройдет! Положим, он со всех сторон заэкранируется — но ведь собаки! Они возьмут его по запаху!

— Именно! Верхним чутьем.

— А как же ты?..

— А я не пахну, — сообщил Тим скромно.

— Э… А… Угу… — Мастер отобрал у него бутылку, подкатил к дивану журнальный столик и уселся рядом. С нескромными вопросами решил повременить, отвинтил крышку и разлил водку по стаканам. — Ну что, со свиданьицем?

— Рад встрече.

— Аналогично.

Водка была теплая, но Мастер ее очень давно и остро желал. Бросив в рот несколько чипсов, он повернулся к Тиму. Тот сидел, зажмурившись, прислушиваясь к ощущениям.

— Три года ни в одном глазу, — объяснил он.

— А в прошлые разы, что, не пил? — поинтересовался Мастер, отчаянно хрустя закуской. Карма очнулась, вскочила и сунула морду Мастеру на колени.

— В какие прошлые разы? — удивился Тим, надрывая обертку шоколадного батончика. Карма оставила Мастера и потянулась к нему.

— Отломи мне кусочек, пожалуйста, — попросил Мастер. — Надо девочку угостить. Ага, спасибо. Кушай, солнышко, кушай, лапушка. В прошлые разы, — объяснил он Тиму, — это в прошлые разы. Мне же Доктор сказал, что год назад с тобой познакомился. Значит, ты был здесь год назад?

— Доктор со мной познакомился десять лет назад, — сказал Тим намеренно отчетливо. — Что-то я не распробовал. Давай по второй.

— Десять лет? — переспросил Мастер, машинально разливая выпивку.

— Да, — кивнул Тим, принимая стакан. — Знаешь, у него шрам на подбородке? Это я ему метку оставил. Чтобы не водился с плохими дядями. Да ты не переживай. Бывает.

— Как же так? — изумлению Мастера не было предела. — Он работал еще тогда? В «Программе „Зомби“»?

— Не совсем. Он их обслуживал. Делал экспертные заключения. У них операторов вечно не хватало, вот они и таскали на Базу своих подопечных. Кстати, База — это новый термин. В мое время ее называли Институт. Ох и устроил я им поножовщину! — Тим криво ухмыльнулся. — Мне Доктор по гроб жизни обязан, что я ему тогда глотку не перерезал…