Та, которую я... (СИ) - Аверков Дмитрий

Нет, ну не прямо уж быть пустым местом. Я иначе трактовал свое существование. О, вспомнил! Я величал себя «обособленным индивидуумом».

Хотя называть себя можно, как угодно, а суть остается одной и той же.

Но вот неожиданно и совсем не желая того, я угодил в альтернативную реальность, события вокруг меня завертелись с бешеной скоростью, будто адская карусель. За короткий промежуток времени кем я только не успел уже побывать и в какие разномастные неприятности мне не посчастливилось влипнуть…

Ну не всегда прямо уж адская карусель, конечно. Приятностей я ведь тоже набил полные карманы…

Да у меня за всю прежнюю жизнь не произошло столько, чего здесь, в этом странном мире, порой случалось за один лишь день. Да и стал я тут совсем другим.

Не целиком и полностью я изменился, разумеется, однако…

Ну да, я даже не помышлял о таких опасных приключениях в своей жизни, и сейчас меня обуревала разнополярная двойственность желаний: я хотел скорее вернуться домой и стать обычным «никем», и в тоже время я желал подзадержаться в этом мире и достичь невероятных для себя высот, стать местным героем.

Ну что-то вроде того…

И не просто местечковым, поместным. А чтобы мое имя прогремело на всю здешнюю империю.

А что? Зато потом будет о чем вспоминать. Нужно ведь гордиться хоть чем-то, чего ты сумел добиться в жизни. Пусть самым малым и скоротечным. Пусть в другой жизни, но всё-таки. Пусть будешь знать об этом только ты, но факты останутся фактами, и жить тебе будет куда приятнее…

Если получится дотянуть до старческих седин, конечно.

Топал я и размышлял, потому и стал слегка рассеянным…

Вот и доразмышлялся!

Проворонил появившееся слева нагромождение валунов — не особо близко, но и не так уж далеко. По сути, камни и камни — посреди-то голой равнины. Но следовало бы пораньше их приметить и круто взять в противоположную сторону — обогнуть для надежности, сделать обходной крюк.

Но теперь-то что ж делать. Ускорил шаг, на всякий случай. Вот валуны уже остались позади. Пронесло!

Тут-то и заверещали пращи — вокруг меня посыпались градом, впиваясь в землю, круглые каменные снаряды.

Засада! Чёрт побери!

Вояки или разбойники?

Да не всё ли равно! Если не стали выяснять, кто я да откуда, а напали исподтишка, значит, просто так не отпустят. Может, проспали и замешкались, а может, нарочно в спину бьют.

Пожалуй, бароны из Рухнувшего Неба впредь искать меня не собираются — думают, что со мной покончено. Выходит, нарвался на кого-то случайно.

Защиты у меня от каменного града нет никакой, выход один — бежать и очень быстро!

Хорошо, что я успел удалиться, и пока в меня не попал кто-нибудь половчее — пора прыгать! Да пусть видят, на что я способен! Может, опешат, испугаются и прекратят на меня нападать?

Побежал, что было мочи, и с силой оттолкнулся от земли. Подпрыгнув, я инстинктивно продолжал резво перебирать ногами в воздухе, словно пытался взобраться на невидимую небесную вершину.

Лишь бы скорее!

Лишь бы подальше!

Правда, едва я оторвался от поверхности, тотчас мощным ударом меня отбросило в сторону, сбило с траектории полета и потащило вниз. Слабая гравитация не позволила мне сильно удариться об землю, да еще и невысоко я успел подняться вверх.

На мое счастье, то, что меня сбило, было не смертельным, но весьма ощутимым, похожим на удар огромной резиновой дубинкой.

Наверное, сразу убивать меня не собирались.

Я приземлился на ноги и тут же, упав лицом вниз, замер.

Услышал топот, затем он стих и через секунды послышались осторожные приближающиеся шаги.

— Подох, кажись! — услышал я после болезненного пинка в бок. — Вот на хрена магией было бить? Ну, скакнул он вверх и что с того? Всё равно бы на землю свалился, чай не птица! От страха люди и на верхушку дерева забегают одним махом. А может, у него тоже магия… Нет, кольца не видать. О! Еда у него с собой! Хоть пожрем.

Раздались еще шаги. Уже тверже, увереннее.

Еще голоса.

— Выверни ему карманы, да и дело с концом. Вишь, он — деревня деревней. Ни выкупа за него ни получить, ни в солдаты кому-нибудь его дорого не продать. Не добыча, а — смех один.

«Ну, пусть заберут у меня, что найдут и, может, оставят в покое, — подумал я, не двигаясь. — Правда, ценного у меня нет».

Кто-то, особо не церемонясь, ухватил меня за плечо и перевернул мое тело на спину. Обшарил карманы, но ничего не отыскал, распахнул мне ворот и залез за пазуху, проверив там, угрюмо буркнул:

— Пусто.

Незнакомец выдернул свою руку и случайно зацепил мой амулет, который выскочил наружу.

— Глянь, у него даже на шее простой камешек висит, — с недовольством сказал он и хмыкнул, заметив, как непроизвольно дернулась моя рука: — Живой, паскуда. Надо всё-таки попробовать его кому-нибудь продать.

Он ухватил мой амулет и дернул, пытаясь сорвать с шеи.

Я открыл глаза, перехватил его руку, и резким рывком повалил наклонившегося надо мной на землю. Вскочил и огляделся — их было шестеро.

Лишь один выглядит, как служивый, — цепкий взгляд, уверенные жесты, ни капли суеты в поведении. Возможность управлять магией наделяет человека своими отличительными отпечатками, броскими признаками.

Остальные — шелупонь всякая. То ли бывшие стрельцы, то ли из дворовых людей. Скорее, и те и другие.

Сброд, одним словом.

— О! Да он прыткий какой! — усмехнулся тот, что, похоже, и был магическим бойцом. — Точно купят… Или пришибем его прямо тут, чтобы нас не выдал.

Я инстинктивно схватил свой амулет и зажал его в кулаке.

Вдруг сквозь пальцы ослепляющим свечением полыхнуло так, что я зажмурился…

Как только открыл глаза, увидел, что мои недавние недруги пали замертво все до одного. Их разметало в стороны и половину из них разорвало на части…

Всё произошло моментально, никто и пикнуть не успел. Даже жутковато стало. Ни стона, ни вскрика.

Мертвая тишина.

А я как стоял, так и продолжал стоять на месте. И в этот раз амулет даже не обжег меня, только сверкнул, не щадя глаз, и всё. Уже приспособился ко мне? Не желает причинять мне лишних болевых ощущений?

Я даже не понял, кто они — эти люди из засады, но ясно было лишь одно — я снова оказался на грани жизни и смерти и амулет меня спас! Защитил меня!

К тому же полыхнувшее сияние уж больно было мне знакомым…

Кроваво-красное…

Как у моего бывшего служебного кольца…

Точно!

Выходит, амулет забрал его заряд? Впитал в себя чужеродную магию Родового Очага Даарр? Отнял чужую силу? Присвоил? Но ведь и использует ее мне на благо.

Странные дела…

Значит, камешек — совсем не пустышка. В том, что он меня спас тогда на каторге, я до сих пор был не до конца уверен. Бред и реалии в моей голове в то время основательно перемешались и срослись. Так что, возможно, и не было никакой защитной сферы, вытаскивающей меня из штольни. Просто лунотрясение произошло, а я как-то умудрился выжить.

Совершенно случайно.

Но теперь-то я в трезвом уме убедился воочию и оценил, на что способен амулет…

Раньше он мне тупо придавал иллюзорную веру в лучшее (самовнушение помогает ведь), а теперь-то я вижу, что это самое «лучшее» — амулет вполне в состоянии мне обеспечить. Его и просить об этом не нужно. Сам чувствует, когда надо действовать.

Это радует. Но на амулет надейся, а сам не плошай…

Всё-таки надежнее будет скорее добраться до какого-нибудь горного хребта и двигаться дальше по максимально непроходимым, а, стало быть, безлюдным территориям. Ноги, конечно, можно поломать, прыгая по скалам, но всё же головой рисковать — здесь, на равнине — лишний раз тоже не хочется. Прежде надо наверняка проверить: всегда ли амулет будет меня охранять?

Но проверять — это же снова нарываться на неприятности.

Без остановки попадать из одной экстремальной ситуации в другую — ну это не по мне, однозначно. Нужно все-таки дозировать экстрим, сопряженный с губительными опасностями.