Летописи миров - Александр Федоренко

Отдельно следует сказать, что это были за кони, статный вожак рогачей, был сама грациозность. Спина была его изогнута, ноги тонки и стройны. Ярко светились рубиновые глаза, в холке он достигал метров двух. Чуть выше глаз, почти параллельно земле, вырастал у него рог; прямой и тонкий. Гривы и хвост рассыпались мелкими кудрями, а опущенные и неестественно для альбиносов черные ресницы бросали пушистые тени на розовые ноздри.

Априус глядя на этого чудного скакуна, вспомнил Друидарский лес в Славии, где жили прекрасные снежно-белые существа, воплотившие в себе идеал лошадиной красоты. Единороги там вели замкнутый образ жизни, семействами, обитая в этом огромном лесу и избегая всяких контактов с иными разумными и не очень видами, за исключением таких же лесных существ — дриад, друидов… Выбравши себе рощу, клан единорогов взваливает на себя обязанность следить за порядком в ней. И если не осторожный человек ненароком сломал ветку, то его протыкал почти метровый рог.

За свою жизнь Априус повидал множество подобных существ, На Эльдариусе они были чисто белыми, но с красными головами и голубыми глазами. А их рога белыми возле лба, черными посередине и красными на кончике. В Друидарском лесу в отличие от расхожего мнения, единорог не являлись просто конями с рогом во лбу. В действительности, они представляет собой существо с головой, телом и гривой лошади, хвостом льва, ногами и копытами лани, витым рогом и обязательной бородкой под нижней челюстью.

Рус с грустью вспомнил первые уроки в Лабиринте, по теме подлинность рога рогача, и методы проверки на фальш.

— Если настоящий рог бросить в воду, то от него поднимаются мелкие пузырьки. Вода кажется кипящей, хотя и не нагревается, и можно услышать звук кипения.

— При сжигании настоящий рог дает сладкий запах.

— Если настоящий рог поднести близко к какому-нибудь ядовитому растению или животному, то оно погибнет — его просто разорвет на части.

— Настоящий рог витой, очень твердый и тяжелый.

— Начертите рогом круг на полу, и посадите внутрь этого круга паука. Если рог настоящий, то паук не сможет пересечь границу круга, и так и умрет там от голода, если вы его не вызволите.

— Поместите рог в сосуд вместе с тремя-четырьмя большими жирными скорпионами. Закройте сосуд. Если через четыре часа скорпионы окажутся мертвыми или ослабевшими до полусмерти — рог настоящий.

А еще как помнил Эльдариусиец из рога можно сделать магический жезл. Но в данном случае это все ненужные знания, ибо без рогов, единороги слабеют и погибают. Априус перевел взгляд на озеро, там как раз очнулся Харей, но из воды выходить не стал, устремился к темной громаде "Версара", он ходил вокруг, да около, рассматривая все мельчайшие детали и цокая языком. Века, проведенные в море, даром не прошли, и теперь утонченность черного корабля так поразила морского ярла, что он ни как не мог оторвать свой взгляд. А после того как притронулся к корпусу то и руки словно прилипли. Тогда нехотя поднялся на ноги и Атарк, пригласив соратника на корабль.

Хитар и Картус в себя пришли одновременно, и осмотревшись выйдя из воды быстро направились к сидящим на скамье Априусу и Саларилю. Бывший император встал, и выпрямился, напустив на себя величественный и строгий вид, жестом дал разрешение говорить.

— Мой Император! — Положив руку на сердце, молча склонил голову трибун.

— Повелитель! Как же я рад, что ты наконец-то меня призвал! — весь прямо распираемый от радости полковник, бросился на одно колено, и тоже замер в поклоне.

— Я рад не меньше вашего, но поднимитесь мои дорогие военноначальники, дождемся остальных и начнем серьезный разговор. А пока давайте подумаем, где бы нам присесть, чтобы все поместились.

Вскоре показались и остальные выжившие, пришли немного изумленные Клык и Коготь, цепочкой на поклон императору потянулись легионеры, лишь Богар задержался, помогая Саяру и Дрендому, так как тех совсем не хотели слушаться суставы. Прибежал восторженный Менгафар, Харей пришел вместе с Атарком, заявив, что иногда может заменять шкипера…

А Хитар тем временем представлял остаток из своих солдат:

— Рагний — примипил, Кронк — центурион; Берлиар — центурион. Опцион Лорк. И еще Свен имагнифер, легионер гастат Валид. Мой тубицен Виргиний, и декан Тагар со своим десятком.

Те выстроились как перед смотром, ни один не утратил, ни оружия, ни частей амуниции, и сейчас стояли на вытяжку гордые и довольные. Темно-синий металл доспехов все так же тускло переливался при малейшем движении, и эти воины напомнили Априусу его легионы, храбро бившиеся с ратями Узурпаторов.

Он немного встряхнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания, теперь уж больших воинств ему никогда не водить, и промолвил сжато:

— Очень рад бойцы, что вы сумели выжить, идите на корабль осваивайтесь, я скоро подойду.

Хитар построил всех своих, подождал Харея и Менгафара и повел их к "Версару". За ними отправились и люди из клана барсов. Картус же стоял рядом с Априусом, ожидая пока красный от натуги Богар, дотащит Дрендома с Саяром. Затем словно опомнившись, бросился тому помогать. Но тут, словно из-под земли возникли ящер, куатар, и попугай который вопил не останавливаясь, от них пошли незримые потоки силы, и летописец с бывшим посыльным враз обрели подвижность и гибкость. Тепло друзей поставило их на ноги за мгновения, даже на вид они стали моложе, седые волосы почернели, а спины выпрямились.

— Дрендом! Саяр! Богар! — Априус широко раскинул руки и бросился обнимать старых товарищей.

— Почему так долго Апри? — шептал бывший бог Ветров, — Я не смог выдержать прости… Куру! Не запрыгивай, завалишь…

— Повелитель! Куру! Рунин! Яша! — Саяр переходил, от одного к другому радостно сияя.

Богар себе такого не позволил, понимая, что перед ним его каган, но Рус, и его сгреб в общую охапку — потому что это была встреча верных соратников и приятелей, к тому же не видавшихся тысячелетиями.

Априус почувствовал как в душе появляется тепло, разрастается заполняя всю его суть, Он бы так и стоял тиская друзей, но… но время не ждало. А Богар с Картусом уже отправились на корабль, давая возможность правителю остаться наедине с друзьями. Некоторое время они перекидывались короткими репликами, не выпуская друг друга из дружеских объятий, но потом Априус заставил себя отдать приказ:

— Рунин и Куру составьте напоследок компанию Саларилю. А вы — он повернулся к Дрендому и Саяру со мной на "Версар".

На корабле стоял такой шум и гам, что слышно было даже сюда. Все перебивая друг друга знакомились, те кто был знаком рассказывали о своих приключениях и злоключениях. Слышались охи и ахи, "не может быть" и тому подобное. Но едва Априус, а за ним летописец и Саяр с Яшей, поднялись на борт, настала гробовая тишина.