Ученик Творца, книга 1 - Валерий Тиничев

– Куда, падла чешуйчатая,- кричал черт в азарте,- сидеть я сказал. Паша, долбани-ка вон того, по зубам вижу – пакость затеял. Я научу вас власть уважать, крокодилы безмозглые!

С трудом оторвав их от столь увлекательного занятия, я приказал срочно грузиться на корабль, дольше тянуть было опасно, мы все-таки находились на вражеской территории.

Судно вскоре было отремонтировано и готово к продолжению плавания. Вокруг бухты скопилось не меньше сотни плавающих рапторов, но напасть они не могли, просто выжидали, когда мы выйдем из бухты и снимем охрану. Доставлять им такую радость я не собирался. Когда мы приблизились к выходу в открытое море, я приказал идти полным ходом, но не в море, а вглубь остовов. Такого маневра от нас не ожидали, поэтому мы получили некоторую фору. Восстановить полосу "твердой воды" вокруг нас было секундным делом, но теперь постоянно чувствовались попытки разрушить эту досадную преграду. Только благодаря моим новым знаниям о прекращении постороннего магического воздействия все их усилия пропали даром. Гонка под всеми парусами по незнакомым проходам между островами длилась до позднего вечера. В лучах заходящего солнца наш барк вырвался, наконец, в открытое море, оставив преследователей далеко позади.

– Пора внести земную традицию давать имена кораблям,- предложил я капитану,- а то как-то нехорошо получается: он спас нас, можно сказать, подвиг совершил, а имени не имеет. Отныне будет носить звание "Неустрашимый". Что скажете, Самран?

– Вполне. Хороший обычай. Завтра об этом все знать будут. Тем более что мы находимся всего в сутках пути от крупного морского порта одного из северных маркизатов, а в обход шли бы две декады.

До прихода в порт я хотел успеть допросить пленника и отпустить его, пусть плывет себе. Сам допрос представлял собой обычное для меня чтение памяти, поскольку представитель расы Хо только рычал и пытался укусить любого, кто оказывался в пределах досягаемости его зубов.

Цивилизация Ожерелье Хо была самой молодой на Роннэале, не более двадцати тысяч лет. И то примерно, поскольку летосчисления они не вели – не считали нужным. Государственное устройство чем-то напоминает абсолютную монархию, во главе находится "главный", но в то же время, на каждом острове есть свой "главный", его власть абсолютна, но только у себя дома, в своей стае. Никакого хозяйства рептилии не ведут, живут охотой. Они абсолютные хищники – питаются только сырым мясом и рыбой, хотя огнем владеют, но используют его только в кузнечном деле. Всех теплокровных считают едой, в том числе и нас. Причем, это не каннибализм: себе подобных у них есть запрещено, а вот всех других – пожалуйста. Из материальных ценностей только оружие и еда, все остальное значения не имеет. В то же время у них сильно развита магия воды, существует несколько школ, в которых проходят подготовку те, у кого обнаружен дар. И религия присутствует – высшее божество это летающий бог Хо, когда- то потерявший здесь свое ожерелье, из бусинок которого образовались острова и сами их обитатели. Все остальные пригодны в пищу. Мягкий морской климат и способность дышать под водой сделали ненужным строительство жилья, им вполне хватает естественных пещер и гротов в подводной части островов. Интересен оказался их метод ведения боя: благодаря своему хвосту, они могут разгоняться в воде до значительной скорости. Потом выпрыгивают прямо на палубу судна, творят разгром и снова в воду, а следующая волна атакующих уже на подходе. Кроме оружия они довольно эффективно используют когти, в которых находится ядовитая железа. Яд причиняет жертве нестерпимую боль, а позже парализует ее. Три – четыре таких набега и из команды мало кто уцелеет. А если такое и случится, его все равно выловят и съедят. А в нашем случае они просто не могли разогнаться в густой воде и запрыгнуть, именно поэтому мы и выжили.

– Не фига себе,- подвел итог Нано, когда я пересказал все, что узнал,- а еще говорят, что Нижние миры – ад. Да у нас таких извращенцев нету, чтоб людей живьем харчить, да еще и разумными себя считать. Не, точно надо ему хвост отрубить по самые уши! Не приведи Единый таким в лапы угодить!

– Нано, с каких это пор черти Единого поминать стали?,- я был искренне удивлен.

– Ты чо, ненормальный? Нас, по-твоему, кто создал? Для баланса сил и стихий мы даже очень полезные, он нас тоже защищает.

– А металл-то у них небесный, причем на всех копьях,- пришел к месту допроса Торгон,- хоть и убить его мало, но сначала узнай, где взяли столько. У нас и то нет столько. Вот твой, Лерыч, меч и Пашин как раз из такого сделаны, но это – большая редкость.

Железо копий, так Хо называли этот материал, дал им все тот же бог. Но я, по крайней мере, узнал те залежи, о которых пленнику было известно. Сведения поразили гнома, он тут же загорелся вернуться и взять хотя бы часть.

– Никуда твое метеоритное железо не денется, Торгон,- урезонил я его,- у нас другая цель. Вот вернемся, займемся и этой проблемой.

К исходу следующего дня мы приблизились к побережью Юрании, неизвестного доселе для меня континента. В гавань входить Самран не стал, оставшись на рейде. Рано утром к нам приблизились сразу три корабля. После переговоров капитан вошел ко мне в каюту.

– Ваше величество, маркиз Лабар отказывается пустить нас в порт. Его личный маг узнал, что на борту находимся мы. С маркизатами побережья у нас всегда были сложные отношения. Не помог даже тот факт, что вы монарх суверенного государства.

– Да уж, но на рожон мы не полезем. Можно где- то в другом месте высадиться, пусть даже не в порту?

– Здесь недалеко есть пиратский причал, им контрабандисты пользуются, но прилично ли это вам?

Я находился здесь не с официальным визитом, так что вопросы престижа меня мало волновали, и моя команда высадилась на берег под видом пиратов.

Путь предстоял не близкий – не менее трех тысяч километров предстояло нам преодолеть по незнакомому континенту.

Глава 5 Северные маркизаты

Пиратский причал был типичным злачным местом, где обычно собираются отбросы общества. Бандиты и разбойники всех мастей составляли его население. Постоянно вокруг нас вспыхивали драки и поножовщина, на такую мелочь, как убийство никто не обращал внимания.

Стоило нам ступить на берег, как тут же подошли местные воротилы, кто они такие было видно издали: им уступали дорогу.

– Меня не волнует, кто вы и зачем здесь,- хриплым голосом проговорил старший,- это моя земля, и за право топтать ее надо платить, с каждого. И за лошадей. Вы, длинноухие убийцы, даже не дергайтесь – сотня моих ребят вас в момент утихомирит.

– Никаких проблем,- я протянул хозяину этих мест две золотые монеты,- надеюсь, теперь мы можем здесь находиться.