"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Вальтер Макс

Купол на верховном иерархе гениев древних всё ещё находился на месте. Используя старый проверенный способ, я сумел его отключить и, едва коснулся тела пузатого мужчины, пред моими глазами возникло ожидаемое сообщение:

Гении древних покинули этот мир.

Наверно, нужно было забрать оружие и броню со всей погибшей четвёрки, но накатившая апатия этому препятствовала. Кималь Саренто мёртв, мне больше не удастся услышать его вечные подколки или менторский тон, когда у меня что-то не получалось. Не удастся увидеть его довольную ухмылку. В груди что-то сжало и пришлось даже использовать «Лечение», чтобы вернуть организм в нормальное состояние. Не думал, что за год этот человек сумеет стать для меня настолько близким.

Вот только позволить наслаждаться горем мне не дали. Послышался крик Дознавателя:

— Не медли, эрцгерцог! Ты должен выполнить то, ради чего сюда явился! Пространство готово к рождению новой силы!

Подняв голову, я не сразу понял, откуда он кричит. Оказалось, оба отголоска Хаоса стояли в сотне метрах от меня. Там, где мир вернул себе цвета. Входить в серость ни Инквизитор, ни Дознаватель не могли. Или не желали, чтобы не нарушить процесс.

Кстати, а что за процесс? Инструкций на этот этап мне ещё не давали. Дознаватель прекрасно это понимал, потому как продолжили орать дальше:

— Возле портала находится алтарь! На нём уже лежит мёртвый Первый. Он погиб всего двадцать минут назад, так что у тебя ещё есть время, чтобы оживить его! Вначале положи вокруг его тела систему стабилизации, связав её с телом. Затем активируй накопители с силами Бездны, Фарафо и высшего иерарха гениев древних и воткни их шипы в Первого! Этого будет достаточно, чтобы запустить процесс! Поспеши, время неумолимо уходит!

Инструкции были вполне понятными, разве что я не знал, как активируется накопитель. Но Дознаватель и здесь пришёл на помощь, прокричав, каким образом нужно повернуть один из концов жужжащего устройства, чтобы из него вышел острый штырь. С этим понятно.

Я развернулся в сторону портала и медленно поплёлся к мерцающей серой пелене. Эмоции ушли, оставалась лишь простая работа, что принесёт мне и моим близким жизнь. Но не Кималю Саренто. Он уже мёртв. Как металлический шарик с кучей оборванных проводов — всё, что осталось от Первого. Он валялся на большом плоском камне в десятке метрах от портала. Стоять здесь было довольно тяжело — неизвестная аура давила на мозги, выметая прочь все мысли. Хотелось лечь, отдохнуть и забыть весь этот кошмар. Но позволить себе такой роскоши я не мог. У меня есть семья, которую я обязан защитить. Даже ценой собственной жизни. Точно так же, как это сделал Кималь Саренто, приняв весь удар экстрактора на себя.

Я разложил на алтаре систему стабилизации и положил несколько её контактов на безжизненный шарик, что был уже двадцать минут как мёртв. Кругом одни мертвецы, но почему-то именно этого было решено возродить. Почему? Потому что он выгоден Хаосу. Потому что будет делать всё, что они ему скажут. Нужна ли нам на планете такая сила? И вообще — хочу ли я жить в мире, которым управляет Хаос? Нужно ли мне это? Мне, моей семье, вообще всему человечеству? Медленно развернувшись в сторону камня, где лежало исковерканное тело постаревшего Кималя Саренто, я на какое-то время завис, пытаясь поймать ускользающую мысль.

Первый должен был стать силой второй орбиты. Он механоид и вполне способен впитать в себя всю дарованную другими существами силу. Но ведь и Карина Фарди мечтала о том, чтобы стать этой силой. Значит, человеческое тело вполне способно выдержать наполняющую его энергию. Кималь Саренто мёртв только пять минут. Если верить словам Дознавателя, его можно вернуть. Вырвать от Света, к которому он стремился все свои сто пятьдесят лет. Чем это грозит? Смертью. Как моей, так и всех моих близкий. Не самая приятная цена. Что можно получить на выходе? Силу второй орбиты, которая будет иметь собственное мнение. Которая станет бороться с Хаосом. Которая придумает способ, как взорвать эту дурацкую бомбу древних, превратив весь мир в руины и уничтожив Хаос. Стоит ли это моей жизни? Жизни всех моих близких?

Определённо!

— Вернись и закончи процесс! — крик Дознавателя достиг меня ровно в тот момент, когда я поднимал на руки тело Кималя Саренто. Мой ученик настолько высох, что почти ничего не весил. На всякий случай сграбастав все камни, я пошёл назад к алтарю. Мне нужно действовать как можно оперативней, пока твари Хаоса не поняли, что происходит и как-то не вмешались в процесс. Металлический шарик отправился на землю и на его место я уложил Кималя Саренто. В руке появился первый накопитель и именно в этот момент Дознаватель осознал, что я собрался делать.

— Нет!

Громоподобный крик должен был вдавить меня в землю, но расстояние между нами было достаточно большим, чтобы до меня дошли только отголоски давления. Штырь накопителя с силой Бездны выдвинулся и, недолго думая, я вогнул его в развороченную грудную клетку Кималя Саренто. Устройство мигнуло красным, пискнуло и неожиданно засветилось зелёным светом. Восприняв это как добрый знак, я повторил операцию, только теперь с накопителем Фарафо. Давление усилилось — мне приходилось бороться за каждое движение. Прохрипев что-то нечленораздельное, я наклонился за экстрактором, что притащил вместе с Кималем Саренто и вырвал из него накопитель с силой только что уничтоженной четвёрки. Тоже в моего бывшего ученика! Стоять стало почти невозможно — на меня обрушилась тяжесть всего мира. Плевать — я должен успеть! Накопитель с силой Нулевого едва не выпал из моих рук при активации. Казалось, что устройство стало весить под сотню килограмм. Держаться! Активировать и воткнуть! Вот теперь всё! Все четыре накопителя… Нет! Не всё! Кроме стандартной четвёрки, у меня с собой два накопителя с силой Скрона и Света! Раз меня сейчас убьют, то и заботиться о том, чтобы Хаос мог исполнить свои обязательства перед Цитаделью и Храмом Скрона мне не нужно!

Из нематериального рюкзака я достал последние два накопителя. Пока их активировал, сумел обернуться — ко мне бежали Дознаватель и Инквизитор. Не телепортировались — бежали. Как обычные существа, лишённые какой-либо силы. Однако не успевали. Расстояние между нами сокращалось с чудовищной скоростью, но всё же недостаточной, чтобы мне помешать. Оба активировавшихся накопителя я вогнал в тело Кималя Саренто одновременно, после чего рухнул на землю. Всё, силы закончились. Уже лёжа, я услышал щелчок — последние накопители тоже стали зелёными.

— Умри! — подскочивший Дознаватель был немногословен. Его лицо было настолько перекошено от гнева, что он, кажется, сам себя не помнил. Для существа Хаоса сейчас имелся только один враг и его следовало уничтожить. Сбежать, улететь, контратаковать возможности у меня не было, однако безвольно умирать не хотелось. Источающий серый огонь меч пошёл вниз, но дойти до меня не сумел — защита древних, которую Бездна за безумную плату смогла настроить на моё тело, показала себя во всей красе. Энергетический купол выдержал удар Хаоса!

— Что⁈ Умри!

Ошеломление длилось всего мгновение — существа Хаоса слишком быстро пришли в себя. У меня не было возможности двинуться, так что всё, что оставалось — лежать на спине и наблюдать за тем, как в десятке сантиметрах от лица замирают два пылающих серым огнём меча, да уменьшается полоска маны. «Праксис» старался изо всех сил, но противостоять такой яростной атаке не мог. Маны осталось половина. Потом двадцать процентов. Потом десять. Затем последние крохи ушли и с неприятным хлопком моя защита лопнула. Единственное, в чём мне повезло — хлопок чуть отбросил от меня существ Хаоса, так что они сразу меня не смогли прикончить.

Вот только спустя мгновение Дознаватель был уже тут как тут. Он уже осознал, что моя защита уничтожена, что я беспомощен. Гнев прошёл, сменившись ненавистью:

— Твои близкие пожалеют о том, что ты только что сделал. Они будут умирать, проклиная тебя и тот момент, когда они с тобой встретились. Хочу, чтобы ты знал это. Чтобы твоя смерть не была лёгкой. Умри!