Хроники Загруса: Принцип Ящерицы - Астемир Суншев

- Ты ведь прекрасно понимаешь, почему он так поступил, - укоризненно сказал Рик.

- Понимаю, - вздохнула девушка. - Кстати, так куда мы все-таки идем?

Они направились вглубь района, туда, где Кристина еще не была. Но, она знала, что там находятся жилые дома, и крупнейший в Старом Розервуте бордель. Рик помедлил с ответом.

- Понимаешь, - неуверенно начал он, - после оборотня, всех этих стычек, и после позавчерашнего происшествия с тем самым торговцем, я понял, что мы имеем дело с непростыми бандитами. Я в гвардии уже пять лет, и за это время впервые сталкиваюсь с такими ублюдками. К тому же, ниточки от них привели нас к Тенборгу Ливиссарду, и эливбиту. Здесь что-то очень серьезное, и я считаю, что необходимо собрать информацию о наших мерзавцах.

- Разумно, - сказала Кристина, - однако, тебе не кажется, что лучше позволить принцу допрашивать Тенборга Ливиссарда до тех пор, пока он не выдаст всех оставшихся...да и вообще, думаю, такая мысль уже приходила и капитану Ливису, и принцу Лорану.

- Не думаю, что Тенборг может многое знать, - с сомнением ответил лейтенант. - Ты права, и капитан, и Его высочество уже пытались выяснить все об этих бандитах. Но, они словно призраки: обычно, банды стараются чем-то выделиться, заявить о себе, каким-нибудь звучным названием, или еще чем-нибудь... Но, не эти. Все, что мы о них знаем - это то, что они хорошо вооружены, они совсем не боятся нас, у них имеется свой оборотень. Даже пленных нам допросить не удалось - все трое раненых, скончались от своих ран. А те, кого мы брали до этого - не сказали ничего путного. До самой казни они утверждали, что являются обычными бандитами, которых наняли для того, или иного дела. Как выяснялось, все были из разных городов, а о заказчиках толком ничего не знали, кроме того, что те хорошо платили.

- Интересно, - задумчиво произнесла Кристина, - если все так сложно, то каким образом ты собрался узнать о них? От кого?

- Есть тут один человек, - сказал Рик. - Один знакомый...

- Ты можешь объяснить конкретнее? - Кристина легонько стукнула его по плечу.

- Хорошо, - выдохнул лейтенант. - Слушай. Я тут родился. Тут, в Старом Розервуте. Моя семья жила неподалеку отсюда, - он указал рукой на ряд старых, покосившихся домов, выстроенных вдоль узких и грязных улочек. - Мой отец умер от лихорадки, когда мне было шесть, а мама пережила его лишь на четыре года.

- Мне очень жаль, - сказала девушка, и взяла его за руку. - Это ужасно...

- Да, - кивнул Рик. - Было очень тяжело. К счастью, я смутно помню те времена. Я рос на этих самых улицах, и делал все что мог, пытаясь прокормиться. Причем, я пытался именно заработать на еду, вместо того чтобы как многие из моих сверстников воровать ее. Я часто задумывался о будущем, и оно страшило меня. Я не знал, какая судьба меня ждет, не знал, смогу ли я стать кем-то, или же, я в конце концов пойду темной дорогой, или же сдохну с голоду. Мне повезло - когда мне было шестнадцать, на наших улицах появились гвардейцы, предлагающие желающим присоединиться к имперской гвардии. До этого, в Старый Розервут не приходили с подобными предложениями, предпочитая брать ребят с других, более престижных районов города. Когда же это произошло, я понял, - вот он, мой шанс. Нужно было лишь обладать крепким здоровьем, и внести небольшой налог на вступление в имперскую гвардию. Меня отправили в Академию, и тогда моя жизнь изменилась. Наконец, я четко увидел свой путь.

Они двигались все дальше, обращая на себя внимание многочисленных прохожих, в основном тем, что в своей красивой и чистой одежде выглядели крайне нелепо.

- Извини, но как ты сумел заплатить налог? - поинтересовалась Кристина.

- За меня заплатил один человек, - ответил лейтенант. - Тот самый, к которому мы направляемся. Его зовут Кейтер. Просто Кейтер. Этот человек, многое сделал для меня, на многое раскрыл глаза. Главное, - он объяснил мне, что мир не делится на черное и белое. Сам Кейтер зарабатывает на жизнь не совсем законным путем, поэтому, я не могу ничего о нем сказать капитану Ливису или принцу. Но, я уверен, что поговорить с ним стоит. Этот человек знает многое, не исключено, что он сможет пролить свет на то, что творится в последнее время.

- Я очень рада, что ты решил взять меня с собой, - сказала девушка, и послала Рику воздушный поцелуй.

- Мы пришли, - лейтенант указал на двухэтажный деревянный дом, возвышающийся над окружающими постройками. Эта улица была немного почище, чем предыдущие, хотя, огромная мутноватая лужа прямо посреди дороги - страшно воняла. Прохожих и здесь хватало, несколько человек стояли у начала улицы на углу, неподалеку от них, лежал человек, и поначалу, Кристина подумала, что он мертв, однако тот лишь крепко спал, сраженный изрядным количеством дешевого вина. Другие, спешили по каким-то делам, обходя лужу и пьяницу, и все без исключения бросали подозрительные взгляды на Кристину и Рика. Ребята, стоявшие на углу, не показались Кристине особо законопослушными, однако, никто не рискнул к ним пристать. Они перешли дорогу, и Рик дернул за цепочку, висящую у двери дома Кейтера. Ждать пришлось довольно долго. Наконец, дверь отворилась, и на пороге возник здоровенный парень, с секирой у пояса.

- А, это ты, Рик, - хмурое лицо парня сразу разгладилось. - Проходите.

Парень окинул Кристину любопытным взглядом, и посторонился, пропуская гостей в дом.

- Он у себя, - сказал охранник, и указал рукой на лестницу.

Лестница с лакированными перилами, располагалась напротив двери. Слева и справа от нее, стояли небольшие серые диванчики, к одному из которых вернулся охранник. Там же, слева, виднелась дверь, и, судя по запахам, шедшим с той стороны - вела эта дверь на кухню. Кристина продолжала с любопытством осматриваться, пока они поднимались по лестнице, не издавшей ни малейшего скрипа.

- А чем конкретно занимается твой знакомый? - шепнула она.

- Сейчас, насколько я знаю, он занимается организацией подпольных кулачных боев, - ответил Рик.

- Поправь меня, если ошибаюсь, - сказала Кристина, - но ведь кулачные бои разрешены законами империи...

- Да, но на то чтобы организовать легальный бойцовский клуб, требуется немало разрешений, и еще больше золота, чтобы их получить... - сказал Рик. - И вообще, я плохо в этом разбираюсь, так что можешь не спрашивать.

Наверху, лейтенант повел девушку направо, к большой старинной двери, у которой стояли сразу два охранника. Они, молча кивнули Рику - очевидно, лейтенант Сэмбрел был частым гостем в этом доме, мог не объясняться ни с кем.

- Он один? - спросил Рик, прежде чем постучать.

Один из охранников снова кивнул, и лейтенант негромко постучал в дверь.

- Войдите!