Четвертый хранитель - Роберт Святополк-Мирский

— Ты всегда будешь желанным гостем в моем доме — сказал Медведев.

— И в моем! — одновременно хором сказали Филипп, Картымазов, Леваш и Зайцев…

8 сентября 1485 года московские войска подошли к Твери и, плотным кольцом окружив город, подожгли опустевший посад, чтобы иметь возможность как можно ближе подвезти к стенам новые пушки Аристотеля.

Второй раз в жизни Медведеву посчастливилось увидеть великого итальянского мастера, чье уникальное творение — Успенский Собор в Московском Кремле — на века останется величайшим произведением человеческого гения.

Но сейчас, там, под Тверью, постаревший, полысевший, сгорбившийся от забот, еще не знающий, что жить ему осталось совсем немного, великий мастер Аристотель Фиорованти, в который раз употребил свой талант не на дело созидания, а на дело разрушения.

Его новейшие, скорострельные пушки (каждый час могли стрелять и столь крепко отлиты были, что почти не взрывались сами, разрывая на мелкие кусочки пушкарей) расставляли сейчас вокруг всей Тверской крепостной стены, чтобы по команде они начали свое смертельное дело, а великий мастер бегал вокруг, суетился, отирал тряпкой пот с полысевшего лба — все волновался за то, чтобы стреляли его пушки как можно лучше, убивая как можно больше московских врагов…

Не на шутку забеспокоились тверичи, увидев эти страшные приготовления и послали на переговоры к Великому Московскому князю того, кто, по их мнению, лучше всего для этого подходил — князя Даниила Холмского, известного героя многих Московских походов и особенно Великого стояния на Угре, где он прославил себя, совершив лично не одну вылазку на неприятельский берег, о чем Медведеву рассказывал Картымазов, который своими глазами видел эти подвиги. Это его — Федора Лукича — проводил в его собственный двор князь Холмский когда Лукич приехал к молодому великому князю Ивану Ивановичу с посланием от его отца, потому что ставка княжича Ивана находилась как раз на Картымазовском подворье.

Но князя Данилу к Московскому государю не допустили, сказали, мол, занят нынче государь, и вот знаменитый герой, как простой гонец с маловажным известием, должен был несколько часов терпеливо и покорно ждать на дальних подходах к государевому шатру под бдительным присмотром Лари Орехова.

Федор Лукич Картымазов всегда остро чувствующий несправедливость и унижение человеческого достоинства, узнав об этом, сказал Медведеву:

— Вы как хотите, а я поеду и посижу с князем, чтобы скрасить его унизительное одиночество.

— Мы все поедем! — Сказал Медведев.

Ларя Орехов не имел никаких указаний, запрещающих кому-либо общение с князем Холмским, и поэтому с чистой совестью провел угорских дворян к табурету под сожженным деревом, на котором одиноко (прибывших с ним слуг и охрану сюда не пустили) сидел, глубоко задумавшись, князь Данило.

Картымазов вежливо поклонившись, поздоровался с князем, и тот сразу узнал его.

— Мы пришли поклониться, тебе, потому что, живя на берегах Угры, всегда будем помнить о том, как мужественно ты защищал нашу землю от ордынских наездчиков.

Князь Холмский был растроган и польщен, а когда Картымазов, представляя своих друзей, назвал фамилию Василия, глаза князя блеснули.

— Прошу передать мой низкий поклон твоей замечательной супруге, с которой я имел удовольствие познакомиться в твое отсутствие. Ты счастливый человек, имея такую жену, а укрепления, вооружение и охрану твоего имения я не раз приводил в пример нашим дворянам, рассказывая о том, как правильно должен быть укреплен двор на рубеже.

Медведев поклонился.

— Я передам твои слова Аннице. Она рассказывала мне о тебе и твоих вылазках на Угре с восхищением…

Они скрашивали ожидание князя Холмского до самой темноты, когда, наконец, Ларя Орехов, отозванный куда-то на несколько минут, вернулся и смущенно сказал:

— Государь наш Иван Васильевич не может принять тебя князь. Он передал через князя Патрикеева, что не желает разговаривать с изменниками, продающими родную землю Литве.

Князь Холмский плотно сжал губы и сел на подведенного ему коня.

— Прощайте и спасибо за теплые слова, — печально сказал он угорским дворянам, — боюсь, что мы больше никогда не увидимся. Горе государям, у которых плохая память и они называют предателями тех, кто верно служили им, проливая кровь на этой службе и горе народам, которыми правят такие государи!

Он ускакал, а угорские дворяне, сняв шапки, низко поклонились ему вслед, в честь его прошлых воинских подвигов, не опасаясь доноса Патрикееву со стороны Лари Орехова, который, впрочем, отвернулся, сделав вид, что ничего не видел, и отправился к своему господину.

9 августа пушки мастера Аристотеля начали свое дело.

Однако они не наносили пока большого ущерба городу, потому что посад еще полностью не выгорел, и орудия находились на значительном расстоянии. Но лишь одного их грохота и демонстрации силы оказалось вполне достаточно, для того чтобы 10 августа Тверские крепостные ворота широко распахнулись и оттуда с хоругвями, крестами, иконами и самыми высокими Тверскими священнослужителями, идущими впереди, вышла большая делегация Тверских бояр, представлявших все самые знатные семьи.

С молитвами и песнопениями эта толпа двинулась в сторону полевого стана Московского государя с намерением упасть ему в ноги и смиренно бить челом, прося сохранить город от грабежа и разрушений, объявляя тут же о своей полной и покорной готовности как своей, так и всех тверичей, перейти под власть Москвы.

Эту делегацию Великий князь принял и великодушно пообещал город не разрушать, а тверичей, коль они, как Бог велел, искренне раскаиваются в своей измене и в том, что вместе со своим князем Михаилом Борисовичем тянули к Литве — помиловать и на службу московскую принять.

И действительно, канонада полностью стихла, и мастер Аристотель с облегчением узнал, что на этот раз его разрушительная миссия окончена.

… Медведев уже укладывался спать, как вдруг прискакал гонец из великокняжеского стана и сообщил, что Великий князь и верховный воевода Патрикеев желают видеть его немедленно.

Через полчаса Василий находился в большом полевом шатре Великого князя, вернее в той части, отделенной от остальных плотными непроницаемыми коврами, которая, должно быть, в походных условиях выполняла роль рабочего кабинета Московского государя.

Здесь находились Патрикеев и сам Иван Васильевич.

Гонец ввел Медведева и тотчас вышел.

Медведев, сняв шапку, низко поклонился.

Патрикеев подошел к входу в шатер и негромко сказал двум стражникам с алебардами: