Уникумы Вселенной - 1 - Юрий Иванович

- Ну, всё! Завёлся! - принц безнадежно махнул рукой. - Теперь ты с каждой сту­пеньки будешь брать пробы грунта и воздуха и в результате - обеспе­чишь себя работой до самой старости. А сам ведь вначале рвался сюда как невменяемый. И меня разбудил ни свет, ни заря!

- Одно дело услышать твой рассказ, а совсем другое, увидеть всё самому. Да здесь с первых же шагов возникает столько загадок, что было бы глупо, не попытавшись их раз­гадать, сходу кидаться вниз. Пусть даже с самым луч­шим и современным оборудованием.

- Совершенно верно! - старый слуга одобрительно закивал головой. - В таком месте лучше быть перестраховщиком, чем поступать необдуманно и скоро­палительно.

- И сколько уйдёт времени на твои замеры?

- Не так уж много! Уже через несколько часов я могу установить нужные приборы, разместить необходимые датчики, свести всю систему воедино и про­извести необходимые вычисления. По ходу возьму образцы для анализов и, пока здесь будет всё фиксироваться автоматически, проведу наверху лабо­раторные исследования. Вечером можем сделать первые спуск на небольшую глубину и установить там нужное оборудование. Завтра сле­дующий спуск. А то и несколько. И каждый раз всё дальше и дальше. К тому же надо по­доб­рать двух трёх помощников, ведь работы очень много... - он взглянул на Са­элро.

- Увы! - тот прискорбно развёл руками. - В моём возрасте уже тяжеловато бегать по этим высоким ступенькам...

- Само собой, разумеется! - успокоил принц слугу. - Да и твоя обязанность нахо­диться всё время возле императора. Но кого можно взять в помощь? Надёж­ных ребят, не­болтливых и верных императору? Среди моего окружения все лю­ди праздные и болтли­вые. Разве лишь Ковели? А кого же ещё?

- У меня тоже нет настолько близких и проверенных товарищей среди персонала... - Вителла задумчиво почесал подбородок. - А парочка специалис­тов очень бы пригоди­лась!

- А вы возьмите гвардейцев из личной охраны императора! - предложил Са­элро. - За двоих я вполне могу поручиться. У императора они пользуются осо­бым доверием.

- Подойдут? - спросил принц у Вителлы.

- Для начала - да! Тем более можно им и не объяснять всей сути проис­ходящего. Достаточно объяснить наши работы неполадками в вентиляции под­земных помещений, которые давно не используются и ведут, скажем, в какие-то древние, заброшенные ката­комбы.

- Отлично! - Бутен потёр ладони. - Тогда идём завтракать к отцу! Там же оконча­тельно обсудим все детали, вызовем искомых гвардейцев и определим к тебе в помощ­ники. Пока я съезжу за принцессой, и привезу её сюда, они те­бе помогут сделать всё необ­ходимое. Да и ты постарайся провернуть всё как можно быстрей: мы заметили, что Пе­отия без тебя скучает.

- О, Творец! - Вителла в мольбе воздел руки кверху. - Не могу же я разорваться! Надо или заниматься исследованиями или ухаживаниями за прекрасными дамами. Эти две вещи совместить невозможно!

- Очень даже возможно! - принц, начавший было подниматься за слугой, ос­тано­вился и повернулся к Вителле. - Или ты забыл, что за неповиновение мо­им приказам и распоряжениям, тебе грозит смертная казнь через повешение?

- Ваше Высочество! А виселица при чем? Лучше уж топором - чик и всё!

- Топором тебя, я вижу, уже не запугать! Да и виселицей тоже... - Бутен притворно вздохнул. - Придётся тебя наказать по-другому. Сегодня же отпразднуем твою свадьбу! И отправим в свадебное путешествие!

- Только не это! Ваше Высочество! - Вителла пытался остановить быстро удаляю­щегося принца, хватаясь сзади за свисающую с его плеч накидку.- Готов делать всё, что прикажете, только не лишайте тех нескольких дней свободы, что мне остались!

Г Л А В А 21. (Броди)

Когда все вернулись в лагерь, там их ожидало ещё одно приятное извес­тие: на большом котловане дошли до твердого грунта и стали доставать на поверхность много­численные камни, осколки породы и прочие окаменелос­ти. Помимо того было обнару­жено несколько огромных валунов, которые ста­ли обкапывать по сторонам. Александр Кон­стантинович отнёсся к этим новос­тям на удивление спокойно и на вопрос Ларисы: "Пой­дем, посмотрим?", ответил:

- Даже если эти камни умеют бегать, думаю, до утра они тоже будут отды­хать и никуда от нас не денутся. А вот моя жена может от меня и сбежать. Если не буду выпол­нять обещанное.

Когда все в лагере уснули, из штабной палатки ещё долго доносились сладостные постанывания.

На рассвете руководитель экспедиции первым делом отправился к отк­рытому на­кануне бездонному колодцу. Там он дал подробнейшие указания первой половине рабо­чих:

- Закрыть наглухо щитом отверстие на дне колодца. Сам котлован после этого рас­ширить до такой степени, что бы вокруг щита образовался круг твёрдого грунта радиусом не менее трёх метров. Работы очень много, поэто­му приступайте немедля. Постарайтесь отбрасывать песок подальше, желательно в эту, свободную лощину. А вы, Николай, - он обратился к практиканту, который пер­вым заметил воронку. - Спускайтесь вниз и начните зубилом очищать как можно большую поверхность скалы, прикрывающей колодец. Жела­тельно соскоблить все наслоения до её первичного состояния.

Постояв ещё минут десять и понаблюдав за выполнением своих распоря­жений, Броди поспешным шагом отправился к большому котловану, куда его супруга пошла со второй половиной рабочих сразу же после завтрака. Там работа кипела вовсю. Тем не мене он сразу заметил явную нехватку рабочих рук. Спустившись вниз, где Лариса и практикант с ожесточением очищали с помощью зубил и молотков поверхность одного из полуоткрытых огромных валунов, он стал присматриваться. Те действительно поражали своими размерами, формой очень напоминали кубы, каждая грань которого была до полу­тора метров. И что сразу бросалось в глаза - их совершенная идентичность. А когда Алек­сандр Константинович присмотрелся к уже расчищенной поверхности и к ровной грани, образованной стенками, сходящимися под углом в девяносто градусов, сомнения отпали полностью. Он остановил взмокшую от напряженной работы Ларису и отвёл в сторону.

- Ну что скажешь, моя бесценная госпожа Генеральный спонсор?

- По-моему - нашли! - она тяжело дышала от волнения и от затраченных на работу усилий.

- Тогда посылаем машины за людьми? - спросил он.

- Нет! - пошутила Лариса. - Буду копать сама, пока не загнусь, а ты потом поста­вишь мне на этом месте памятник!