Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ) - Хоуп Аманди

Для себя довольно отметила, что моё платье выгодно отличается от всеобщего засилья кричащих красок.

- Прекрасная незнакомка скучает? - спросили совсем рядом.

Я вздрогнула от неожиданности, вынырнув в одночасье из своих рассуждений.

И голос, и манера говорить, сразу подсказали, что за личность решила меня побеспокоить.

Вернулось ощущение повторяемости сюжета в моей жизни. Точно так же, на том Весеннем балу, ко мне впервые подошёл Змей. Нет, это не судьба, это наказание!

- Ваше Сиятельство, Вы как всегда внезапны, - выдала ему вместо слов приветствия и присела в реверансе.

- А Вы как всегда прекрасны и непредсказуемы! - заявил он, с восхищением меня рассматривая.

И этот взор вызвал такую бурю эмоций внутри, что сделалось жарко.

- В искусстве перевоплощения Вам нет равных, - продолжал расточать комплименты Змей.

И мне показалось, что я вновь, как в первый раз, сейчас растаю от его манящего с хрипотцой голоса, от этого горячего взгляда, от коварной усмешки.

Только он один умеет так улыбаться, словно нашкодивший мальчишка, знающий, что стоит ему сложить так губки, и родители простят любую шалость.

Одет он был лишь в лёгкую рубашку, расстёгнутую до средины груди, что невольно притягивало взгляд, и черные обтягивающие штаны. Красный пояс и черная повязка на глаз дополняли образ пирата. Кажется, он в этом вопросе любит постоянство, в прошлый раз он был благородным разбойником. "Где же Натан? - подумала с тревогой. - Скорей бы он вернулся, мои мысли уже путаются..."

Невольно посмотрела за спину герцога, выискивая глазами графа. Его Сиятельство специально так встал, чтобы закрыть мне весь обзор.

- Он не скоро появится, - словно прочитав мои мысли, выдал Давей.

- Так это Ваша работа? - переспросила грозно. Как же ему удачно когда-то кто-то подобрал прозвище! Не может человек без своих уловок.

На лице герцога расплылась довольная улыбка, подтверждая мою догадку.

- Что Вы с ним сделали? - от его благодушного настроя, я вскипала от раздражения.

- Не волнуйтесь, всё с Вашим кавалером в порядке, немного задержится и только.

- И зачем Вам это? - спросила тяжело вздохнув. Этот несносный тип решил замучить меня своим вниманием. Неужели думает, что вновь так глупо попадусь на его удочку?

- Понимаете, - начал он проникновенно. - Одна прекрасная волшебница похитила моё сердце, и никак не хочет возвращать.

- Полно Вам, - отмахнулась веером. - Есть ли сердце у пирата?

- Как оказалось есть, - ответил печально. - Мой корабль разбился о рифы её жестокости. Сначала околдовала, свела с ума, позвала за собой, а после бросила одного в море, на шатком плоту. Без пищи и воды...

"То же мне, сказочник!"

- Кажется, Вы перепутали сказки, - начала равнодушно, одарив его саркастической улыбкой. - Пират уже нашёл свою принцессу, и давно и счастливо на ней женат. Зачем ему злая волшебница?

- Скажу Вам по секрету, - отлепился он от колонны и подошёл вплотную, и прошептал на ушко. - Принцессу пират любить не может, ведь сердце похитила коварная колдунья.

- Сдаётся мне, пират совсем заврался, - парировала тем же сокровенным тоном. - Ему бы не помешало заняться своими разбойничьими делами, а не по волшебницам шастать.

- Как далеко спускается этот узор на твоей прекрасной шейке? - неожиданно спросил хрипло, обдав горячи дыханием шею. Кожу, казалось, опалило огнём, вмиг стало жарко и тяжело дышать.

И я не нашлась что ответить, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

- Мои узоры - не Ваше дело, - наконец, выдавила из себя.

- Безумно хочется прикоснуться к каждому изгибу ветви, к каждому листочку, вдохнуть запах цветов, - продолжил Змей, искушая, смущая разум, тревожа чувства, приводя в трепет тело.

- Зачем Вы это делаете? - сорвалось с языка раньше, чем я успела подумать.

- Чтобы ты, наконец, поняла, что ты моя, и прекратила эту бессмысленную войну, - объяснил он так ласково, что новая волна мурашек пробежала по коже.

"Чего возомнил!" - хотела от возмущения ляпнуть ему какую ни будь гадость, но не успела.

- Что за война? - послышался рядом бойкий голосок. - Кто с кем воюет?

Рядом с нами словно гриб из-под земли появилась сама старшая герцогиня Лаисская, собственной наглой персоной.

Пока я фокусировала на ней взгляд и пыталась кое-как собрать себя и свои мысли в кучку, она повернулась к сынуле.

- Давей, мальчик мой, представь мне свою знакомую! - заявила слегка капризно.

- Мама, это Марион-Джемма, графиня Уиллер! - начал он послушно и явно недовольно тем, что миледи помешала его планам, и добавил уже мне:

- Леди Марион, перед Вами моя матушка, герцогиня Лаисская.

- Не нужно этого официоза, - перебила его та. - Можно просто Маргарет!

И осмотрела меня с ног до головы оценивающе.

- Мне стало очень интересно, кого это мой сын провожал таким горящим взглядом и отчего в волнении скрылся, забыв о долге.

Давей в ответ на эту тираду закатил глаза к потолку, а я опустила взгляд, пытаясь сдержать усмешку. Помня, что его мамочка очень любит шокировать окружающих. И сейчас явно в ударе.

- Так кто же Вы, прекрасная незнакомка? Его любовница?

Я даже задохнулась от возмущения, но видя её лукавый взгляд, быстро взяла себя в руки. Гордо задрав подбородок, ответила, так же с нахальством глядя ей прямо в глаза одно короткое: "Нет!"

- Хм... - она прищурилась. - Неужели я ошиблась?! Обычно я никогда не ошибаюсь.

Задумчиво спряталась за веером, а потом, словно осенённая идеей, неожиданно выдала радостно:

- А! Вы только метите в его любовницы?

"Нет, это ни в какие рамки уже!"

- Нет! - теперь мой ответ прозвучал зло.

Давей лишь наблюдал за нашей перепалкой, настолько внимательно, что я начала подозревать этих двоих в сговоре.

- Я всё поняла, - уже спокойней продолжила герцогиня, внимательно изучив моё лицо. - Вы были его любовницей?

"Всё! Она меня достала!"

- А это будет не сильно невежливо с моей стороны, - начала я терпеливо, но закончила, ехидно улыбнувшись: - Если я пошлю Ваше Сиятельство куда подальше?

Та на секунду замерла огорошено, но в следующую задорно расхохоталась.

- Только попробуй дерзкая девчонка... - произнесла с запалом, но герцог внезапно вмешался, перебив её на полуслове:

- Ваша Светлость, довольно смущать девушку.

Герцогиня, не ожидавшая подобного от сына, с удивлением приподняла свои красиво изогнутые брови, недоверчиво взглянув отпрыска. Такого она явно не предвидела, и следующие её слова подтвердили мои догадки.

- Он тебя защищает! - заявила мне со странными интонациями в голосе. Не понятно было, то ли она радуется, то ли досадует.

- Вам бы хотелось иного? - не оставила и я без ответа её возмущение.

Её Сиятельство вновь оглядела меня с ног до головы оценивающим и теперь серьёзным взглядом.

- Смотри-ка, не смутилась, не покраснела, не сбежала, визжа в испуге. Мне нравится эта девочка! - выдала стоявшему рядом Давею. - Крепкий орешек. С ней забавно вести беседы!

- Ты не представляешь насколько крепкий, - подхватил герцог. - Я уже себе ни одну шишку набил.

- Шишки тебе полезны, может, поумнеешь, - отмахнулась, хохотнув миледи.

"Я вообще-то тут!" - хотела было возмутиться, но Её Светлость меня опередила.

Обратившись ко мне, теперь уже с теплотой в голосе произнесла:

- Буду очень рада видеть Вас в моём поместье!

И, резко развернувшись, так же внезапно, как появилась, исчезла.

"Это что, она меня так странно в гости пригласила? Кто поймёт этих вельмож, их развлечения не постижимы".

- Простите её бестактность, - извинился за матушку герцог, как только та удалилась на достаточное расстояние. - У Маргарет это обычная манера разговора - испытывать людей на прочность.

- И ей это удаётся, - добавила я, глядя любительнице провокаций вслед.