Чужак 1 - Игорь Дравин

- Ната, зайдешь? - спросил я.

- Нет, Влад. С Матвеем все в порядке, а у меня много дел.

Понятно, что дел много. Причесаться, накраситься, платье выбрать и губы подвести, и это только минимум. Вон как глазками всю дорогу на Гила стреляла. Не Ната, а Катюша. Так лучше. Я ей не смогу ничего дать. Не смогу. Прости меня за то, что я сделал вчера с утра. Прости.

- Ната, тебя проводить? - влезает Гил.

Нет, надо срочно провести с ним ликбез на тему, не мешай женщине наводить красоту, придурок. Она что, с тобой будет свои наряды обсуждать или вместе в парфюмерную лавку пойдете?

- Спасибо, Гил, не надо, - ответила Ната.

Вот. Что и требовалось доказать. Вечером увидишь свое солнышко. Хватаю Гила за руку и тащу внутрь.

- До вечера, Нат. Мы за вами всеми зайдем. Предупреди девчонок, - крикнул я.

Когда мы уже подходили к крыльцу Гил стал вырываться.

- Влад, пусти.

- Куда? - поинтересовался я.

- Ну это.. я м...

- Ясно. Гил скажи мне, ты хоть один раз понимал полностью слова и поступки женщины? Только честно.

Гил задумался.

- Нет наверно.

- Это видно. Я тоже не понимал и ни понимаю до конца их выкрутасы. Но между нами есть одно отличие. Я пытаюсь понять и, как мне кажется, иногда удается. Сейчас Нате ты бы только мешал. Поверь мне. До вечера потерпи.

Втолкнув Гила в корчму, я зашел следом.

- Привет, Влад, - сказал мне Лис, потягивая пиво в компании двух незнакомых охотников.

- Привет всем. По делу или так? - спросил я.

- По делу, присаживайся, - ответил Лис.

Мы с Гилом уселись за стол. Лис достал из сумки два больших кожаных кошелька.

- Влад, слезы ушли гораздо раньше и дороже, чем я предполагал. Как только закрылись двери суда, новость о твоих приключениях в погани, а, самое главное, о добыче, облетела весь город. В гильдию прибежал один купец из Крайса и, не торгуясь, отвалил тысячу триста за каждый камень. Не пришлось ждать осени и отправлять их с остальной добычей на остров. Вот твои деньги, - указал он на кошельки, - за вычетом двух десятин гильдии и королю.

- Сколько здесь? - спросил я.

- Ровно две тысячи восемьдесят. Тысячу сорок монет в каждом. Пересчитывать будешь?

- А нужно?

- Ты, Влад, новичок и вдруг захочешь это сделать, - усмехнулся Лис. - Я казначей гильдии и если возникнет тень подозрения, только тень, в моей честности, я буду обязан дать отчет обо всех делах с обручем Истины на голове.

- Сурово.

- Правильно, - жестко ответил он. - Обманувший и нажившийся на своем брате охотнике, должен быть немедленно убит.

Законы здесь, как я уже заметил, защитой прав воров и жуликов не занимаются. Лепота. Но незнание обычных вещей мне надоело. Хватит меня в это носом тыкать. Решено, начинаю потрошить Матвея.

Лис улыбнулся мне и подмигнул.

- Что делать будешь с деньгами, Влад? - спросил он.

- Твой совет?

- Положи в банк и бери помаленьку. А как определишься с дальнейшей своей судьбой, так и трать. Хоть баронство себе купи.

- Можно?

- Конечно. Не в центральных королевствах, конечно, а на границе. В Орхете, например. Только я чувствую, что ты это не сделаешь. Ты охотник по крови и духу, а охотники не очень любят заниматься посевными, хозяйством, разбирательством жалоб сервов друг на друга и тому подобное. Многие в Белгоре давно могли так поступить, однако продолжают спускаться в погань.

Понятно. Адреналиновые наркоманы и авантюристы, для которых покой хуже смерти, вот кто населяет Белгор. Других здесь нет.

- Лучше в банк. Я оставлю себе сотню, а остальное положу. Как можно это сделать?

- Я сам сделаю и ключ тебе оформлю. Считай это подарком за самую успешную сделку с начала года. Давно я не испытывал такого разочарования, - вздохнул Лис.

- Разочарования? - изумился я.

- Да. Как я готовился к торгу, какие слова подбирал о жадности купца и бедных, нищих охотниках, ежедневно спускающихся в погань, дабы получить малую толику денег за добычу, для своих голодных детей, не видевших куска мяса в этой жизни.

Улыбки на лицах двоих охотников.

- Об их женах, со слезами провожающих мужей на полный риска и опасностей промысел. Как судорожно плачут они, зажав зубами подушку, не надеясь больше увидеть любимого.

Улыбки постепенно переходят в фырканье.

- Об адских муках, ждущих несчастного, попавшего в лапы злобных порождений Проклятого. Об их стонах и криках раздающихся в печальной тишине, разрываемой лишь изредка воплями голодных демонов.

- Хватит, - не выдержал один из охотников.

Дружный и заливистый смех заполнил зал.

- Вот, - печально посмотрел Лис на ржущих охотников, - даже эти черствые души проняло. А я еще не сказал о муках испытываемых отцами при мысли об своих детях-сиротах. Кто о них позаботится? Кто протянет им корку хлеба зимой?

- Ги...ль...ди..я, - прохрипел один из охотников, задыхающийся от смеха.

Мы с Гилом дружно поддержали почин коллег. Дуняша, выглянувшая, наконец, из кухни, застала четверых мужчин подыхающих со смеху и одного хмурого организма, с вселенской печалью на них посматривающего.

- Влад, я сейчас пиво принесу, - сказала она и умчалась обратно.

Когда все отсмеялись и, успокоившись, пригубили пивка, Лис продолжил.

- Так вот, Влад, ничего этого я не сказал. Только успел объявить первоначальную цену в тысячу триста и хотел начать торг, как купец с ней согласился. Пришлось отдавать.

Мы снова засмеялись, глядя на печального Лиса. Вот человек, вернее, гном, наверняка цена выше той, которую он рассчитывал получить и на тебе, печален. Лишили любимой игрушки, не дали поторговаться. Продай он их не сразу за тысячу триста, а после двухчасового торга за тысячу двести пятьдесят, он был бы счастлив. М-да. Каждый имеет право на свою радость.

- Влад, - напомнил о себе Лис.- Я вот что пришел тебе сказать. Остался третий камень, и купец о нем знает. Весь извертелся вокруг меня, желая узнать, когда ты его выставишь на продажу и выставишь ли вообще. Определись поскорее и дай мне знать. Если он тебе не нужен будет, то я с этого купчины три шкуры сдеру. Нет, пять шкур и без торга он от меня не уйдет.

Глядя на мечтательное лицо Лиса, мы опять засмеялись.

- Хорошо, Лис, постараюсь как можно быстрее определиться.

- Спасибо, Влад. Вот деньги, - он достал из одного кошелька, другой, маленький,- сто золотых. Остальное отнесу в банк "Грин и сыновья", а вечером ключ занесу.

- Отлично. Тебе спасибо, Лис и вам, братья. До встречи.

Я смотрел в спины уходящих охотников. А ведь действительно, я стал их братом. Только сейчас, после окончания суда, я смог их так назвать, не испытывая внутреннего сопротивления. Братья, которым можно доверять и которые должны доверять тебе. Для меня это очень странно. Хотя, чем гильдия отличается от любого средневекового воинствующего ордена? Ничем. Только название и более вольное понятие субординации. Но кто на это обращает внимание, если все вокруг братья по оружию, готовые в любой момент прикрыть твою спину? Тот же Лис и, тем более, Кар постоянно спускаются в погань, постоянно рискуют жизнью, в отличие от многих генералов, особенно райской группы. И естественно, в здешнем спецназе процветают неформальные, до определенного предела, отношения. Если ты охотник - ты охотник навсегда.