Девятка мечей. Игра на опережение - Ольга Романовская

Пожевала губы, решая загадку.

Голос Мориса Алерно. Немного искажённый, неживой, но не поспоришь. Как и с железной логикой начальства. Меж тем этот аристократический гадёныш открыл телепорт. Но он не мог! Стоп, а сходятся ли вообще приметы? Может, он не некромант, а помощник?

Лихорадочно залистала блокнот, сравнивая данные Алерно и некроманта из его тайной комнаты. Заодно вспоминала внешность, пытаясь понять, возможна ли ошибка.

Блондин, он тоже блондин. У меня есть волосок, можно проверить…

— Ишт Мазера, умственная работа за дверью, — напомнил Лотеску. — Скажите спасибо, что я её вам подкинул. Могу даже план подбросить. Во-первых, берёте и проверяете всё во второй раз: данные лаборатории, свои выкладки, места преступления и местонахождение подозреваемого. Во-вторых, пухлая папка с характеристиками. В-третьих, на поклон к Синглеру с бумажкой по последнему эпизоду. Сроков не ставлю, но поторопитесь.

Кивнула и выползла в приёмную.

Ну и денёк!

Вид кипы бумаг на рабочем месте оптимизма не прибавил, поэтому нагло пошла пить кофе.

— Госпожа ишт Мазера, у меня для вас задание.

Едва чашку не выронила и с трудом изобразила улыбку.

Похоже, нелюбовь ко мне заразная, уже второй начальник отдела заболел. Или боятся, что займу их место? Угу, мне обещали, но связи решают всё.

— Вот, — Неврис сунул в руки конверт.

— Кто? — лениво поинтересовалась я, засунув бумаги подмышку.

— Подпольный гадательный салон.

Кивнула, решив до конца недели даже не открывать. Какие гадалки, когда у меня некромант и злющее руководство?

Засунула конверт в стол и подошла к форточке. К счастью, никаких надписей внизу не красовалось. Сновали люди, ездили паромобили…

Итак, что мы имеем? Голос Мориса Алерно. Проверим, где он был, когда меня резали. Если на глазах у десятка свидетелей или куковал в суде, то отметаем и присуждаем некроманту приз за мастерство.

Порылась в справочнике и нашла код судейского секретариата. Там мне без вопросов подняли дело и подтвердили: Алерно в тот день не приглашали. Ага, теперь выясняем, где же его носило.

Наверное, все полицейские Вертавейна меня ненавидят. Но ещё больше они ненавидят карателей, которых хитрая я заставила себе помочь. Позвонила Марку, намекнула, что буду очень признательна за маленькую помощь. Так выйдет быстрее, знаю я наших блюстителей порядка!

Результат не заставил себя ждать: к обеду уже получила нужные сведения. И обхватила голову руками, решая загадку, как мог хреновый маг открыть телепорт.

Блокнот, волос и карточки с места преступления добавили хлопот. Я ведь видела там магию Алерно, но не обратила внимания, увлеклась столом-жертвенником, где её не было. Однако чары на дверь ставил другой человек, совсем не тот, чьи фрагментарные следы позволили предъявить обвинения Тайрону. То есть если его подставили…

Закусив губу, потянулась за диктино. Как хорошо, что сохранился нужный код!

Тайрон ответил не сразу, но я терпеливо ждала. Вопрос в лоб задавать не стала, начала издалека, поболтав о вчерашнем ужине и, сдерживая волнение, поинтересовалась, не знает ли он Мориса Алерно.

— Знаю, — подтвердил Тайрон. — Сын королевского камердинера, сам по себе ничего не представляет. Но почему вы спрашиваете?

— Гадаю, как примут меня в его доме. По работе нужно, — соврала я. — Видимо, выставят.

— По работе? — задумчиво переспросил Тайрон. — Неужели по вашему ведомству проходит?

— Угу. Незаконная магия и всякое такое, — беззаботно ответила я. — А вы хорошо его знаете, хассаби? Чего от него ждать?

— Да ничего, кроме хамства. Хорошо ли знаю?.. Как любого другого местного аристократа. Тут все свои! — рассмеялся Тайрон и тут же перешёл на деловой тон. — Извините, Магдалена, я сейчас занят, новые цеха осматриваю. Давайте, я вам перезвоню?

М-да, нехорошо вышло, отвлекла человека от работы, зато уверилась, отношения у Тайрона с Алерно не дружеские: о приятелях так не говорят. Значит, подставить его сын камердинера мог, возможность имел. А я? Уж не любить меня повод железный. Тайрон же… Я ему понравилась, ещё на приёме понравилась, Алерно заметил и запомнил. Вот гадёныш! Со скуки некромантией баловался.

Кусочки головоломки постепенно складывались, не вязался только уровень способностей. Чтобы не ошибиться, снова сбегала в лабораторию и попросила детально поработать с материалами Селии. Материалами! Противно-то как! Но именно так по бумагам проходит её голова, сердце, кровь… Каких трудов стоило вымолвить эти слова, но справилась.

Вернувшись на рабочее место, покосилась на Невриса, кормившего рыбок, и мстительно написала служебную записку. Мол, мешают расследованию, ставят палки в колёса. После вышла якобы в туалет, поднялась в приёмную Лотеску и зарегистрировала кляузу у секретаря. Всё, никаких гадалок, у меня бумаг и так на всю оставшуюся жизнь, ночевать в Карательной инспекции придётся.

Рабочий день близился к концу. Я выпила несметное количество кофе, но так и не приблизилась к разгадке тайны. Более того, мне начало казаться, будто некромантов и вовсе два. Тот, кто занимался Селией, поступил с жертвой не так, как с предыдущими. Даже с журналистом. Сердце бросил хотя бы.

За тягостными размышлениями о герое первых газетных полос едва не пропустила нисхождение богов на землю, то есть Лотеску. Когда заметила, решила, будто это по мою душу. Оказалось нет — за Неврисом. И вопрос первый зам задал неожиданный, короткий, но очень нехорошим голосом. Меня таким же допрашивали, когда диктино на весь день отключила. Значит, ещё немного, и кое-кому устроят разнос.

— Где Дейв ишт Лагар?

— Работает, — уже предчувствуя грозу, ответил Неврис и выключил изопроектор.

Отношения между двумя начальниками сразу не заладились. Сегодня поняла почему. Если правильно поняла намёки, Неврис должность через постель или по знакомству получил. Лотеску же явно сам пробивался.

На стол Неврису лёг лист бумаги. Начальник пробежал его глазами, переменился в лице и схватился за диктино.

Лотеску молчал и не двигался, только чуть подёргивалась губа.

Я же терялась в догадках, что же натворил Дейв, но ровно до того момента, как прозвучали слова: «Найти и арестовать». Тут я всё поняла, как, впрочем, и то, что хочу присутствовать на допросе.

Вот и ответ, почему некромант проник в квартиру в тот же день, когда Лотеску дал задание его найти. Ему сообщили, и сообщил тот, кто прекрасно видел все материалы по делу. Ещё бы, если стол напротив, а я от коллег такое не скрываю. Только как и зачем? Неужели завидовал? Иной причины не вижу, но глупо и мелко! Надеюсь, всё же шантаж, иначе перестану уважать Дейва как человека.