Богохульство - Дуглас Престон

– Ты совсем сбрендил.

– Твоя жена не ждала ребенка – ты выдумал ее беременность. Какие бы имена машина ни выдала, ты отреагировал бы точно так же. А числа, которые задумала Кейт, без труда угадал, потому что хорошо ее знаешь. В общем, ничего сверхъестественного не случилось.

Хазелиус дышал ровнее.

– Ты окружил себя двенадцатью учеными, лично их выбрал. Читая их досье, я все ломал голову над вопросом, почему всех так здорово потрепала жизнь. Теперь я знаю ответ. Ты специально брал себе в помощники только впечатлительных людей, израненные души – таких легко обратить в иную веру.

– С тобой этот номер не прошел?

– Тебе почти удалось и это.

Они помолчали. Где-то в туннелях загомонили голоса. Толпа возвращалась.

Хазелиус глубоко вздохнул.

– Умрем мы оба. Надеюсь, ты это понимаешь, Уайман? И тебя, и меня предадут мученической… смерти.

– Это мы еще посмотрим.

– Да, все верно. Я в самом деле хотел предложить людям новую религию, но понятия не имею, почему все пошло наперекосяк. У меня был такой блестящий план. Однако не все сработало… – Из груди Хазелиуса снова вырвался стон, с губ слетел вздох. – Эдди. Вот чего я не предусмотрел. Из-за него все полетело к чертям. Я допустил глупейшую оплошность и теперь прощаюсь с жизнью. Впрочем, такова участь любого пророка.

– Как ты ухитрился все подстроить? Как ты взломал компьютер?

Хазелиус достал из кармана старую заячью лапку.

– Я заменил опилки флэш-памятью на шестьдесят четыре гигабайта, процессором, микрофоном и беспроводным передатчиком, распознающим символы и голос. Эту штуку можно подключить к любому из тысячи высокоскоростных беспроводных процессоров «Изабеллы», соединенных с суперкомпьютером. Основную работу выполняла чудесная LISP-программа, которую я создал. Точнее, создал частично. Основная ее часть возникла сама собой. Это одна из самых удивительных программ в мире. Ею чертовски легко управлять, но сама она отнюдь не простая. По-моему, даже я сам не до конца ее понимаю. Забавно: она выдумала много такого, чего мне даже не приходило в голову. В общем, и тут все вышло гораздо хитрее, чем я задумывал.

– Ты сволочь. И одержим желанием властвовать.

Хазелиус убрал заячью лапку в карман.

– Ты ошибаешься, Уайман. Я провернул эту операцию из самых что ни на есть альтруистических побуждений.

– Как же! Результатом твоей «операции» стало безудержное насилие. А сколько напрасных смертей… Весь этот кошмар возник по твоей вине!

– Путь насилия избрал Эдди и его единомышленники, а не я. – Хазелиус моргнул от приступа боли.

– А Волконский? Его убил либо ты сам, либо поручил это сделать Уордлоу.

– Нет. Волконский был слишком умен. Он догадался, что я затеваю, проанализировал все до мелочей и понял, что остановить меня невозможно. Мысль, что им пользуются как последним дурачком, была для него невыносимой. Поэтому он и ушел из жизни, но устроил все так, чтобы никто не мог определить точно, убийство это или самоубийство. Очень в духе Волконского. У него был необычайно оригинальный ум.

– Зачем ему понадобилось наводить кого бы то ни было на мысли об убийстве?

– Он надеялся, что в результате расследования «Изабеллу» закроют прежде, чем я добьюсь своего. Но события развивались слишком быстро. Признаю, его смерть на моей совести, хотя я его не убивал.

– Как все глупо! Пустая трата сил, времени, жизни!

– Ты недопонимаешь, Уайман… – Хазелиус вновь тяжело задышал, но его дыхание почти сразу восстановилось. – Все только начинается. Повернуть время вспять невозможно. Все предрешено. И, как ни смешно, главное произойдет из-за них.

– Из-за кого?

– Из-за этой толпы фундаменталистов. Вся эта история завершится гораздо более значительно, чем я планировал.

– Она закончится ничем – сотнями смертей и жутким кровопролитием.

– Нет, ты все же не понимаешь того, что происходит, Уайман. Это дикое полчище Эдди… – Хазелиус на миг замолчал. К ужасу Форда, голоса зазвучали совсем близко. – Они убьют меня, предадут мученической смерти. И тебя тоже. Но таким образом увековечат мое имя… Вот так.

– Ты безумец, и таковым тебя увековечат!

– Что ж, большинство нормальных людей считают меня сумасшедшим.

Голоса звучали так отчетливо, что можно было разобрать отдельные слова.

– Надо спрятаться, – сказал Форд.

– Где? Тут никуда не денешься, да и ходить я не могу. – Хазелиус покачал головой и негромким хриплым голосом процитировал Библию: – «И говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас…» Мы в западне. Как и предсказывает Откровение.

Возгласы приблизились. Форд достал пистолет, но Хазелиус положил ему на плечо дрожащую, влажную от пота руку.

– Сдадимся достойно.

В темноте запрыгали лучи света, и в пещеру ввалилась группа вооруженных мужчин.

– Они здесь! Двое!

Пот промыл белые дорожки на покрытых угольной пылью физиономиях бунтовщиков, каждый из которых держал наготове оружие.

– Хазелиус! Антихрист!

– Антихрист!

– Попался!

Пещера содрогнулась от очередного отдаленного взрыва. С потолка градом посыпались камни. Мертвый воздух наполнился угольным дымом. Гору снова тряхануло, и по ней с грохотом прокатилась новая волна обвалов.

Толпа разделилась. Пастор Эдди подошел к раненому Хазелиусу, остановился прямо над ним, и его уродливое костлявое лицо расплылось в торжествующей улыбке.

– Мы снова встретились.

Хазелиус пожал плечами и отвернулся.

– Только теперь, Антихрист, – произнес Эдди, – командую я. Справа от меня Господь, слева Иисус, а позади Святой Дух. А ты? Где же твой защитник? Сбежал! Сбежал, Сатана! Прячется среди камней! «Сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца»!

Эдди склонился над Хазелиусом, приближая свое лицо к лицу физика, и рассмеялся.

– Катись ты ко всем чертям, микроб, – спокойно произнес Хазелиус.

Эдди чуть не задохнулся от ярости.

– Обыщите их! – велел он. – Наверняка у них есть оружие.

Несколько бойцов направились к Форду. Он подпустил их поближе, уложил первого, дал второму под дых, а третьего впечатал в каменную стену. Остальные с дикими воплями набросились на него и пинками приперли к стенке. Эдди отобрал у Форда «ЗИГ-зауэр».

Во время шумного нападения один из фанатиков пнул Хазелиуса в сломанную ногу. Ученый застонал и потерял сознание.

– Молодец, Эдди, – произнес прижатый к земле Форд. – Твой Спаситель будет доволен.

Эдди метнул в него свирепый взгляд, будто готовясь вцепиться ему в глотку, но, по-видимому, передумал.

– Хватит! – крикнул он своему войску. – Хватит! Разберемся с ними особым – правильным – способом. Поставьте их на ноги!

Форда рывком подняли с земли и толкнули в спину. Вся компания двинулась в путь. Бесчувственного Хазелиуса тащили под руки два дюжих парня. Один глаз физика распух от удара, из носа текла кровь, неестественно выгнутая нога со сломанной костью волочилась по земле.

Толпа вошла в просторный забой. Во тьме бокового туннеля блуждали лучи фонарей. Внутри оживленно гомонили.

– Фрост? Ты где? – окликнул Эдди.

Из туннеля появился светловолосый, коротко стриженный здоровяк с крепкой шеей, близко посаженными глазами и в камуфляже.

– Пастор Эдди? Мы нашли еще одну группку. Они прятались тут, в темноте.

Дюжина вооруженных детин вывела в пещеру Кейт и остальных.

– Кейт!.. Кейт! – Форд рванулся к ней.

– Остановите его!

Уайман получил сильнейший удар в спину и упал на колени. От второго тычка он повалился на бок и растянулся на полу под градом пинков, что сыпались на него со всех сторон. Внезапно его вздернули на ноги, так резко и безжалостно, что едва не выбили плечо. Потный человек с водянистыми неспокойными глазами и лицом, покрытым угольными полосами, наотмашь хлестнул Форда по щеке.

– Стоять!

Где-то вдалеке снова загрохотали камни. Гора опять задрожала. Воздух был полон пыли и дыма.

– Слушайте меня! – крикнул Эдди. – Оставаться здесь нельзя! Все кругом горит! Надо выбраться наружу!

– Я знаю, где можно вылезти, – сказал парень по фамилии Фрост.

– Веди нас туда, – распорядился Эдди.

Вооруженная банда повела пленников темными пыльными коридорами. Двое тащили бесчувственного Хазелиуса. В очередной громадной пещере Фрост посветил наверх, в пролом, под которым высилась гора камней. В отверстие проникал свежий прохладный воздух.

– Вот.

Они стали карабкаться вверх по обломкам. Камни вырывались из-под ног и с грохотом летели вниз.

– Прочь из бездны Аваддона! – торжествующе прокричал Эдди. – Зверь побежден!

Двое его последователей подняли Хазелиуса наверх и протащили через неровную дыру в потолке. Остальные пленники, получая тычки оружейными дулами, выбрались сами. Дыра вела в другую пещеру, откуда следовало подняться в третью. Наконец наверху что-то серебристо блеснуло – в ночном небе мигала звезда. Они вылезли на поверхность горы сквозь широкую щель. Воздух остро пах горящим бензином и копотью. Восточная сторона полыхала. В небо, заслоняя луну, поднимались красновато-черные клубы дыма. Земля под ногами непрестанно подрагивала, из недр горы то и дело вырывались кроваво-оранжевые языки пламени и, словно знамена, взлетали на сотню футов в темную высь.