Обманчивая реальность - Нора Робертс

Не сейчас, сказала себе Ева. Потому что рапорт об аресте она напишет своей рукой. А до этого неплохо бы просмотреть дневники и бумаги, которые были найдены в квартире Коллуэйя.

Ева вскрыла коробку и взялась за изучение свидетельств чужого безумия.

Фанатичные пророчества в блокноте раздражали ее. Она отказывалась понимать, как желание славы и власти, жажда повелевать другими людьми толкали сумасшедших использовать имя Бога в качестве инструмента манипулирования и запугивания.

С другой стороны, если есть доверчивые слушатели…

Если бы Бог не поленился и действительно взялся истреблять человечество, то пусть бы он начал с разного рода святош, которым он нужен лишь для удовлетворения их собственных амбиций.

Впрочем, не с этой ли целью он создал копов?

Мензини заполнил страницы мелким корявым почерком, рассуждая об избранных, описывая ритуальные изнасилования юных девочек, которые называл инициациями, или обрядами очищения.

Он страница за страницей рассуждал о якобы данной ему самим Господом Богом миссии очистить человечество от скверны, от грешников и недостойных, с тем, чтобы проложить путь Светопреставлению, после которого мир возродится заново. Новый, чистый, не ведающий греха, заселенный одними праведниками.

Мензини описывал свои опыты, минуты отчаяния, когда, казалось, его миссия была обречена на провал. Один из таких провалов повлек за собой взрыв, в результате которого один из его помощников погиб, а второй ослеп.

Кстати, в этом был виноват не кто иной, как бог, или божья воля. Или же это было испытание, ниспосланное ему свыше, для укрепления решимости.

– Да-да, все дело в тебе, ублюдок, – пробормотала Ева.

В следующий момент в кабинет кто-то вошел, и она подняла глаза. Пибоди.

– Я только что добралась до того места, где Мензини хвалит бога за то, что тот научил его изготавливать вещество. Он испытал его на пленниках, в том числе на шестнадцатилетнем мальчике. Свое изобретение он окрестил «Гневом Божьим» и страшно им гордился.

– Неудивительно, что Коллуэй решил им воспользоваться. – Лицо Пибоди исказилось неподдельным ужасом. – Господи, что это я говорю, – тотчас добавила она, краснея.

– Не бери в голову. Лично меня это не волнует. В нем давно была эта гнильца. Она есть у всех, только в разных дозах. Даже у белых и пушистых фри-эйджеров вроде тебя, нюхающих маргаритки, наверняка найдется в роду подгнившая ветвь. Дело в другом – как мы сами это воспринимаем. Гордимся, презираем, осуждаем.

– Верно, – громко выдохнула Пибоди. – Правда, я не нюхаю маргаритки. Они не пахнут. Раз уж речь зашла о цветах, я предпочитаю пионы. Не отказалась бы получить букет в качестве вознаграждения за труды.

– Учтем. Только внесу в список необходимых покупок.

– Можно подумать, у тебя есть такой список.

– Тоже верно. Кстати, Коллуэй связался с адвокатом?

– Пока нет. Он как черепаха спрятался в панцирь и не высовывает носа. Тяжкое впечатление. Я засунула его в одиночку и поручила следить, чтобы он ничего с собой не сделал.

– Отлично. Мне он нужен в целости и сохранности. Уитни или даже Тиббл сейчас сделает официальное заявление, за которым последует пресс-конференция.

– Ничего страшного. Это даже лучше. Пусть люди узнают, что они не зря платят налоги. Что свое дело мы сделали. МакНаб в данный момент пытается хакнуть его компьютер. Так или иначе, мне придется его подождать. Группа, проводившая обыск, вернулась пару минут назад, – добавила она. – Уже пошли разговоры, что неплохо бы обмыть это дело стаканом пивка.

– Боюсь, что составить вам компанию не смогу. Хочу… провести вечер в тишине и спокойствии дома.

– Если передумаешь, ищи нас в баре «Синяя полоса». Думаю, копы имеют полное право отметить победу в своей любимой точке. Кстати, пока я здесь, я могу тебе чем-то помочь? Может, чаю?

Оно, конечно, не помешало бы, но нет.

– Спасибо, я как-нибудь сама. Ты лучше приготовь материалы для Рео, а также сделай копию описи всего, что было найдено в квартире у Коллуэйя. Придется отправить вторую команду – с настоящим ордером – к нему в офис и там все хорошенько копнуть, прошерстить документы и компьютер.

– Я передам Рео, чтобы она приготовила ордер.

– Отлично. А пока надевай форму и дуй в конференц-зал. Как только новость выйдет в эфир, сюда пожалует один большой нос и начнет вынюхивать в каждом углу.

– Поняла. Мы, конечно, молодцы, Даллас, и все же… – Пибоди пожала плечами и посмотрела на бумаги на столе у Евы.

– Ты чем-то недовольна? Готова поспорить, что в его компьютере отыщется список новых мишеней, по которым он намеревался нанести удар. Только подумай о людях, которым мы спасли жизнь. Тебе наверняка станет лучше.

– Тоже верно. Уже стало.

– В таком случае кыш отсюда! Дай мне поработать.

Превозмогая усталость, Ева составила рапорт об аресте подозреваемого, сняла с него копию и подшила к делу. После чего взялась за другие блокноты. Не слишком приятное чтиво, подумала она, но что поделать. Но она заставила себя читать дальше.

Спустя какое-то время она встала, намереваясь взбодриться очередной чашкой кофе, однако пискнул ее линк, и она вернулась к столу.

– Лейтенант, вам вместе с детективом Пибоди велено явиться в главный конференц-зал. Возьмите с собой также кого-нибудь еще на ваше усмотрение.

– Уже иду.

Ладно, кофе подождет, пообещала она себе. А вот стакан холодного вина не помешает. Или даже два. Плюс хороший секс.

Чтобы потом провалиться в сон. Глубокий сон, до самого утра.

Ева встала и заглянула в «загон».

– Молодцы, отлично поработали. Это касается детективов Санчеса и Кармайкл и всех остальных, кто принял участие в операции по поимке этого ублюдка. Все, кто по той или иной причине рассчитывал свалить с работы раньше… даже не мечтайте. Нам нужно доделать еще уйму дел.

Со всех сторон послышались стоны и сдержанные проклятия. Ева улыбнулась и пожала плечами:

– Коммандер Уитни созвал пресс-конференцию.

Стоны и проклятия сменились ропотом легкой паники. Полицейские буквально вжались в кресла, как будто это могло сделать их невидимыми.

– Мы с Пибоди возьмем удар на себя. Для вас у меня имеются другие поручения. Как только освободитесь с вашими текущими бумагами или же в конце смены – в зависимости, что будет раньше, – выметайтесь отсюда к чертовой бабушке и идите выпить пива.

Бакстер хлопнул в ладоши:

– Что я вам говорил? В «Голубую полосу», Даллас. И захвати с собой Рорка.

– Чтобы он за всех платил? Сомневаюсь. Лично я после работы еду домой. Хочу тишины.

От нее не скрылось, как Рейнеке закатил глаза.

– Что-то не так? – спросила у него Ева.

– Что-что? – Он заморгал, а потом и вовсе отвернулся. – Нет, сэр. Все в порядке, сэр.

– Отлично. Пибоди, за мной!

Как она и ожидала, конференц-зал гудел, как улей. Тиббл, Уитни, доктор Мира, Тисдейл и Киунг. Последний, как всегда, в пижонском костюме.

Тиббл поднял глаза от каких-то бумаг, которые затем сунул в карман, и, подойдя к Еве, протянул ей руку:

– Мои поздравления, детектив. Отличная работа.

– Неплохо бы сделать видео. Показать всех, кто принимал участие в расследовании, – заметил Киунг.

– Пока пусть отдохнут.

– Безусловно. Лично я сегодня буду спать спокойно, зная, что Льюис Коллуэй проведет эту ночь за решеткой.

– Лично мне этого мало, сэр, – ответила Ева Тибблу. – Вы ведь знаете директора Герца. По словам агента Тисдейл, это в высшей степени порядочный человек. Итак, есть некая формула, с помощью которой можно убить тысячи людей. Поскольку Мензини вплоть до своей смерти находился в тюрьме, я имею основания полагать, что формула существует и хранится в бюро в засекреченных файлах.

– Мы никогда не слышали про такое вещество, – возразила Тисдейл, – вплоть до известных вам случаев.

– Я верю, – успокоила ее Ева. – Но это не значит, что ее нет в какой-нибудь папке. Есть также копия в блокноте, который сейчас заперт у меня в кабинете. Нашей лаборатории поручено разработать антидот. Будем надеяться, что вскоре мы его получим, независимо от того, располагает им бюро или нет. Нам необходимо соглашение, агент Тисдейл, между вашим порядочным человеком и нашим. Я не настолько наивна, чтобы полагать, что бюро уничтожит упоминания о формуле, не говоря уже о ней самой. Поэтому считаю необходимым договориться о том, чтобы формула никогда не стала достоянием гласности.

– Договорились. – Тиббл перевел взгляд с Евы на Тисдейл и снова на Еву. – Это я обещаю.

Тиббл свое слово сдержит. В этом Ева не сомневалась. А вот Герц? Это еще как сказать. Тем более что ни политика, ни политики не стоят на месте. Надо дать задание Рорку присмотреть за тем, что хранится на незарегистрированном компьютерном оборудовании. Кроме того, сюда с минуты на минуту нагрянет нахрапистая репортерша. В случае чего ее тоже можно будет задействовать.