Темный властелин - Александр Новопашин

В это же время строй впереди Аксина расступился, и к нему вышла старая женщина в окружении пяти жрецов.

- Что, решил сдаться, имперский пес? - Раздался её резкий, скрипучий голос. - Тогда пади на колени и моли о пощаде! И тогда, может быть, я решу доставить тебя живым на справедливый суд братьев-богов.

Подойдя ближе, старуха вдруг резко отшатнулась.

- Что у тебя с рожей?! Иллюзия? А ну, прекрати своё богомерзкое колдовство!

Вперёд вышла Белла, сделав лёгкий реверанс в сторону старухи.

- Великий тёмный властелин желает знать, с кем он говорит.

- Что за ерунду ты несёшь? - Взвилась старуха. - Если хочешь знать, кто тебя прикончит, так слушай: с тобой говорит Теросена, верховная жрица братьев-богов! И вы, твари, сейчас горько пожалеете, что недавно в горах посмели поднять руку на их верных служителей!

- Я польщён. - Холодный, мёртвый голос Аксина прервал словоизлияния верховной жрицы. - Против нас выслали весь свет церкви братьев-богов. Да и то, что ко мне обращается на "вы" сама верховная жрица, много значит. Правда, не могу понять, почему ко мне обращаются во множественном числе.

- Что?!

Но Аксин не дал ей снова заговорить.

- "Вы, твари, убили жрецов" - повторил он. - Знай, что твоих раскрашенных клоунов убил я, один! А тебе скажу только одно: забирай своих людей, и проваливай! Тогда я подумаю, стоит или нет, мне, уничтожать всех вас, или кого-то можно отпустить доложить о гибели ваших жалких вояк.

- Ты ещё очень горько пожалеешь о своих словах, имперский пёс! - В ярости прошипела Теросена. - Такое ничтожество, как ты, не могло справиться с моими славными братьями в честном бою. Ты, тварь, должен был умереть ещё тогда, и сейчас мы закончим то, что было начато.

Резко развернувшись, старуха пошла к своим.

- И зачем ты её разозлил? - Поинтересовался эльф. - Теперь они набросятся на нас, а могли бы немного потянуть время.

- Пусть лучше они атакуют, чем обороняются. Там у них очень сильная защита, а если они бросятся, то сломают строй, и будут мешать друг другу. - Аксин что-то напряжённо обдумывал. - Белла, а не слишком ли много у них жрецов? Кажется, вампиры могут быть незаметны, практически невидимы....

- Мы просто умеем неплохо отводить взгляд. Люди нас не замечают, но мы не невидимы.

- То есть ты сможешь подкрасться к жрецам, когда начнётся заваруха? Они будут очень сильно увлечены мной, и вряд ли будут глазеть по сторонам, это я тебе обещаю.

- Мммм. Говорят, они употребляют в только правильную еду, и из-за этого обладают отменным здоровьем. Какая же вкусная у них должна быть кровь. Попробовать бы хоть одного....

- Не ограничивай себя. - Эльфу, стоящему рядом, стало жутко от голоса Аксина. - Зачем останавливаться на одном? Тем более что ты так долго сидела на вынужденной "диете". Постарайся "попробовать" их всех.

- О, да, тёмный властелин! - Прокричала ламия. В её голосе звучал сумасшедший восторг, глаза горели, словно в экстазе. - Это будет чудесно!

- А вы занимайте круговую оборону. - Повернулся Аксин к остальным подошедшим членом отряда. - Я нейтрализую воздействие жрецов, ты, Флерес, на первых порах займёшься наступающими.

- Да, что-то рановато закончилось наше путешествие. - Спокойно произнёс Рок, доставая из-за спины щит и вытащив меч из ножен.

- Не каркай. - Флерес прекрасно понял, что задумал юноша. - Без поддержки жрецов против некромагии их воины долго не протянут, а если вампирша всё-таки доберётся до этих послушников братьев-богов, то им станет не до общей битвы. Придётся срочно спасать себя и драгоценную шкуру верховной жрицы.

- А к чему такие сложности? - Недоумевал Марк. - Аксин, ты же смог протаранить все проклятые земли насквозь. Неужели несколько торзальцев смогут тебя остановить.

- Двадцать пять жрецов - это слишком много даже для меня.

- Эй, завязывайте с разговорами. - Прикрикнул Флерес. - Похоже, началось.

Действительно, торзальцы перешли к нападению. От фигурок жрецов отделились световые шары, и с нарастающей скоростью понеслись к отряду, оставляя за собой светящийся след.

Несмотря на заверения Аксина, эльф сильно сомневался, что юноша сможет удержать защиту против постоянно атакующих двадцати пяти жрецов. Заклинания защиты были самыми энергоёмкими, и поэтому долго держать сплошную магическую стену против атак стольких сильных противников не мог никто из магов. Но Аксин и не думал уходить в глухую защиту. Призрачные щупальца тьмы, окружавшие юношу, обрели форму, и рванулись навстречу световым шарам жрецов, отклоняя их в сторону, или разрушая.

"Вот это да! - Несмотря на его неприязнь к юному некроманту, Флерес был искренне восхищён. - Как всё просто: не городить тяжеленный магический щит, а наносить лёгкие, точечные удары по атакующим заклинаниям врага. Эта техника требует мало сил, но большого искусства в обращении с магической энергией".

Магическая дуэль между Аксином и жрецами пока проходила без видимого преимущества какой-то одной из сторон. Юноша с видимой лёгкостью отражал атаки жрецов братьев-близнецов, но и его выпады не доходили до цели, позиция врага была великолепна защищена. Будь у торзальцев опытный командир, то он приказал бы продолжать дальше в том же духе, не уходя с защищённых позиций, и вымотать силы этого странного мага. Но атакой руководила верховная жрица Теросена, а эта старушка явно не отличалась выдержкой и терпением. Поняв, что её жрецы не могут сразу уничтожить наглых чужаков, она решила закончить все одним ударом, послав в атаку воинов.

Затрубили трубы, и торзальцы ровными рядами со всех сторон двинулись вперёд. Но, чем ближе они подходили к отряду, тем больше мешали друг другу. Наконец, стройные линейки воинов распались, и дальше они двигались небольшими группами. Стрелы, выпущенные несколькими лучниками, легко отклонил в сторону порыв сильного ветра, вызванные эльфом.

Когда до приближающихся торзальцев осталось шагов пятнадцать, магические атаки жрецов братьев-богов прекратились. Видимо, Белла смогла наконец-то добраться до них, и жрецы оказались не готовы к внезапному нападению. Аксин сумел воспользоваться передышкой, и нанёс удар по первым рядам атакующих. Торзальцы были защищены амулетами, благословенными в храме богами-близнецами, и юноше требовалось бы много силы, чтобы нейтрализовать их защиту. Поэтому заклинание было направлено не на них, а на окружающее пространство.

Твёрдая, тронутая первым морозцем земля под ногами атакующих воинов мгновенно превратилась в вязкую, обволакивающую пыль, в которую, как в болото, провалились наступающие торзальцы. Первые ряду ушли в землю по пояс, вторые, не ожидая ничего подобного, попадали, наткнувшись на них. Началась давка. Жрецы, видимо, смогли собраться после первого нападения ламии, продолжили атаки на Аксина, но уже не так слажено. Похоже, часть из них вынуждена была перенести свои усилия с юноши на вампиршу.