Приручить 'Демона' - Рада Мэй

было, что эти воспоминания ей даются с большим трудом.

- Помнишь, я говорила тебе, что встретила Синявскую в клубе перед новым годом. Она там ещё с парнем была, но его лица я не рассмотрела. Уверена, это был Лёва. Потому что на следующий день он сам подошёл ко мне на улице, подстроив «случайную» встречу. Напросился на знакомство и свидание, а как только я в него влюбилась, сразу начал деньги тянуть. Ты с самого начала была права на его счёт.

Подруга отвернулась к окну, скрывая набежавшие слёзы, и тяжело вздохнула. Сердце сжалось в порыве сочувствия. Так хотелось ей помочь, да только чем тут поможешь? Я легонько коснулась её руки и негромко сказала:

- Не вздумай убиваться по этому ничтожеству. Вот увидишь, ты обязательно встретишь хорошего парня, который тебя полюбит, и забудешь эту историю, как страшный сон, - дикая банальщина, но ничего другого в голову не пришло.

- Мне больно, Мира, - не оборачиваясь, покачала она головой, - это когда-нибудь пройдёт?

Нервно сглотнула, с трудом подбирая нужные слова. Я совершенно не умею утешать и психолог из меня неважный, но через нечто подобное недавно проходила сама.

- Мне тоже было больно, когда увидела своего парня с другой девушкой, - неохотно призналась, продолжая держать Машу за руку. - Тоже думала, что мне никогда не станет легче. Стало. Я сейчас его не вспоминаю, даже зла уже не держу. Простила, отпустила и, кажется, почти готова к новым отношениям. Жизнь - странная штука, в ней в любую минуту всё может очень сильно измениться. Особенно чувства. И, знаешь, это здорово!

Маша, наконец, повернулась ко мне и слабо улыбнулась:

- Спасибо. Ты права. Конечно, всё пройдёт.

Но в её голосе не было уверенности, а в глазах всё ещё отражалась беспросветная тоска. Увы, здесь поможет только время…

Возвращаясь домой ближе к вечеру, я посмотрела на часы и поняла, что Минина в данный момент уже почти час дежурит возле квартиры Козловой. Представила как дочка чиновницы, большая поклонница никотина, закурит у заветной двери и получит по шее мокрым полотенцем от нервной соседки - заядлой противницы курения. Картина, нарисованная моим богатым воображением, сначала развеселила, а потом заставила вздрогнуть.

Я вдруг вспомнила, что именно меня так смутило при осмотре квартиры Козловой: в одном из кухонных шкафчиков обнаружилась начатая пачка сигарет и чайное блюдце, в котором лежал одинокий окурок. Соседка Козловой была уверена, что Сусанна не курит, а между тем жаловалась на регулярный запах сигарет. Допустим, сигареты Козлова держала для какого-нибудь приятеля, но почему тогда ни в одной из комнат не нашлось нормальной пепельницы?

А что, если в этой квартире всё-таки кто-то бывает, и тот мальчик реально слышал звуки, издаваемые живым человеком?! Волнуясь, я включила смартфон. Сразу же прилетели два сообщения от Демьянова, полученные больше часа назад:

«Как прошла отработка? Ты выжила?»

«Всё нормально? Где ты сейчас?»

И пропущенный звонок от него же. На душе потеплело. Волнуется, Демон! Ладно, убедил, позже перезвоню, а пока мне не терпелось поболтать с Мининой. Блин, надеюсь с ней там всё в порядке!

Быстро набрала её номер и несколько секунд с тревогой вслушивалась в длинные гудки, а потом они просто оборвались, заставив сердце биться чаще. Скорее всего, Дина просто сбросила вызов, что не удивительно, учитывая мою последнюю шутку с объявлением. Но на всякий случай лучше убедиться, что она сделала это сама. Пришлось разворачиваться и ехать на Октябрьскую.

В дороге позвонил взволнованный Слава. Спросил, почему я отключила телефон и огорошил сообщением, что спешит в аэропорт встречать мою маму. Мы ей ничего не рассказывали, чтобы не волновать и не срывать с проекта, но, видимо, кому-то из знакомых очень захотелось поделиться новостями, вот она и вылетела к нам ближайшим рейсом. Всё-таки, несмотря ни на что, мама у меня замечательная!

Прикинув, что квартира Козловой уже совсем рядом, я пообещала встретить их дома. Припарковав машину возле нужного подъезда, снова попыталась дозвониться Мининой. Механический голос ответил, что абонент недоступен. Несмотря на возможные логические объяснения, это насторожило ещё больше.

Никого по пути не встретив, я, минуя лифт, осторожно поднялась на четвёртый этаж. Смартфон пиликнул, информируя о новом сообщении. Понадеявшись, что это очередная весточка от историка, я его открыла.

Увы, нет. Всего лишь рядовой отчёт сотового оператора: «Этот абонент снова в сети. Вы можете ему позвонить». Но, увидев знакомые цифры номера упомянутого абонента, я едва не споткнулась на последней ступеньке. Это был тот самый номер Сусанны Козловой, с которого Маше поступила первая анонимка!

Вот теперь мне стало жутковато. Не зная, что предпринять, я набрала этот номер. Слушая длинные гудки, подошла к двери подозрительной квартиры, и испуганно ахнула, услышав где-то в глубине помещения тихий звонок, который потом внезапно прервался. Дозвон на моём смартфоне в тот же миг прекратился, окончательно убедив, что абонент находится за этой дверью. И это точно не Свиридов, который якобы присылал нам с него анонимки! И не Козлова - по данным нанятого Славой детектива, девушка всё ещё пребывала в Мурманске, а билет домой забронировала только на следующий четверг.

Но в состояние паники меня привело даже не это, а голубая перламутровая пуговица, лежащая возле двери. Такие же были сегодня на бирюзовой блузке Мининой!

Пробившийся сквозь смятение голос разума, настаивал на том, чтобы немедленно уйти и вызвать полицию, пока меня тут не обнаружили. Но разве я когда-то внимала ему мгновенно и безоговорочно? Вот и сейчас сомнения заставили замереть на месте, задавшись вопросом, а что если полиция приедет слишком поздно… для Мининой. Или, не дай бог, её вообще уже того! Да и не будут они ничего делать. Официально преступник найден, и дверь ломать на основании одних лишь моих подозрений сотрудники полиции точно не станут. Чёрт! Что же делать?! Самой что ли ключ у хозяйки взять, а то пока