Божественные истории - Эйми Картер

Деметра и Аид — смотрели на меня. Я поджал губы. Кажется, мой шанс вернуть их расположение провалился.

— Не могу.

— В смысле не… — вспылил Арес, но я перебил его.

— Я не могу их найти! — выкрикнул я.

— Ты проверил ледяные острова? — уточнил Арес. Я кивнул. — А Подземное царство?

— Разумеется, — я ж не идиот. — Их нигде нет.

Молчание. Арес медленно откинулся назад на спинку трона, все остальные переглянулись между собой, боясь произнести хоть слово.

— Ты уверен? — тихим голосом спросил Зевс, сверля меня взглядом так, будто это моя вина.

— Уверен. Я проверил три раза. Их словно бы не существует.

— Кронос предупреждал нас, что это может случиться, — сказала Гера. — Он говорил, что мы не сможем жить вечно, потому что напрямую зависим от смертных. Смысл нашего существования завязан на них, поэтому как только в нас отпадёт потребность…

— Но что может быть важнее людям, чем солнце и луна? — спросила Деметра. Они посмотрели друг на друга. В иной раз я бы уже ёрзал на троне в предвкушении схватки двух диких кошек, но это не тот случай.

Гера приподняла подбородок на полдюйма, чтобы взглянуть на Деметру свысока. Не то чтобы я осуждал её — сам сейчас не большой фанат Деметры, после того, как она поступила с Персефоной. Но всё же, алё, у нас тут вопрос жизни и смерти.

— О какой значимости можно говорить, если их роли присвоили себе Артемида и Аполлон.

— Ничего мы не присваивали, — ощетинилась Артемида. Впрочем, может, небольшая перепалка поможет разрядить обстановку. — Мы учились у них и понемногу помогали. А не забирали у них работу.

— Но, как вы сами видите, всё указывает на то, что Гелиос и Селена угасли, — отметила Гера. — Или у вас есть другое объяснение?

Артемида сжала кулаки.

— Мало ли. Вдруг Рея вырвалась на свободу?

— И решила убить их вместо нас? Очень сомневаюсь.

Посейдон прочистил горло. Он молчал на большинстве собраний, поскольку обычно мы решали проблемы смертных, а его царство — море. Но когда он заговорил, все повернулись к нему:

— Если Гермес считает, что их нет ни в одном из наших царств, значит, у нас нет причин подвергать это сомнению. Его слова имеют такой же вес, как и у любого из нас.

Аид на противоположной стороне круга зашипел, но я не разобрал ни слова. Трус. Если ему есть что мне сказать, пусть сделает это лично.

— Гермес, ты полагаешь, что их больше не существует? — спросил Зевс. Я кивнул. Нужно взглянуть на картину в целом. Аид никогда меня не простит, что бы я ни делал. Так что не буду зря тратить силы.

— Если я не могу их найти, значит, их нигде нет. И единственное тому объяснение — их угасание.

Тишина вновь повисла в зале. Сидящая рядом с Аресом Афродита промокнула платочком глаза.

— Мы следующие?

— Нет, — Гефест накрыл её ладонь своей рукой, не обращая внимания на злой взгляд Ареса. — Мы слишком важны смертным, чтобы так просто угаснуть.

— Гелиос и Селена тоже были важны, как и многие другие, — заметила Афина. — Как мы можем быть уверенными, что эра богов не подошла к концу?

— Это невозможно, — возразила Гера. — Допустим, некоторые из младших богов скоро прекратят своё существование, но мы незаменимы. Смертные не справятся без нас.

— Это пока, — ответила Афина. — А через сто лет? Через тысячу? Сколько им понадобится времени, чтобы научиться обходиться без нас? Хочется нам это признать или нет, но мы в опасности, и на эту проблему нельзя закрывать глаза. Надо разобраться, что происходит. Если Гелиос и Селена пропали, то могли и другие, и сейчас лучшей стратегией будет выяснить, кто ещё исчез, и установить закономерность.

— Я готов помочь, — предложил я. Поиск всех божеств займёт немало времени, но если так нужно, чтобы семья вновь начала относиться ко мне как к равному, а не предмету мебели, то затраченные усилия будут того стоить. — Я также могу спуститься на землю, разведать там обстановку.

— Вы уверены, что это благоразумно? — голос Аида наполнил зал, хотя он произнёс это почти шёпотом. — Позвольте напомнить, что случилось в последний раз, когда Гермес влез со своей непрошенной помощью.

Моё лицо вспыхнуло. Да кем он себя возомнил, так обо мне говорить?

— Персефона здесь ни при чём.

— Напротив. Возможно, если бы ты не был так увлечён своей интрижкой и занимался своими обязанностями как положено, то заметил бы исчезновение Гелиоса и Селены намного раньше.

Опять двадцать пять.

— Это было несколько тысяч лет назад, — процедил я сквозь зубы. — Я не Адонис. Она умерла не ради меня. Успокойся уже.

— Я успокоюсь, когда мы сведём счёты, — ответил он. Последовавший раскат грома заглушил мой ответ.

— Хватит, — тихим предостерегающим голос произнёс Зевс. — Оставьте личные разборки на потом. Гермес, нам нужно выяснить, кто ещё с нами, а кто уже угас, как можно скорее. Для этого не нужно спускаться к смертным.

— Но Афина только что сказала…

— Пусть с этим разбираются Афина и остальные. У тебя своё задание. Хоть раз в жизни сделай как велено.

Да, только этого от меня и ждут: беспрекословно слушаться, когда им что-то нужно, а когда нет — заткнуться и молчать в тряпочку, потому что я никому не нравлюсь. Я и раньше попадал в неприятности — а кто нет? — но это какой-то совершенно новый уровень наказания. Уж лучше быть изгнанным с Олимпа, чем отвергнутым собственной семьёй.

Но я не спорю, потому что это всё равно ничего не даст, а силы лучше поберечь, чтобы выполнить своё задание. Общественное порицание и без того утомляет, а усталость мне не к лицу.

Зевс раздал ещё несколько указаний, но ни одно из них не предполагало общение со смертными, чтобы понять реальное положение дел. После чего члены Совета разошлись. Несколько секунд спустя ко мне по воздуху плавно прилетел свиток от Зевса. Видимо, даже родной отец не хочет подходить ко мне близко.

— Это список всех известных нам богов