Избранница мести - Барбара Элсборг

заставил ее думать, что ребенок ее. Она напугана до смерти. Когда мы сбежали из дома, я позволил ей вести машину, потому что мое зрение ухудшилось. Когда очнулся, она все еще была за рулем. Так ей хотелось оказаться как можно дальше от этого парня.

— Это тот самый человек, который обмотал твои запястья тканью, чтобы кабельные стяжки не оставили следов? Почему он хотел, чтобы другие видели отметины на его жене?

— Может быть, ему это нравится, — возразил Натан.

— Или это травмы, нанесенные самой себе.

— На хрен… Спросите Кейт.

— Мы так и сделаем.

— Я не вижу никаких оснований для того, чтобы вы удерживали меня. Я могу доказать, что не имею никакого отношения к похищению. Что касается обвинения в покушении на убийство, то это слово Джека против моего. Я бывший полицейский. Джек Томпсон провел месяцы в психиатрической лечебнице. Кому вы хотите верить?

Натан не получил ответа.

***

Впервые за все время, сколько себя помнил, Джек был рад видеть своего отца.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Дон.

— Устал, мне больно… Могло быть и хуже.

— Как твоя рука?

— Она серьезно обожжена. Мои ребра болят сильнее. Меня, наверное, отбросило в сторону «Субурбана». — Он наблюдал, как взгляд отца скользнул по нему.

Дон подвинул стул.

— Эта больница тебя устраивает? Я мог бы добиться твоего перевода.

— Не уверен, что полиция позволит тебе.

— Тебе лучше рассказать мне все, что произошло.

— Я все испортил.

Отец наклонил голову:

— Разве ты не всегда так делаешь?

— Да.

Джек хотел рассмеяться над потрясенным выражением отца, но вместо этого изобразил грусть.

— Знаю, что я — разочарование. Не тот сын, которого ты хотел. Лицо Дона не изменилось.

— Расскажи мне об этой девушке, на которой ты женился.

Гнев Джека вспыхнул, как зажженная спичка.

«Ты гребаный ублюдок. Я, черт возьми, твой единственный сын. Ты даже не рад, что я жив?» Джеку пришло в голову закончить всё прямо сейчас. Если бы у него был нож, он мог бы это сделать. Он изо всех сил старался подавить свой гнев. Не время. Эта игра еще не окончена.

— Я встретил ее в «Хуперсе». Она была в гостях у подруги. Мы несколько раз переспали вместе. Ей понравилась идея о сумасшедшем бойфренде.

Джек пошевелился, а затем застонал. Ему было не так больно, как он показывал отцу, но Дон все равно не обратил на это внимания. Ублюдок.

— Она перестала навещать свою подругу, и я не думал, что когда-нибудь увижу ее снова. Потом столкнулся с ней в зоопарке как раз перед тем, как меня забрали в «Эшленд». Она сказала мне, что забеременела от меня, и у нас родился ребенок. Я не поверил ей поначалу, но в конце концов она убедила меня. Семья, которая взяла его, переехала в Вегас, но ребенка не передали на усыновление, только на воспитание. Кейт пыталась его вернуть. — Джек замолчал и, чтобы произвести на отца впечатление, так сильно прижал обожженную руку к себе, что слезы навернулись ему на глаза. — Я не мог поверить, что у меня есть трехлетний сын.

— Почему ты мне не сказал?

В голосе его отца звучала обида, и Джек почувствовал прилив удовольствия.

— Потому что мне нужно было кое-что доказать. Я подумал, что как только меня выпустят из «Эшленда», мы с Кейт сможем попробовать еще раз.

Дон уставился на него:

— Ты спал с ней в то же время, что и с невестой Натана?

Джек не уверен, удалось ли ему выглядеть раскаявшимся.

— Я не хотел причинять боль Натану. Элисон сама бросилась мне на шею. Я решил показать ему, что она шлюха. Я планировал, что он застанет нас в постели. Мне нравился Натан. Я думал, он будет моим другом. Конечно, заниматься любовью с его невестой не такой уж блестящий способ понравиться ему, но эй, по крайней мере, он на ней не женился.

Его отец закатил глаза.

— Как Кейт отнеслась к тому, что ты сделал?

— Ей не нужно было знать, и она не знала, пока Натан не приехал на озеро Эхо.

— Почему ты не рассказал мне о Кейт? Зачем, ради бога, жениться в Вегасе?

Дон похлопал его по руке, и Джек стиснул зубы. От этого ублюдка у него по коже побежали мурашки.

— Я хотел все исправить сам. Чтобы показать тебе, что могу быть тем, кем ты хочешь, и что я действительно изменился. У меня есть обязанности. Ребенок. Жена. Я не хотел ни о чем просить. Мы приехали на озеро Эхо, потому что думал, что это даст нам время и пространство наверстать упущенное за годы, которые мы должны были провести вместе. — Джек полагал, что его план сработал. Его отец еще не смеялся. — У нас с Кейт были планы. Ей пришла в голову идея устроить лагерь для детей из неблагополучных семей. — Его отец не поверил бы, что эта идея исходила от него. — Мы прикинули, сколько комнат нам понадобится, сможем ли мы отремонтировать лодочный сарай или нам придется его снести. Если бы мы добились успеха, то могли бы даже выйти на национальный уровень.

— Этого не случится. Ты не прикоснешься к озеру Эхо. — Почему-то это не стало неожиданностью.

— Мы приехали и обнаружили, что в доме беспорядок, и нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы привести его в надлежащий вид. Я нанял человека обслуживать генератор. Пару раз Кейт говорила, что с нее хватит. Однажды она даже ушла с Томми посреди ночи. Я до смерти испугался, что потерял их. — Джек зашелся в приступе кашля и схватился за грудь. Ему не нужно притворяться, что это больно. Все по-настоящему. — Кейт немного сумасшедшая, но полагаю, что это часть притяжения. Я никогда не знаю, что она собирается сказать или сделать дальше. Не думаю, что смог бы влюбиться в кого-то нормального. У нас все было бы хорошо, если бы Натан не начал распространяться об Элисон. Он рассказал Кейт, что я встречался с Элисон и с ней в одно и то же время и что Элисон ожидала, что я женюсь на ней. Кейт взбесилась, и в итоге мы с Натаном поссорились. Он вырубил меня, и следующее, что помню, — чертов дом в огне, а я внутри со связанными запястьями. Когда мне все-таки удалось выбраться, они втроем уехали. Взорвался баллон с пропаном, и я попал под взрывную волну. Если бы не спрятался за внедорожником, то умер бы.

Дон слегка покачал головой.

«Наконец-то, гребаная реакция», — подумал Джек.

— В последние пару дней я начал беспокоиться