Продажная шкура - Джим Батчер

Она снова промыла рану теплой водой и дезинфектантом. Мыш вздрогнул и заскулил, когда она это делала — мучительный звук, самый мучительный который я от него слышал.

"Я сожалею", сказала Молли, блестя капающими слезами. "Я сожалею".

Повреждение было почти на три стежка. Молли делала их так быстро, как могла, вздрагивая от боли больше, чем Мыш. Она снова очистила место и закрыла его небольшой подушечкой, вырезанной по размеру, зафиксировав её на голой бритой коже вокруг ранения пластырем.

"Все," сказала она тихо и спрятала лицо в толстом мехе вокруг горла Мыша. "Все. Теперь ты будешь в порядке."

Мыш двигался очень осторожно, подталкивая свою голову ей под руку. Его хвост несколько раз ударился по полу.

"Мерф," сказал я. "Дашь нам пару минут?"

"Конечно," сказала она тихо. "Мне все равно нужно позвонить." Она кивнула мне, затем тихо подошла и закрыла дверь, разделяющую мою гостинную комнату и спальню, закрывая Моргана от беседы

Я сидел с Мышом, мягко поглаживая его по голове. "Хорошо," сказал я Молли. "Что произошло?"

Она сидела и смотрела на меня. Выглядела при этом так, будто ее сейчас вырвет. Она шмыгала носом.

"Я… мне пришло в голову, Гарри, что… если бы предатель действительно хотел стравить Совет друг против друга, то лучший способ сделать это- вынудить одного из них сделать что-нибудь непростительное, например, заставить Моргана убить Чародея ЛаФортиера."

"Ну и дела," сказал я. "Мне не приходило это в голову, хотя я старше и мудрее, чем ты, и занимаюсь этим большую часть твоей жизни, в то время как ты в этом деле всего лишь несколько лет."

Она вспыхнула. "Да. Хорошо. Тогда я подумала, что наилучший способ оказать такое влияние не на Моргана," сказала она. "Но на людей из его ближнего окружения."

Я приподнял брови. "Хорошо," сказал я. "В этом пункте, я должен тебя спросить как трудно управлять сознанием людей и тем более сознанием людей почтенного возраста. Большинство волшебников, которым восемьдесят или сто лет от роду, считаются более менее неуязвимыми к такого вида манипуляциям."

"Я этого не знаю", сказала Молли робко. "Но… я говорю о том, что не нужно никого с трудом изменять. Это не должно быть явным. Тебе не нужно никого превращать в лунатика и убийцу. Думаю, это было бы заметно. Вместо этого ты добиваешься уверенности, что ты просто… способ подтолкнуть человека преследующего Моргана быть чуть больше таким, каким тебе хочется чтобы он был"

Я нахмурился. Направление размышлений было интересным. "Как что?"

"Ну…" сказала она, "если кто-то легко и быстро начинает злиться и склонен к драке, ты подсвечиваешь эту часть его личности. Ты делаешь это значительнее, чем оно было бы без вмешательства. Если кто-то склонен к политическим маневрам для получения выигрыша от ситуации, ты выводишь это на первый план его личности. Если кто-то питается завистью, ты высвечиваешь прожектором эти его мысли, его эмоции чтобы сподвигнуть его на действия".

Я думал об этом секунду.

"Я бы сделала это так," сказала Молли спокойно, опуская глаза.

Я смотрел на молодую девушку, которую обучал. Когда я видел Молли, я всегда видел ее улыбку, ее чувство юмора, ее юность и ее радость. Она была дочерью моего лучшего друга. Я знал ее семью и часто был гостем в их доме. Я видел свою ученицу, как она прилагала усилия для обучения, видел ее расстройства, и ее триумфы.

Я никогда, до этого момента, не думал о ней как о ком-то кто мог стать очень, очень опасным человеком.

Я горько улыбнулся.

Кто первый бросит камень?

"Возможно," сказал я. "Это одна из самых хреновых труднодоказуемых вещей."

Она кивнула. "Но если кто-то все же собрался воспользоваться этим планом, то существует только один человек, который будет целью."

Я посмотрел на Люччио. Ее рот был приоткрыт, она спала. И пускала немного слюни. Это было смешно и восхитительно.

"Да," сказала Молли. "Но она никогда не дала бы мне проверить. Ты знаешь почему."

"Не без основания," сказал я.

На секунду челюсть Молли застыла в напряжении. "Я знаю."

"Таким образом, ты решила проверить эту идею, в то время пока все без сознания," сказал я. "Тогда ты бы не попалась."

Она пожала плечами.

"Ты внушила себе, что делаешь правильные вещи," сказал я. "Просто хотела взглянуть, раз и все."

Она закрыла глаза. "Я просто… Гарри, что если она врет тебе? Что если все это время она была с тобой только потому, что не доверяла. Что если она такая же как Морган, но только тщательно скрывает это?"

"Ты не знаешь о чем говоришь," сказал я.

"Не знаю?" она взглянула мне в глаза. "Кто ее ученик, Гарри? Кто сделал Моргана тем, кто он есть? Кого он боготворит больше всех и на кого старается быть похожим?"

Я секунду я просто сидел там.

Молли насела на проблему. "Ты думаешь она не знала как Морган относился к тебе?"

Я сделал глубокий вдох, посл чего сказал. "Да. Я так думаю."

"Она покачала головой. "Тебе лучше знать."

"Нет," сказал я. "Я не знаю."

"Ты должен знать," сказала она отчаянно. "Я не хочу позволить тебе упасть вниз вместе с Морганом. Я хочу знать."

Я смотрел на нее в течении минуты, потом очень тихо сказал. "Я всегда чувствую, когда испытываю желание сделать что-то очень, очень неправильное. Я начинаю предложения с фраз типа, ‘Я никогда, никогда не делал бы этого- но.’ или ‘Я знаю, что это не правильно, но.’ Но все равно это означает, что я иду на попятную."

"Гарри," начала Молли.

"Ты нарушила один из Законов Магии, Молли. Преднамеренно. Даже при том, что знала, что это может стоить тебе жизни. Даже при том, что знала, что это может стоить жизни мне." Я приподнял голову и посмотрел на нее. "Блин-Тарарам, детка. Я доверяю Анастасии Люччио потому что это делают люди. Ты никогда не узнаешь наверняка, что кто-то думает о тебе. То, что они действительно чувствуют внутри."

"Но я могу…"

"Нет," сказал я мягко. "Даже гипномагия не скажет тебе всего. Мы не можем знать, что происходит внутри. Это то, для чего нужен разговор. Это то, для чего нужно доверие."

"Гарри, Мне жа…"

Я поднял руку. "Не извиняйся. Может я один из тех, кто подведет тебя. Может мне стоило учить тебя лучше." Я нежно гладил Мыша по голове, не глядя на нее. "На данный момент это не имеет значения. Погиб человек, потому что я пытался спасти жизнь Моргана. Томас может умереть. И теперь, если нам удастся спасти этого старого осла, он сообщит, что ты нарушила условия условно-досрочного освобождения. Совет убьет тебя. И меня."

Она смотрела на меня беспомощно. "Я не хотела…"

"Поймали с поличным," сказал я. "Иисус Христос, детка. Я доверял тебе."

Она заплакала еще горше. Лицо её было в полном беспорядке, голова склонилась.