Нареченная тьма - Александра Смирнова

Никто не издал не единого смешка.

— Дух заключен в этой фигурке, — я поставил её у ног Силь. — Когда ты войдешь с ней в контакт, дух неизбежно нападет на тебя. Не перебивай! Ты попадешь в другую субреальность, твое тело станется здесь. Пентакль нужен, чтобы сдержать энергию. Кристалл скует твое тело, чтобы злому духу было легче уничтожить тебя. Если ты проиграешь, оно вырвется и захватит твое тело. Тогда, — я оглянулся на Маэля, — я не смогу тебе ничем помочь, только убить. Если ты проиграешь, стихия вырвется и уничтожит не только городок, но и намного больше. Энергии в фигурке слишком много. Потому советую тебе бороться изо всех сил.

Я кинул одежду Силь Ринелину в руки.

— Возьми фигурку. И закрой глаза. Полный контроль над своими мыслями, сосредоточься. Представь себе свое сознание, это нечто безграничное, что символизирует тебя… Никогда не теряй ощущения того, кто ты есть. Чтобы ты не почувствовала и не увидела, ты должна четко помнить, кто ты, и что вокруг тебя. Вообрази, что твое сознание заполнилось водой, словно кувшин, чистой, прозрачной… как будто это целое озеро, и это ты. Невозмутимая, холодная и рассудительная… представила?

— Не так-то просто.

— Ну я уверен, все у тебя получится.

— Ммм… да, хорошо, представила.

— Молодец. А теперь сложнее. Освободи свою силу, как только я скажу. Просто выплеснешь энергию, ни во что не оформляя.

— Да.

— Отлично. Сосредоточься на образе воды. А теперь представь, что где-то внутри образовался пузырь воздуха, и его наполняет, скажем, масло. Ты ни в коем случае не должна позволить ему смешаться с твоей водой. Возведи мысленную границу, удержи её и сосредоточься на этом.

— Я пытаюсь…

— Старайся сильнее. Масло будет стремиться растечься, его будет становиться все больше и больше… Силу, Сильвия!

Наверное, принцесса сделала это по инерции. Но главное — она сделала это в тот самый момент. Эльфы невольно вздрогнули, когда в руках принцессы что-то взорвалось. Вернее, фигурка. Сильвия распахнула глаза, открыла рот, чтобы закричать, но не успела. Раздался звук, похожий на звук бьющегося стекла, и эльфу в мгновение заковало в кристалл. Посередине моей комнаты теперь стояла большая глыба розоватого аметиста, прозрачного и очень красивого, со множеством граней, внутри которой и находилась принцесса.

— Что это?! — воскликнул Рин, резко побледнев.

Я цыкнул на него, наблюдая, как ровным светом загораются линии на полу. Но я читал не их, я читал энергетические вихри. Судя по тому, как напрягся Маэль и заинтересованно подался вперед, он тоже их видел. Пока все шло нормально, я не видел никаких отклонений от задуманных потоков. Ну не приведи Дьявол, Эршер попробует что-то не так сделать, я ему его рогатую голову засуну в интересное место!

— Что произошло? — повторил Тель.

— Все нормально, — неожиданно даже для меня заявил Маэль. — Заклинание сработало. Теперь нужно ждать.

— Он прав, — кивнул я. — От нас больше ничего не зависит. Сильвия сейчас сражается со своим собственным разумом. Пойдемте вниз, я расскажу, как это происходит. Только установлю защитный круг…

— Прямо по линиям? — уточнил Рин, разглядывая светящиеся узоры на полу.

— Да, только быстро.

В дверях остался Маэль, внимательно за мной наблюдая.

Защитный круг был подготовлен заранее, осталось только добавить в него пару переменных и активировать. Некоторые параметры зависели от Сильвии, я не мог знать это заранее. Я прикоснулся к полу ладонями, и кристальную фигуру окружила небольшая огненная дорожка. Три концентрических круга надежно запечатали кристальную мощь, и даже если Сильвия, не приведи небо, потерпит неудачу, энергия не вырвется за их пределы.

— Сильное волшебство, — сказал эльф, когда я закончил.

— Мы тут не в игрушки играем. Если хочешь, проверь заклинание сам.

— Да нет, я и отсюда все видел. Не недооценивай меня.

— Ни разу, — клятвенно заверил я его. — Идем вниз, теперь и выпить можно, — я потряс головой, пытаясь избавиться от легкого дурмана.

Ребята предпочли закусывать мои разъяснения.

— Сейчас Сильвия пребывает в состоянии между сном и явью. Это некое пространство, реально существующее только в её воображении. Дух ворвался в её сознание и пытается победить её. Ей придется противостоять ему без помощи магии.

— Как это? — спросил Тельмен.

— В мире снов не действует магия. Но там есть иная сила — сила воли и убеждения. Сильвия — хозяйка своих снов, и это и есть её оружие.

— Субреальность сна изменяется по воле породившего её, — пояснил Маэль. — То, что тебе сниться, ты можешь изменить как пожелаешь.

— За исключением инородных предметов. Этим предметом и является дух чародея. Чтобы его победить, она должна сломить его волю. Здесь даже я ничем не могу ей помочь. Я надеюсь, она догадается о том, что там все нереально. Представленная ею картина максимально сузила рамки возможностей духа, надеюсь, она не упустит этот образ.

— Сильвия сильная, — уверенно сказал Рин. — Она справиться.

— Я надеюсь. Рин, она не настолько сильная, как ты думаешь. От нее все много ждут, потому она себя так ведет. Она старается выглядеть сильной и никому не показывает свои слабости. Но это не значит, что их у нее нет. И дух все её тайные страхи видит очень хорошо. Чтобы его победить, сначала она должна победить себя. Но я верю в нее.

— И сколько нам ждать?

— Сколько потребуется, — я пожал плечами. Маэль вздохнул и потер лоб:

— Время — тоже часть сна. Для нее могут пройти годы, а для нас — пара минут. Никто не сможет сказать точно, сколько нам придется ждать. Может, несколько часов, а может — несколько дней.

— Я встроил в защиту сигналку. Я сразу узнаю, если дело пойдет к концу.

Через некоторое время я сказал:

— Ринелин, Тельмен, я предупреждаю вас: если Сильвия проиграет, мне не останется иного выбора, как убить её. Если её сознание будет уничтожено духом, очнется не она, а древний чародей, одержимый жаждой мщения. Я не смогу оставить все как есть, и я положу конец её физической жизни, нравиться вам это или нет.

— Это не нравиться никому, включая тебя, — фыркнул Рин. — Но мы же не дураки, это понимаем. И не смей так думать! Сильвия обязательно вернется к нам, и уж тогда… — эльф выразительно глянул на меня, а Тель продолжил за него:

— Ты от нас не отвяжешься! Мы почти совершеннолетние, учеба закончена, и мы сами можем решать, что нам делать. У тебя больше не будет отговорок, чтобы вернуть нас домой. Я не знаю, как остальные, но лично я хочу быть рядом, чтобы хоть что-то понимать. Если думаешь, что я позволю тебе в одиночку горы ворочать, ты сильно ошибаешься. Друзья мы или нет?