Глаза Лорен - Нора Вилсон

«Должно быть, дело плохо».

— По-моему, у тебя в грудной полости скапливается воздух, но нож здесь ни при чем, в противном случае воздух пузырьками выходил бы наружу. Должно быть, ты получил какую-то тупую травму, которая разорвала легочную ткань. — Она храбро улыбнулась. — Конечно, я могу ошибаться. Последний пациент, которому я делала перкуссию, был большим датским догом.

Бедная Лорен, она так старается не показать охватившего ее ужаса. Кэл попытался рассмеяться в ответ на ее слабую попытку развеселить его, но все закончилось тем, что он зашелся хриплым кашлем, еще сильнее напугав ее.

— Нам нужно посадить тебя. Тогда дышать станет легче.

— Закрытая легочная травма, — выдохнул он. Глаза у нее расширились.

— Разумеется. Вероятно, во времена родео у тебя неоднократно бывал пневмоторакс. Стоит этому случиться один раз, и ткань становится более подверженной разрыву. И усилие потребуется совсем небольшое.

Проклятье, ее лицо выглядело ужасно. Под глазами вскоре появятся синяки, и разбитая нижняя губа непременно распухнет. Ее прекрасные губы. И снова его охватило страстное желание сначала оживить Харви Мак-Леода, а потом медленно убить его собственными руками.

И Лорен… Она не уехала, как он приказал ей, чтобы оказаться в безопасности. Сердце у него судорожно забилось, когда он позволил себе размечтаться о том, что бы это могло значить. Если бы Харви нанес удар на несколько дюймов правее, он был бы уже мертв. И Лорен тоже.

— Я же сказал тебе… уехать…

— Ш-ш, не разговаривай. — Опустившись рядом с ним на колени, она с трудом усадила его, а потом подперла плечом.

— Если бы он… ловчее управлялся с ножом… мы оба были бы уже покойниками.

— Пожалуйста, не разговаривай. — Ее голос глухо донесся до него из-за спины.

— Я… чуть не опоздал…

— Ш-ш.

— Видения… не поверил.

— Все в порядке, Кэл.

— Зачем ты приехала… сюда? Спасти Марлену?

Она плакала. Горячая слезинка упала ему на грудь.

— Да, я приехала из-за этого. А теперь побереги дыхание.

«Вот почему она осталась, когда он закрыл гостевое ранчо. Не из-за него. Не из-за того, что было между ними. Из-за Марлены, чтобы спасти ее от Харви…»

Его вялые размышления вернулись к загадке. Почему Харви захотел убить Марлену? Почему он попытался убить Лорен? Если бы у Кэла так не кружилась голова, если бы он не был одурманен болью в груди, он наверняка сложил бы головоломку.

Голова закружилась еще сильнее, слепое покрывало дурмана стало шире, глубже. Его затягивало в бездонную черную воронку.

— Мне очень жаль.

Кэлу хотелось добавить еще кое-что, но дыхания не хватило. Ему было жаль, что он не поверил ей. Ему было жаль, что он не мог остаться с ней сейчас. Ему было жаль, что она не любила его так, как любил ее он.

Черное небо опрокинулось на него и померкло.

Сердце Лорен замерло. Она попыталась нащупать пульс. Он был, но слабый, нитевидный. Потом она заметила, что лицо Кэла посинело. Охваченная паникой, она схватила его голову обеими руками и наклонила в сторону. Вены у него на шее опасно набухли.

Медиастиналъный сдвиг.

Всего два слова, но они сорвали крышку котла, под которой она старалась удержать панику.

Давление воздуха в грудной клетке заставляло все органы Кэла — сердце, кровеносные сосуды, трахею — сместиться в одну сторону. С пугающей отчетливостью Лорен поняла, что легкие у него опадают. Она представила, как сжимаются кровеносные сосуды, прерывая подачу крови к сердцу.

Ему оставалось всего несколько минут. Если за это время она не сможет уменьшить давление, он умрет.

Кэлу нужна была бригада травматологов, чтобы ввести ему в грудь дыхательную трубку. А у него была только она, и у нее не было никаких инструментов. Ничего. Господи, она готова была отдать жизнь за большую калибровочную иглу!

«Думай».

Лорен теряла Кэла, а она так и не успела сказать ему, что любит его.

Нож. Она может проколоть им грудную стенку, чтобы выпустить воздух. Она может работать пальцами вместо клапана…

Нож — где она его выронила? Лорен осторожно опустила Кэла на землю и помчалась к тому месту, где нашла нож, к месту, где она стояла и смотрела, как Кэл падает в пропасть. Солнце висело над горизонтом так низко, что ей пришлось встать на колени и ощупывать траву руками. В горле у нее застряли сдерживаемые рыдания.

Охваченная паникой, она не услышала шума приближающегося вертолета. Только когда поднятый лопастями ветер растрепал ей волосы, Лорен подняла голову.

Воздушная «скорая помощь», сообразила она. Но откуда? Неужели Марлена смогла так быстро добраться до ранчо и привести их с собой?

Не успела эта мысль созреть в ее голове, как она забыла о ней. Медики, сбрасываемые к больным на парашютах. Медицинское оборудование. Они были здесь, и только это имело значение. Она заплакала.

Вскочив на ноги, Лорен принялась размахивать руками.

Глава семнадцатая

Кэл открыл глаза и мгновенно понял, где находится. Послеоперационная палата. Старый друг вдали от дома. Он попробовал пошевелиться и поморщился. «Должно быть, на этот раз бык по-настоящему достал меня». Смешно, но он не помнил, как вылетел из седла и рухнул на землю. Потом словно кто-то поднял занавес, и память вернулась к нему.

Он попытался сесть. Мгновенно появилась медсестра, словно ожидала именно этой минуты, и сильными прохладными руками уложила его на спину.

— С возвращением, мистер Таггерт.

— Лорен, — выдавил он пересохшими губами.

— Она ждет вас в больничной палате наверху.

— С ней все в порядке?

— Ушибы и синяки, ничего серьезного. Ей повезло. Повезло, это точно.

Ей повезло, что она не погибла, потому что он не поверил ей. Ей повезло, что его шестое чувство заглушило голос разума.

— Как я попал сюда?

— Вас доставили по воздуху с того кряжа. — Медсестра проверила его жизненно важные органы. — Как вы себя чувствуете? Анестезиолог немного тревожился. То седативное средство, которое они вам дали, чтобы ввести дыхательную трубку, должно было лишь усыпить вас, а не отправить в страну грез.

— Оно оказалось для меня слишком сильным, — пробормотал он, снова пытаясь сесть. — Отведите меня к Лорен.

— Терпение, мистер Таггерт. — Медсестра снова уложила его в постель. — У вас еще пятнадцать минут, пока мы соберемся переводить вас куда бы то ни было.

Пятнадцать минут? Он не может ждать так долго.

Через несколько секунд явился санитар, чтобы отвезти его. Черт возьми, должно быть, он отключился. По дороге в палату он, наверное, мог бы снова подремать, но каталка двигалась по коридору, и ему пришлось держать глаза открытыми, чтобы его не стошнило. С болью Кэл мог бороться. Он ходил на сломанной ноге и объезжал быков, когда в его челюсти были металлические стяжки, но стоило дать ему седативное, и он вырубался, как миленький. Если бы он оставался в сознании, то сказал бы им, чтобы ему сделали местную анестезию.