Машина Апокалипсиса - Андрей Астахов

– И ты начал чинить исмэны?

– Чинить! – Тога фыркнул. – Было бы что чинить. Их исмэны примитивны, как тостеры. Все основано на аккумулировании энергии, которая весьма смахивает на электрическую. Что-то вроде биоэлектричества. Они притащили сюда все эти штуковины, а они начали у них гореть. Мощнейшее статическое электричество, я своими глазами видел летающие по подземельям шаровые молнии. Тут и пригодились мои таланты, вот. Пришлось, правда, привыкать к их инструментам, да и кое-какие свои придумать, но дело того стоило. Сначала я просто учился. Мастерил кое-какие штуки. Вот эту, к примеру, – Тога продемонстрировал мне длинный посох из черного эбонита с металлическим двурогим набалдашником. – Могу и тебе такой сделать, если хочешь.

– Э, нет, дружище, в магии я не силен… А что это?

– Угадай.

– Волшебная палочка, не иначе.

– Лучше, Леха, гораздо лучше. Обычный электрошокер. Я заметил, что мелкие исмэны могут мгновенно отдавать накопленную энергию. При этом образуется мощный разряд, вольт эдак под восемьсот. Точно сказать не могу, тестера у меня нет. Покумекал немножко и собрал такую штучку. Одной зарядки мини-исмэна хватает на шестнадцать разрядов. Убить не убьет, но вырубит гарантированно, причем даже астральное существо. Полезная вещь для самозащиты.

– Респект, Тога. Ты просто технический гений.

– Если бы! Но кое-что умею. Эти ребята ни кегли не понимают в технике. Я им объяснял, что алдерские технологии – это серьезно. Это им не палочками волшебными махать. Алдеры использовали устройства, основанные на эффекте сверхпроводимости, чуешь? Аккумулировали в своих исмэнах громадную энергию. Умели создавать голограммы. Я это давно понял. Вообще, по Орморку хоть сейчас садись, диссертацию пиши. А оптика тут какая! Я этим заклинателям сколько раз говорил: здесь лудильным молотком и отверткой ковырять не стоит, нужен позитронный коллиматор. А еще лучше коллайдер, но он тяжелый.

– Погоди, какой еще такой позитронный? На антинейтронах, что ли? Что, уже и такие делают?

– У нас в Казани, как в Китае – все делают, – помолчав, заявил Тога. – Ладно, давай чай пить. И рассказывай, чем ты занимался.

Я начал рассказывать про все по порядку. Как сбежал из Колошар и попал к Марике. Как потом оказался в Лоэле. Про Доппельмобера, Мастера и Боевое Братство. Про шайку Кацбалгера и то, как меня подставил Вандайн. Тога прихлебывал чай и молча слушал. У этого парня определенно талант выслушивать других.

– Любопытно, – откомментировал он мой рассказ, когда я закончил исповедь. – А Хатч?

– Наткнулся на него в Лоэле. Он играет в рок-группе с эльфами. Делает то, о чем мечтал всю жизнь.

– Короче, из нас троих по полной досталось только тебе. – Тут Тога улыбнулся. – Это справедливо, ты у нас герой. Выглядишь, как настоящий головорез.

– Ага, герой вверх дырой! Слушай, тут эта бабочка вещала твоим голосом про какое-то устройство. Что за тема?

– Бабочка? А, миноретта-курьер, – Тога потер пальцами лоб. – Оптическая установка. Она здесь в соседнем зале. Хочешь – пойдем, глянем.

– Легко, только чай допью.

Мы прошли по узкому коридору и оказались в огромном зале под куполом с кессонами. Стены облицованы угольно-черным порфиром, никаких архитектурных излишеств. Зал освещали четыре исмэна, но их голубоватый свет показался мне тусклым.

– Обрати внимание, стены черные, – сказал Тога. – Нежелательное отражение света сведено к минимуму.

– Что это значит?

– А вот, погляди! – Тога показал рукой в центр зала.

Здесь возвышалась здоровенная каменная платформа, выступающее из пола монолитное кольцо диаметром около двадцати метров и высотой метра в два. В центре кольца возвышалась скульптура, похоже, бронзовая – обвитый стеблями повилики, плюща и ипомеи древесный ствол, увенчанный вместо кроны массивной восьмигранной призмой.

– Алдерский модерн, – вздохнул я, рассматривая скульптуру. – Прикольно.

– Гляди дальше, – сказал Тога и нажал какую-то плиту на бордюре кольца.

Из круглых отверстий в бордюре поднялись кристаллические исмэны, точные копии штуковин, которые я видел в доме Доппельмобера, только на металлических подставках. А потом Тога указал мне на расположенную под полукруглой аркой каменную дверь. Я сошел с кольца и направился к двери. На ее поверхности красовался изысканный барельеф – цветок, похожий на шиповник. Лепестки цветка окружали безупречно шлифованный круглый кристалл винно-красного цвета, похоже, рубин.

– Обряд Нехаира, – пробормотал я. – Ну, точно! Тога, я уже видел этот цветок. В Саграморе, в гостинице «У прыгающего волка». Он вырос в горшке на моих глазах. А потом Нехаир подарил мне меч Ллоинар. Елки-моталки, Нехаир уже тогда знал, в чем дело!

– Роза Дарса, – сказал Тога. – Древний алдерский символ Изначальной Красоты. По крайней мере, так говорит Чомски.

– А что за дверью?

– Пока неизвестно. Донатус полагает, что за дверью находится четвертый уровень лабиринта, возможно, сокровищница Орморка, или хранилище древних рукописей алдеров. Мы пока не можем ее открыть. Принцип действия установки мне понятен, но что-то не срабатывает. Удается активировать только пять излучающих кристаллов из семи. А нужно активировать все семь. Только тогда удастся получить чистый белый луч, который попадет на рубин и откроет дверь. – Тут Тога почесал мизинцем затылок. – Вообще-то, алдеры плохонько знали оптику. Чтобы получить чистый белый луч, достаточно трех цветов: красного, синего и зеленого. Надо однажды поработать с фокусировкой этих трех излучателей. Глядишь, и получится что-нибудь.

– Слушай, Тога, – сказал я, захваченный новой мыслью, – а кто такой Л`Лархаэн?

– Донатус упоминал это имя. Был такой великий алдерский маг эпохи Заката Шестицарствия. А что?

– Зови Донатуса. Есть тема.

Глава двадцать третья.

Тук-тук, войдите!

Вход только для зарегистрированных пользователей

Кварцевый маг-Природник Кассиус Донатус оказался примечательной личностью. Во-первых, он был карликом, но имел широченные плечи, на редкость мощный и звучный голос и длинную черную бороду. Эдакий иномирский волшебник Черномор. Во-вторых, с ним была его помощница Эпифания, дама выше меня на голову, обладательница роскошного бюста и ног от коренных ушей – она представилась, как «друг, компаньон, спонсор и секретарь мастера Кассиуса». При этом к магу она обращалась «мой умничка». Короче, потрясная пара.

Я не стал тратить время на вступления и вкратце пересказал Донатусу то, что вычитал в журнале Чомски. Было видно, что мой рассказ зацепил мага, во всяком случае, он начал хмуриться и топать ногой.