"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

Мне захотелось сказать, что этот план обречен на провал априори, но я прикусила язык прежде, чем с него успели сорваться слова. Золотое правило: нечего предложить, заткнись.

Нужно было отбросить переживания и все обдумать холодно и равнодушно, только так. К тому же, Александр не новичок и не дурак, раз его не убили сразу, я была уверена, что он сможет потянуть время и выстоять до подхода помощи. Что бы с ним не стряслось…

Выключи фантазию, Морган, и думай!

Как я и предполагала, свидетелей не нашлось. Никто никого не видел, ничего странного не заметил, и вообще в этот момент его здесь не было.

Еще раз переговорили с официантом, но тот только опять подтвердил, что видел Александра с другим мужчиной, они разговаривали за столиком, потом тот встал и вышел через боковой выход, Тайлер тоже собирался уйти, но тут к нему подошли двое, перекинулись парой фраз, а затем все вместе вышли все через тот же боковой выход, в то время как Райан ждал у главного.

Не солоно хлебавши, мы всей компанией вышли на улицу, где Эшли связался с «Прометеем»:

— Стив, что с камерами?

— Взломал центральную сеть, — деловито отозвался Кленси, — прокрутил записи, посмотрел в реальном времени. Борода.

— Что? — растерянно переспросил старпом.

— Безрезультатно, — перевел программер. — Проблема в том, что Альбера напичкана камерами, но они в основном частные, не подключенные к общей сети, их не взломать на расстоянии, работать нужно с каждой в отдельности и на месте.

Что само по себе невозможно…

— Ладно, Стив, отслеживай все, что покажется подозрительным, — распорядился Эшли. — Кстати, что наш дредноут?

Было слышно, как Кленси застучал по клавиатуре.

— Дрейфует, — сообщил он, очевидно, открыв нужный экран. Снова стук по клавишам. — Идет обмен данных со станцией. Шифрованный канал, вроде того, по какому мы сейчас разговариваем.

— Взломаешь?

— Взломаю — да, когда — не знаю.

— Хорошо, действуй, — и Рис оборвал связь, потом обвел взглядом присутствующих. — Предлагаю разделиться, — это ни у кого не вызвало возражений, и он продолжил: — Кит с Беном, Морган с Райаном.

Ригз нахмурился:

— А ты один?

— Одному проще затеряться в толпе и услышать то, что не скажут группе, — заявил Эшли, хотя не уверена, что он на самом деле так думал. — На связи.

Рис изобразил пальцами нечто вроде воинского салюта и быстрым шагом направился в один из переулков. Оставшиеся переглянулись и тоже разошлись.

— Идеи? — мрачно спросил Райан, когда мы остались вдвоем.

Я покачала головой.

— Пока нет.

Меня не отпускало чувство, что мы что-то упускаем.

А если зайти с другой стороны? Не ГДЕ искать, а КОГО. Это же Александр…

Я остановилась, пораженная догадкой. Ригз по инерции пролетел вперед несколько шагов, но, заметив мое отсутствие, тут же вернулся, встал передо мной, с надеждой заглядывая в глаза.

— Идеи? — повторил он снова, но на этот раз уже зная, что прав.

— Райан, это же Александр, — выпалила я. — Не неопытный испуганный мальчик. Это же Тайлер!

Ригз меня не понял, пожал плечами, мол, и что, что Александр, со всеми случается.

— Пошли, — я подхватила Райана под локоть, увлекая за собой в обратную сторону. — Что нам сказал официант? — объясняла я по дороге. — Что они сидели, подошли двое, и ушли все вместе.

— Ну, — согласился Ригз, все еще не понимая, куда я клоню.

— Почему Александр мог добровольно пойти с ними?

— Думаю, ему угрожали оружием, — тут же ответил Райан. — По-моему, это очевидно.

Я кивнула, соглашаясь.

— Вот именно. А теперь представь, некто застает Александра врасплох. Они некоторое время разговаривают, как сказал нам официант, а потом, угрожая расправой, ему приказывают идти с ними, — Ригз хмурился, но не перебивал, и я постаралась максимально доступно донести свою мысль. — Александр знал, что его будут искать, знал, что ты ждешь его возле кофе…

Все же мыслительная деятельность явно не была сильной стороной моего напарника.

— Конечно, он знал, что мы будем его искать, — не понимал он. — При чем тут это?

— А при том, что в жизни не поверю, что, имея хотя бы пару секунд, Александр не оставил бы нам какой-нибудь знак.

Лицо Райана просветлело.

— Черт возьми, Морган, да ты права, это же Александр!

Я ухмыльнулась.

— Вот и я о том.

Мы успели отойти не слишком далеко, поэтому вернулись в считанные минуты. Официант, уже замученный расспросами, воздел глаза к потолку при нашем новом появлении.

— Что-то еще? — поинтересовался он с натянутой улыбкой. — Если по поводу вашего друга, я уже сказал все, что знал.

Кажется, его профессиональная вежливость вступила в конфликт с личным желанием нас послать.

Я подарила ему самую лучезарную улыбку, на которую только была способна, и попросила показать нам столик, за которым сидел Тайлер.

— Желаете выпить? — не понял официант.

— Желаем только посмотреть столик, — продолжала я улыбаться, боковым зрением видя, что Ригз часто моргает, глядя на меня и не узнавая.

Да, Райан, я могу быть милой, если мне это нужно. Я та еще чертова лицемерка.

Официант проводил нас к столику, после чего получил от догадливого Ригза чаевые и ретировался.

Мы приступили к осмотру стола и стульев. Ничего странного или необычного. Чисто, даже поразительно для дешевого кафе на космической станции. Никаких зарубок на ножках стола, никаких смятых салфеток под столом со скрытым посланием — ничего.

Неужели я ошиблась? Я не могла в это поверить. Чтобы Тайлер взял и просто сдался, не оставив нам никакой зацепки? Нет, не верю.

Но дело было не в моей вере, мы осмотрели все самым тщательным образом и не нашли никаких следов.

Мне захотелось что-нибудь разбить. И что теперь? У нас ничего нет. Просто ходить по улицам и расспрашивать прохожих?

В отчаянии и бессильной ярости я сползла спиной по стене и уселась прямо на пол.

— Эй, Морган, мы его обязательно найдем, — попытался подбодрить меня Ригз.

— Естественно найдем, — процедила сквозь зубы. — Куда мы денемся… Что это?

Хотя я и заглядывал под стол ранее, когда села на пол, угол обзора поменялся, и я смогла увидеть то, чего прежде не заметила.

Райан присел на корточки рядом.

— По-моему, это кровь, — сказал он, разглядывая внутреннюю сторону столешницы, потом с удивлением посмотрел на меня: — Имея в своем распоряжении пару секунд, Александр проколол себе палец, чтобы нарисовать бабочку?!

О да, это определенно была бабочка, нарисованная кровью, наскоро, схематически, но определенно бабочка.

Я вскочила на ноги и тут же набрала вызов на коммуникаторе.

— Стив, это Морган.

— Э-э… — парень растерялся, но быстро сориентировался. — Слушаю тебя, Морган.

— Ищи по камерам не Александра, ищи Гаренье.

— Объясни мне еще раз, — недоумевал Ригз, когда мы кружили по улицам, — при чем здесь тот тип со Сьеры? Он энтомолог?

— Да нет, — нетерпеливо отмахнулась я. — Это ассоциативно. Он все время носил галстук-бабочку.

Райан посмотрел на меня как на умственно отсталую.

— И ты уверена, что рисуя два треугольника, сходящихся вершинами, между которыми проходит линия, чем-то отдаленно напоминающих бабочку, Александр имел в виду именно это?

— Уверена, — отрезала я.

Ригз не верил, но и не стал разубеждать, видимо, решив, что лучше хвататься за соломинку, чем вообще не иметь зацепок.

А я, действительно, была уверена в своей догадке. Я уже успела узнать Тайлера достаточно хорошо, я знала, как он мыслит — быстро, нестандартно. Если он натолкнулся на Гаренье, и у него совсем не было времени, проколоть палец, скажем, зубочисткой и нарисовать несколько линий было самым простым и быстрым решением. Кроме того, можно было не волноваться, что это послание дойдет до кого-то чужого.

Но, с другой стороны, «Бабочкой» звали Гаренье только мы с ним. Даже Эшли тогда не понял, о ком мы. Неужели Александр знал, что я кинусь его искать? Особенно после всего того, что я натворила в последние дни и как себя вела…