Видишь ты, видят и тебя - Елена Хладная

- Ну, он вас за руку держит.

- Нет, - первым нашелся хранитель. - Я просто кататься боюсь, вот и держусь за нее.

Город Банш, находился гораздо глубже под землей, чем я представляла. Я ожидала увидеть жалкие постройки, с трудом приспособленные под жилье, но вместо этого увидела роскошные здания, просто невообразимым образом разместившиеся под землей. Да, на поверхности эти 'жилища' давно бы растащили по кусочкам, даже не из-за жажды наживы, а просто из-за вредности, что у кого-то хватает денег отгрохать дома подобные этим. Материал, используемый при постройке трудно определить, но какой-то сплав, возможно даже полудрагоценный, так как дома подозрительно отдавали металлическим блеском. Но как ни странно, среди всего этого великолепия не было видно ни одного человека.

- Жители, давно забросили верхние участки, - прокомментировал Мушн. - Мы встретим их еще чуть ниже.

Отсутствие света в подземном городе, вполне компенсировалось странными существами, сидящими в подвешенных железных клетках по всему периметру. Внешне эти существа, конечно, напоминали насекомых, но размерами были не чуть не меньше кошки. Все их тело испускало неровное зеленовато-желтое сияние. Мне доводилось видеть светлячков и в детстве, но из-за их малых размеров я и не предполагала, что они выглядят так ужасно. Шелли была со мной одного мнения, так как всю дорогу прикрывала личико надушенным платочком, в отличие от своего хранителя, первым делом поинтересовавшимся 'А можно ли их жрать?'

- Почему нельзя пользоваться просто свечами?! - Я отпрыгнула в сторону от внезапно загоревшегося светлячка и чуть не врезалась в Жака, который в свою очередь так же шарахнулся от меня.

- Воздух, - коротко ответил Мушн, указав пальцем на странные трещины в каменистом полу.

- Природный газ? - первым догадался Валиан, с отвращением зажимая нос. - Он ядовит?

- В таком количестве не очень, но задерживаться в этом городе больше трех дней, не советовал бы.

Узкая тропка, по которой мы спускались пешком, отгорожена от пропасти тонким канатным заборчиком. Что-то не слишком надежно он выглядит, да и проржавевшие столбы не внушают доверия.

- Что там? - Шелли осторожно подошла к самому краю, заглядывая в середину бездны. Вряд ли ей удалось там хоть что-то рассмотреть. Слишком густой туман, клубившийся в этой пропасти, скрывал не только содержимое, но и его реальную глубину. - Странный какой-то этот туман.

- Еще бы, - фыркнул Мушн. - Это ж чистая концентрация.

- Концентрация чего? - переспросила видящая, хотя глупо было интересоваться, что за испарения могут быть в городе, базирующемуся на яде.

- На самом дне расположены оранжереи, - сказал Мушн, и больше вопросов ни у кого не возникло. - Мерри, прикрой носик, пока мы не пройдем эту отдушину. - Отец протянул своей ненаглядной дочурке платок, а сам прикрыл лицо рукам.

- Фуу! - Капризный ребенок, брезгливо поморщившись, бросил платок на землю. - Я не буду! От него табаком воняет! Уж лучше дышать газом.

- Действительно! - Надо же ее первая здравая мысль. Надо ее подержать. - Вот этот, - я пихнула локтем Жака, - точно так же считал. Видишь роскошные вьющиеся локоны на его голове? Нет? А раньше они там были.

Мерри пискнув от ужаса, тут же подобрала запылившийся платок и прижала его к носу.

- Теперь мной еще и детей пугать будете? - погрустнел Жак.

- Милый, ну все не так уж и плохо, - Шелли попыталась его подбодрить. - Выглядит вполне сносно, да и отрастут они быстро.

- Угу, - недовольно проворчал ее хранитель. - Ты это ей скажи. Вишра! Не трогай меня!

- Я тебя не трогаю! Я видящая. Считай почти гадалка. А у каждой уважающей себя гадалки должен свой хрустальный шар. Поведай мне судьбу о волшебный шар!!

- Честное слово, если она еще раз притронется к моей голове!

- Не притронется. - Валиан достаточно грубо с его стороны, оттащил меня в сторону за шкирку, как провинившегося котенка. - Ну что тебе нравится так нарываться? Зачем ты это делаешь?

Вопрос конечно вполне обоснованный, но ответа я не нашла.

- Хочется. - Самое лучше оправдание на все случаи жизни.

- Пожалуй, здесь мы будем вынуждены с вами расстаться. - Мушн распрощался с хранителями крепким рукопожатием, а Шелли галантно напоследок поцеловал ручку. Я свою руку ему не дала. Вообще весьма скептически отношусь, когда кто-то вторгается в мое личное пространство и пытается лобзать мою лапку. - Леди? - Мушн вновь повторил свою попытку и опять неудачно.

- Он нас подвес, не кочеряжся! - сквозь зубы произнесла Шелли, сохраняя при этом ослепительную улыбку.

Подвес он нас! И что?! Я ему теперь по гроб обязана? Я ж не на нем ехала! Вот если бы на нем, то я бы еще подумала. Я представила эту картину и невольно улыбнулась. Мушн подло воспользовался тем, что я отвлеклась и, подхватив мою руку, с чувством припечатал на ней поцелуй.

- Буду рад, если мы еще раз встретимся. - Улыбнулся он всем. - Мы с Мерри попробуем остановиться у кого-нибудь из местных. Не бродите долго. По ночам тут становится довольно опасно.

- Спасибо мы это учтем, - поблагодарила Шелли.

- Ну что ты так насупилась? - Валиан внезапно возник передо мной, загородив от меня Шелли и всех остальных, так что я не расслышала, что еще там советовал Мушн. - Дай сюда. - Хранитель взял мою 'облобызанную' руку и с силой потер ее своим рукавом, растирая кожу до красноты. - Успокоилась? - Я кивнула. Действительно, теперь кожа так жгла, что я обо всем позабыла. - Ну и хорошо. А теперь можешь дуться дальше. - Чуть наклонившись, он повторил действие Мушна, прижавшись губами к моей руке. И будто этого ему было не достаточно! Быстро перевернув мою руку ладонью вверх, он прижался губами уже к моему запястью.

- Ты охренел?!! Больно же!! - Я с трудом отдернула руку, созерцая на своем запястье появившееся огромное пунцовое пятно. - Гад! Оно же не сойдет как минимум с неделю!

- Это тебе за амбрию. - Равнодушно пожал он плечами.

Вот сколько живу, столько и убеждаюсь, что злопамятнее человека в этом мире существа нет. Как жить-то страшно!

- Простите, вы случайно не видели? Да что с ними?! - Шелли, в который раз безуспешно попыталась разговорить хоть одного из местных. Те будто сговорившись, быстро пробегали мимо нас, едва заслышав, что мы ищем пропавшую видящую. - Может, стоит попытаться разыскать банш? Даже они, по-моему, были куда сговорчивее.

- А что их искать? - Я резко развернулась, но и в этот раз не успела. Действительно как призраки. - И что они прячутся?

- А нам не позволено попадаться на глаза приезжим. - Тихий нежный голосок раздался, откуда-то сверху.

- Как ты туда забралась? - Валиан снял маленькую банш, с клетки со светлячком.