Солнце для отшельницы(сборник) - Анна Аленина

– Мужем и женой? Да, – с заминкой проговорила Соня.

– Разве тебе это не понравилось?

– Очень понравилось… – прошептала она, заливаясь краской. – А тебе?

Эрик улыбнулся.

– А ты как думаешь?

– Тебе, я вижу, смешно, да? – попыталась обидеться Соня.

– Мне вовсе не смешно, дурочка! – и Эрик обнял ее обеими руками.

– Что же ты смеешься? – с упрямой недоверчивостью спросила Соня.

А сердце уже прыгало и пело от счастья.

– Я смеюсь от радости, дорогая женушка!

– Женушка? Ишь какой быстрый! Что-то я не заметила кольца на своей руке! – и Соня гибко вывернулась из объятий Эрика.

Эрик с грустью посмотрел на нее.

– Я что, слишком поспешил?

– Нет, Эрик, ты слишком долго медлил… и… дай мне время подумать… над твоим предложением, это ведь было предложение, да? – она лукаво улыбнулась.

– Да, Соня! И свахами нам послужила съемочная группа с бесподобной Роуз Пачеллини во главе!

– Ох, ох, ох! Все-то у тебя бесподобные! Смотри, а то опять выгоню!

– Не выгонишь! Звезды на моей стороне! А выгонишь, – опять начнется ледоход, снегопад или извержение вулкана! Не шути с этим!

Соня расхохоталась и осеклась, услышав слова, сказанные мягким, но озабоченным тоном:

– Но знаешь, мне все-таки надо побывать дома. Ты одолжишь мне свою лодку?

– Как, прямо сейчас?

– Не бойся, я скоро вернусь! Только посмотрю, как там все… А кроме того, ты же еще не решила, жить ли нам вместе? Поживу-ка я пока отдельно, а то моя будущая жена совсем разучится готовить!

Соня в шутку замахнулась на него кулачком, который еще ни разу не приходилось пускать в ход по-настоящему. На этот раз в глазах у нее мелькнули слезы.

Эрик обхватил ее руками, будто защищаясь, и осторожно поцеловал в кончик носа.

– А знаешь что? Я, пожалуй, отправлюсь завтра утром…

Соня кивнула.

– А пока посмотрю, куда бы лучше пристроить ролик с передачей про нас, хорошо?

– Ладно, помещай. Но там будут мои комментарии, в которых будут указаны все допущенные ляпы! Так что на «дальнейшее сотрудничество» с Роуз не надейся!

– Мне нужна только ты, – просто ответил Эрик.

9

Он так и не уехал на следующее утро. Сначала, как и обещал, возился с роликом, а Соня стояла рядом и сурово комментировала ляпы телевизионщиков. Затем Соня вытеснила его с кресла и уселась писать свои разоблачения, а Эрик стоял рядом и комментировал ее комментарии. В конце концов он был изгнан на кухню готовить ужин.

Вскоре Соня сама потянулась всей душой в ту сторону, откуда понеслись вкусные запахи и бравурное попурри из любимых песен Эрика.

Он сразу обернулся на звук ее шагов.

– Ну, что теперь будем критиковать? – поинтересовался он, стоя у плиты.

– Что готовишь?

– Не скажу, – Эрик загородил собой кастрюлю.

– Ладно, дай попробовать, – выхватив длинную суповую ложку, Соня попыталась оттеснить его, чтобы зачерпнуть ароматное варево.

Эрик позволил сместить себя только на пару дюймов, и Соня всей спиной ощутила жар его тела. Маневр удался. Она выдержала приличную паузу и отступила, притворно нахмурившись в ответ на откровенное веселье, сверкавшее в глазах кулинара.

– Встал как столб!

– Ну как, нравится? – Эрик был явно не в силах побороть широчайшую улыбку.

– М-м-м… Ничего так! – созналась Соня.

И ничуть не слукавила: фирменное блюдо Эрика, «рагу-фьюжн», секретом которого он отказывался делиться, всякий раз имело неповторимый и приятный вкус.

– Ну тогда беги мыть руки, уже все готово!

С этими словами Эрик опустился на стул у входа и вытянул ноги, сладко потягиваясь. Соня усмехнулась:

– Убери шлагбаум! Пропусти меня!

– Да я ж не мешаю!

Ноги услужливо выпрямились, при этом окончательно перегородив проход. Соня попыталась быстро перескочить через них и неловко запнулась. Руки галантного джентльмена немедленно пришли ей на помощь, нежно ухватив за талию. Но вместо благодарности дама вывернулась и скрылась в ванной, чтобы помыть руки и восстановить макияж.

Бросив напоследок роковой взгляд в зеркало, она вышла и мгновенно оценила ситуацию.

Ног преткновения больше не было. Эрик мирно мастерил журавлика из бумажной салфетки. Но в момент, когда Соня проходила мимо, ее боднула вихрастая голова. Соня покрылась мурашками, взвизгнула, отпрыгнула и задела стопку тарелок, но успела подхватить ее на лету.

– Ну что, ты теперь так и будешь все время дурачиться? – спросила она, блеснув глазами.

– Буду! – радостно сообщил Эрик, потом добавил: – Или не буду. Как тебе больше нравится!

– Сейчас мне больше нравится есть! М-м, как вкусно пахнет!

Ужин, приправленный смелыми шутками и лукавыми взглядами, и впрямь получился на славу, хотя особых яств в доме не было. Но бутылка вина все же была открыта, и в воздухе витало радостное предвкушение.

Эрик и Соня несколько раз выпили друг за друга, за успех общего дела, процветание бобров и многое другое. Не пили только за любовь, хотя это слово незримо витало вокруг, освещая и освящая все происходящее.

Оба боялись произнести его и спугнуть то большое и важное, что этим словом обозначалось и что, как оба надеялись, уже незримо связало их неразрывными узами. Проверять их на прочность никому не хотелось.

Соня прижала руки к горячим щекам и призналась:

– Голова кружится… Пойду к себе.

Эрик подал ей руку и помог подняться.

– Проводить?

– Я знаю дорогу, – лукаво сообщила Соня и вышла из кухни. Эрик проводил ее нежным взглядом и принялся мыть тарелки под краном.

Не успев включить воду, он почувствовал прикосновение к плечу.

– Прости, мне стыдно, что я на тебя свалила все эти дела! – проговорила Соня, виновато хлопая глазами.

– Нет, ничего, я справлюсь, – улыбнулся в ответ Эрик. – Я обожаю мыть тарелки по ночам!

– Я тоже! – в тон ему воскликнула Соня, пристраиваясь у раковины. Началась бестолковая и упоительная возня. Брызгала вода, сплетались руки, то и дело касались друг друга плечи, бедра, прерывалось дыхание.

Наконец Эрик как бы невзначай положил руку на талию своей помощницы и попытался мыть кружку одной рукой. Соня не выдержала явного издевательства над кухонным священнодействием и взглянула на друга, изо всех сил сдерживая смех:

– Тебе удобно?

– Вообще-то не очень, – признался Эрик и, бросив мокрую кружку, уперся свободной рукой в стену, а лбом – в лоб Сони. – Так удобнее!

Соня замерла. Шумела вода, а Соня как зачарованная вглядывалась в глаза Эрика сквозь полуопущенные ресницы.

Перекрестье взглядов становилось все глубже, руки и ноги переплетались все плотнее.

Томный жар охватил Соню, на мгновение показалось, что еще чуть-чуть – и она потеряет сознание, но разнимать объятия не было ни сил, ни воли.