Тайна Тёмного Оплота (СИ) - Ольга Куно

Моим глазам предстала совершенно неожиданная картина. Александр, стоя возле кровати, отчаянно боролся с неведомо откуда взявшейся сетью, которая опутала его с ног до головы. Сеть была тонкая, серебристая и, судя по безрезультатности всех попыток высвободиться, чрезвычайно крепкая. Магическая, на этот счёт у меня даже сомнений не возникло. Меж тем у окна мелькнула тень, на миг преграждая путь в комнату солнечному свету, и с подоконника соскочила тёмная фигура. Я затаилась, стараясь не дышать, чтобы не привлечь к себе внимания. Фигура принадлежала женщине, облачённой в странное одеяние чёрного цвета. И фасон, и материал казались непривычными, но, кажется, и то, и другое подбиралось специально, чтобы не стеснять человека в движениях.

И тут я поняла. Никогда не видела этих людей, как минимум в процессе работы (а в другое время они наверняка внешне никак не отличались от всех остальных), но слышала о них, как, думаю, и любой житель Настрии. Секта слуг кинжала пользовалась дурной славой, но и большим спросом в соответствующих кругах. Эти люди, отличавшиеся ловкостью и отличным владением холодным оружием, выполняли за большие деньги различные заказы, скажем так, щекотливого характера. Главным источником их дохода были заказные убийства.

— Можешь не стараться, — бросила Александру девушка (кажется, ей было не больше двадцати пяти), демонстрируя на ладони стеклянный сосуд в форме пирамиды. За стеклом кружилось что‑то вроде серебристой пыльцы. — Это лунная сеть, и высвободиться из неё невозможно.

Я точно не знала, что такое лунная сеть, но общих познаний в сфере магических технологий было достаточно, чтобы догадаться о принципе работы. Сеть создавалась при помощи прибора, который в данный момент держала в руке сектантка. В него была вложена светлая магическая энергия, воздействующая не на мозг, а на внешний мир. Отключить сеть можно при помощи всё того же прибора, но делать этого девушка явно не собиралась. Разорвать же такую сеть без помощи светлой магии наверняка нельзя. Но и из светлых магов далеко не каждый обладает соответствующими возможностями. Уилфорт, к примеру, открывает порталы, а это не имеет никакого отношения к уничтожению магических нитей. Кстати, а не может ли он освободиться, ускользнув в портал? Видимо, нет. Вне всяких сомнений, он уже попробовал такой вариант, да и сектантка знала, кого ей заказали, и, следовательно, выбрала именно эту ловушку не случайно.

— Мэт! Ко мне! — громко крикнул Александр, слегка повернув голову в сторону двери, но лишь настолько, чтобы убийца не выпадала из его поля зрения.

— Не поможет, — скривила губы в слабой улыбке она. — Я наложила на комнату заклинание звезды. Ближайшие пятнадцать минут никто ничего не услышит.

Я стиснула зубы. Дело хуже некуда. Заклинание звезды — это что‑то вроде отвода глаз, только не от человека, а от предмета. В данном случае — от комнаты. Это означает, что предмет (в данном случае, главным образом дверь) вроде бы и виден, но на него никто не обращает внимания. Теоретически в комнату реально войти, но это никому не придёт в голову — если, конечно, специально человека не направить. И на исходящие отсюда звуки тоже внимания никто не обратит. Фактически мы оказались на четверть часа отрезаны от мира.

Я устремила злой взгляд на девицу, свободной рукой извлекшую из ножен длинный кинжал. Вот ведь зараза! И дверь‑то, казалось бы, совсем близка — не та, через которую я вошла, а другая, ведущая непосредственно в коридор к страже. А всё равно до неё не добраться, и до охраны не докричаться. Ждать больше было нельзя. И я поспешно выступила из‑за ширмы с окриком:

— Э нет, так не пойдёт! Извольте ждать своей очереди. Это я должна его убить!

Тишина. Все присутствующие застыли на месте, не считая разве что продолживших мерное тиканье часов.

— Что? — вылупилась на меня сектантка, по — прежнему держа наготове кинжал.

— Я говорю, — терпеливо повторила я, — что этот человек — мой. Я первая пришла его убивать. А вас здесь не стояло. Так что извольте соблюдать очередь. У меня задание.

— У меня тоже задание.

— Моё важнее. Я представляю свободный народ Тёмного Оплота. За многочисленные преступления против тёмной масти Александр Уилфорт был приговорён к смерти. Я пришла, чтобы привести приговор в исполнение.

'Конкурентка' посмотрела на меня с неожиданным интересом.

— Ты, что ли, и есть та самая тёмная, которая пыталась его убрать, но безуспешно? — спросила она.

— Она самая, — радостно согласилась я. — Один раз безуспешно, теперь пришла завершить начатое.

Сектантка немного подумала (видимо, мои аргументы показались ей в целом убедительными), затем покачала головой.

— Ничем не могу помочь. — Её голос звучал жёстко и совершенно не по — женски. — У меня заказ. И уже взят аванс. Но если я его убью, ваш приговор всё равно будет исполнен. Так что тебе не о чем беспокоиться.

— То есть как это не о чем?! — возмутилась я. — Весь мир должен узнать, что его не просто так убили! А что он был именно казнён по решению свободного народа Тёмного Оплота! Я не имею право передать такое важное поручение постороннему! Поймите меня правильно, я не шовинистка, и всё‑таки вы — светлая, поэтому не подходите на роль нашего палача. Впрочем, если вы очень хотите… Можем сделать так: вы его убьёте, но это останется между нами. А я объявлю во всеуслышание, что казнь была совершена представителем Тёмного Оплота.

— Не подходит, — тут же возразила сектантка. — В этом случае заказчик не поверит, что убила я. И я останусь без гонорара.

— Ну, тогда не знаю, — проворчала я.

— Дамы, а вам не очень сильно мешает моё присутствие? — едко поинтересовался Александр.

— Мешает! — отрезала я, делая шаг в его сторону, а заодно и в сторону сектантки.

— Помолчи! — почти одновременно со мной рыкнула на него та.

— Что за мужчины пошли! — пожаловалась 'конкурентке' я.

— Это точно! — охотно согласилась она.

— Никакого такта!

— Ты мне рассказываешь!

Александр возвёл глаза к потолку.

— Слушай, — доверительно обратилась к сектантке — и просто женщине — я, делая очередной шаг в её сторону. — А может быть, пойдём на компромиссный вариант?

— Это какой? — нахмурилась та.

— Ну как же!

Я на миг скосила глаза на стеклянный конус, который она успела поставить на полку. Как‑никак, трудно орудовать кинжалом, одновременно держа во второй руке хрупкую вещь. Ведь даже опутанная сетью жертва не станет неподвижно ожидать удара. Беда в том, что даже если мне удастся добраться до контролирующего сеть аппарата, я понятия не имею, как его отключить. Наверняка несложно, но на то, чтобы разбираться, времени не будет совсем.