Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой) - Николай Шпанов

- Может быть, Джон, следовало бы перетащить Винера с его хозяйством в Штаты? Тут и без Шверера найдется кое-кто, чтобы ему помочь.

- Подите к чорту! - рявкнул Ванденгейм. - Прежде чем мы не добьемся отмены закона о принудительном отчуждений патентов на производство атомной энергии, я не позволю перенести сюда ни одной лаборатории из Европы.

Фостер в первый раз рассмеялся:

- Вы никогда не отличались объективностью, Джон. Что бы вы запели, если бы вдруг конгресс действительно отменил этот закон и кто-нибудь запатентовал бы локомотив или автомобиль с атомным двигателем? Переезд из Нью-Йорка во Фриско обходился бы в пятьдесят центов, и нефтяные акции стали бы пригодны только на то, чтобы делать из них елочные украшения.

На этот раз рассмеялся и Ванденгейм:

- Неужели вы уже настолько одряхлели, Фосс, что воображаете, будто я стал бы добиваться отмены закона, если бы не был уверен, что такой патент попадет только в мои руки?

Фостер вздохнул:

- Если бы вы были господом-богом, Джон...

- Кстати, о господе-боге, - перебил хозяин, оборачиваясь к Аллену: - в военном министерстве говорят, что сочинение этого немецкого генерала... как его?..

- Тоже Шверер, - подсказал Аллен. - Отец того самого инженера.

- Они говорят, что эта его стряпня...

- "Марш на восток"?

- ...которую отцы-иезуиты купили у него по нашему поручению, оказалась бредом старого мерина.

- Я говорил, что так оно и будет, - заметил Фостер. - Он оперировал архаическими данными доатомного века.

- Это не так страшно, хозяин! Мы заплатили за "Марш" сущие пустяки, сказал Аллен. - Зато мы дали старому Швереру возможность покончить с этой рукописью, заняться полезной практической деятельностью. Он работает сейчас в отделе "дзет" нашего европейского штаба. А уж там ребята подскажут "нашим" немцам, на какие виды вооружения следует рассчитывать при планировании войны.

- Это правильный путь, - одобрительно отозвался Ванденгейм. - Нужно собрать их всех, от Гальдера до последнего командира дивизии, знающего восточный фронт.

- Не думаю, чтобы их там много осталось, - ядовито заметил Фостер.

- Не дали же им помереть с голоду? - недоуменно спросил Ванденгейм.

- Те, кто воевал на русском фронте, в подавляющем большинстве оказались в плену. - Фостер присвистнул и махнул в пространство. - Далеко, у русских!

- Те, кто нам нужен, успели перебежать к нам, - возразил Аллен.

- Правильно, - кивнул головою Ванденгейм.

- Вы попрежнему придерживаетесь мнения о нашем пятилетнем атомном преимуществе перед русскими? - спросил Фостер.

- Боюсь, что мы уже потеряли все преимущества. Знаете, что говорят французы? "Атомная бомба для Америки то же, чем была для Франции линия Мажино. Янки будут прятаться за нее до тех пор, пока в один прекрасный день не увидят, что их давным-давно обошли и что они должны выкинуть свою бомбу на свалку, если не хотят, чтобы нечто в этом же роде свалилось на их собственные головы". - Ванденгейм, сердито сжав кулаки, надвинулся на Фостера. - И это ваша вина, Фосс. Да, да, молчите! Ваша! Не поверю тому, что, имея в руках абсолютное большинство в Организации Безопасности...

- Формальное, Джон, - заметил Фостер.

- Наплевать! Большинство есть большинство. Вы обязаны были протащить решения, которые были нам нужны!

- Русские не из тех, кого легко провести, Джон.

- Пусть наложат лапу даже на все, что заготовлено у Манхэттенского атомного управления. Я не возражаю.

- Лишь бы они не сунули носа в ваши собственные дела? Вы воображаете, будто русские в случае угрозы для них не смогут дотянуться до Испании?

- Я был бы последним дураком, если бы построил завод Винера на Калле Алькала! Кроме Европы, существует еще и Африка.

- Дело не только в том, куда вы спрячете производство, а и в том, где будет жить голова, которая им управляет, - возразил Фостер.

- Уж для себя-то и своих дел я найду местечко, о котором не будете знать даже вы, мой неоценимый друг! - И Ванденгейм с иронической фамильярностью похлопал старшего Долласа по плечу.

Фостер быстро взглянул на брата, словно надеясь поймать на его лице выражение, которое выдало бы ему, знает ли Аллен о планах патрона, скрываемых даже от него, Фостера, от которого когда-то у Джона не было секретов.

В ту же минуту Фостер сжался от испуга: что-то темное промелькнуло у самого его лица и опустилось на плечо Ванденгейма.

Джон расхохотался:

- Нервочки, Фосс!

Он достал из кармана твердый, как камень, американский орех и дал его спрыгнувшей со шкафа макаке.

- Вот кому можно позавидовать, - сказал Ванденгейм. - Этот маленький негодяй воображает себя бессмертным. Это дает ему возможность наслаждаться жизнью так, как мы с вами пользовались ею до появления уверенности в том, что умирают не только наши дедушки.

- Если бы это было единственным, что отравляет жизнь, - со вздохом пробормотал Фостер и исподлобья взглянул в сторону брата.

Повидимому, патрон отгадал смятение, царившее в уме его адвоката. Он тоном примирения сказал:

- Мы с вами уже не в том возрасте, Фосс, чтобы гоняться за всеми призраками, какие бродят по земному шару. Похороните миф о международном соглашении по атомной энергии - и я буду считать, что вы заслужили бессмертие.

Адвокат в сомнении покачал головой:

- Не такая простая задача, Джон.

- Поэтому в Организации Безопасности и нужна еще более хитрая лиса, чем вы.

Джон нагнулся к самому лицу Фостера, его тяжелый взгляд, казалось, силился остановить шныряние маленьких глазок адвоката Фостеру хотелось упереться руками в грудь патрона и оттолкнуть его. Быть может, в былое время он именно так и поступил бы, но с тех пор как Ванденгейм, подобно большинству таких же, как он, "хозяев" Америки, напялил генеральский мундир, у Фостера уже нехватало смелости на прежнюю фамильярность. Как будто с исчезновением пиджака между ними действительно появилось какое-то различие и генеральский мундир был как бы реальным символом той власти, которой всегда обладал Джон, но которая прежде не имела такого ясного внешнего выражения. Поэтому Фостер, сжавшись от страха, только еще крепче сцепил желтые пальцы и, стараясь казаться иронически спокойным, выдавил из себя:

- Вы никогда не могли пожаловаться на то, что у меня нет чутья.

- Да, когда-то у вас был отличный нюх, Фосс, - почти ласково проговорил хозяин.

- Что же, он, по-вашему, пропал? - с оттенком обиды спросил Доллас.

- Пропал, - безапелляционно проговорил Джон и в подтверждение даже кивнул головой. - Стареете, Фосс!

- Как бы не так!

- А тогда, значит, вы на чем-то обожглись - Джон рассмеялся. - Когда собаке суют кусок горячей говядины, она теряет чутье.

- Ничего более горячего, чем ваша же атомная бомба, я не нюхал! - все больше обижаясь, проговорил Доллас. - И, надеюсь, нюхать не буду.

- Подаете в отставку?

- Просто надеюсь, что при помощи этой бомбы мы, наконец, поставим точку.

- Идиот, совершенный идиот! - внезапно вскипая и больше не пытаясь сдержать истерический гнев, заорал Ванденгейм. - Мы не на митинге; нечего бормотать мне тут чепуху: "Атомная бомба, атомный век"! Подите к чорту вместе с вашим атомным веком!

- Что с вами, Джон? - сразу присмирев, робко пробормотал Фостер.

Но Ванденгейм уже не слушал. Он продолжал кричать:

- За каким чортом вы мне тут втираете очки этой атомной бомбой, как будто я избиратель, которого нужно уверить, что ему больше никогда не придется посылать своего сына на войну, что мы поднесем ему победу на блюдечке, если он проголосует за нас... Вы бы сделали лучше, если бы дали себе труд подумать: как мы будем вербовать солдат, на какого червяка мы выудим несколько миллионов дурней, которые полезут в огонь, чтобы таскать для нас каштаны "Бомба, бомба"! Нам нужны массы, а их бомбой не возьмешь. Вы бы лучше занялись церковью, если уж не сумели поставить на колени русских и всю эту... Восточную Европу.

- У них крепкие нервы... - тоном провинившегося ученика пролепетал Доллас.

- "Нервы, нервы"! - несколько затихая, передразнил Джон.

- Но я думаю, что рано или поздно и их нервы сдадут. Наши четыреста восемьдесят заморских баз...

Тут гнев Ванденгейма вспыхнул с новой силой:

- Четыреста восемьдесят заморских баз?! Ну, еще четыреста восемьдесят и еще девятьсот шестьдесят, а толк? Вколачиваешь деньги в какие-то вонючие островишки без надежды получить хоть цент дивиденда! Знаю я, чем это кончается. К чорту! Где миллиарды, которые мы вложили в Гитлера?.. Крах!.. Где деньги, вложенные в Муссолини?.. Крах! Где шесть миллиардов, брошенных в пасть Чан Кай-ши?.. Крах! Мы, деловые люди Америки, никогда не простим Маку этой отвратительной глупости с Китаем. Проиграть такое дело!

- Быть может, он еще вывернется? - нерешительно проговорил Фостер.

- Не стройте из себя еще большего кретина, чем вы есть! - завопил Ванденгейм, окончательно выходя из себя при воспоминании о катастрофе в Китае. - Крыса тоже думает, что прекрасно вывернулась, когда прыгает в море с тонущего корабля. А куда она может приплыть? На вашу паршивую Формозу? Что я там получу, на этой Формозе? Запасы алюминия? Не нужен мне ваш алюминий, не хочу алюминия! У меня самого его больше, чем может сожрать вся Америка, весь мир! Нефть! Так ее давно уже глотает Рокфеллер. Шиш мы получим от этого дела, Фосс! Катастрофа в Китае непоправима...