Человек по имени Феникс - Максим Грек

- Испугался монстра, что там обитает? - рассмеялись надо мной воины.

- Монстра больше нет, - сказал я и посмотрел на Восьмого. - Просто сырость, что царит в той области, не способствует выздоровлению. Да и в городе у вас должны быть целители...

- Не думай, что мы позволим врагу остаться в нашем городе! - закричали из толпы.

- Ты не пришел сражаться и не затеваешь никакой каверзы? - удивленно спросил Растак.

- Нет же! Я прибыл лишь, чтобы передохнуть от приключений, а еще, возможно, переговорить с тобой.

- Значит мир все еще в силе?! - вновь спросил меня вождь и получил положительный ответ. - Значит, у нас нет причин нападать. Можешь спокойно проживать в городе, но не смей вредить горожанам!

- И не собирался.

- Тогда приказываю всем разойтись! - прикрикнул вождь на свой отряд и те недовольные, что не удалось показать воинскую удаль, разошлись.

- А не затруднит ли вождя оборотней обеспечить Феникса жилищем? - умоляюще попросил я.

- Что за дерзость?! - поразился вождь. - Поселю в тереме. Будешь рядом. Смогу за тобой присмотреть в случае чего.

- Премного благодарен!

- Следуй за мной.

Вошли в ворота замка. Впереди шел вождь, а за ним я, поддерживая Восьмого. Над нами кружила синичка.

Внутри довольно оживленно и нас, как бы врагов, встречали растеряно. Но даже с нашим нежданным появлением народ не переставал заниматься своими обязанностями. Кто-то таскал дрова, а кто-то ухаживал за небольшим садом перед теремом; кто-то обходил посты охраны, а кто-то следил за правильной установкой деревянных идолов.

- Займете эту комнату, - сказал Растак, когда провел нас по теплым и уютным коридорам терема и указал на дверь.

- Спасибо.

- Если что понадобится, то просите слуг... они где-то тут должны шляться.

Вождь ушел, и мы остались в комнате вдвоем с Восьмым. Конечно, я не исключал и возможность того, что вовсе мы не одни остались в комнате. Не верится, что меня, самого-самого злобного угнетателя магического мира, могут оставить без зоркого наблюдения хотя бы пары глаз, смотрящих из щелей в стене...

- Лежи тут и выздоравливай, - сказал я оборотню, которого уложил на лежанку, устланную мехами. - Я позову целителей...

- Хозяин, вам опасно ходить одному!

- Да брось ты! Честным людям нечего бояться. А я честен. Выздоравливай быстрее. Ты мне нужен здоровым и максимально боеспособным!

- Я постараюсь...

- Странно, что ты так долго залечиваешь столь пустячные раны...- разочарованно поглядел я на обгоревшего и порезанного соратника и покачал головой. - Я ведь почти полностью исцелился!

- Не сравнивайте меня с собой! Я простой человек, а вы Феникс! На мне раны затягиваются быстрее, чем на прочих оборотнях, но до ваших способностей мне далеко... я же не монстр какой-то!

- Оп-па...

- Нет, хозяин, я не...

- Твой господин, чье сердце способно простить каждого из подданных, понял, что ты хочешь сказать! - я выбежал из комнаты, прикрывая рукой глаза, из которых должны были брызнуть слезы. - Но знай, что это сердце разбито!

Дверь за собой я прикрыл, а к словам оборотня, просящим его извинить, остался глух. Напевая веселую мелодию и улыбаясь, я пошел исследовать коридоры терема.

Глава 21

Поиски секретов

Может быть, моя теория о том, что во всех замках есть свои тайны-секреты и не верна, но я всегда ей придерживался. И когда посетил дом-замок в Холмогоре и теперь в замке-тереме Растака, я ощущал, что если поднапрячься и порыскать вокруг, то можно найти секретную дверь, а за ней скелет. Не тот отполированный тысячами жадных до знаний (будем считать, что мир идеален и студенты желают получить знания, а преподаватели мечтают их вручить) студентов-медиков, что я успел повидать в своей жизни, а обросший паутиной, пылью, в котором устроили прибежище летучие мыши... С мышами я, конечно, загнул, но скелет такой точно есть и я его найду!

Я шел по многочисленным коридорам терема, конечно же, с конкретной целью, а не просто так. Мне необходимо встретить слуг и дать распоряжения касаемо Восьмого. Но никого за весь десяток минут, что я брожу, по мягким и беззвучным от обилия ковров коридорам, так и не встретил. Видимо слова вождя были не шуткой, а горькой правдой. Найти кого-нибудь тут сложно. Но я не сдаюсь и продолжал бродить, переходя из зала в зал, заглядывая во все встречные, не закрытые комнаты, и исследуя стены, на наличие секретных дверей... Меня не отпускает идея найти скелет за секретной дверью, и я не собираюсь так легко сдаваться. А найти слуг я уже и перестал пытаться. Махнул на это рукой. Даст Бог, они сами меня найдут.

Ощупывая каждый сантиметр стен и особенно тех участков, которые казались наиболее подозрительными, я продвигаюсь неторопливо и вдумчиво. Поднимая ковры, закрывающие стены, снимая картины и отодвигая статуи и вазы, я изучаю каждый угол, но пока еще не нашел даже намека на секретный проход. Но на то он и секретный! Не так-то просто найти нечто подобное!

В коридорах несказанно душно. Не спасают даже распахнутые повсюду настежь форточки. Здание выстроено с толком, не то, что каменный замок в Холмогоре, где гуляют сквозняки. В тереме Крапивьего Берега сквозняки ведут себя послушно и без открытия окон не смеют почудиться местному люду. С одной стороны это и хорошо - не нужно бояться простудиться после купания, но с другой - постоянная нехватка свежего воздуха также неблаготворно сказывается на здоровье. Может, стоит поведать местным жителям немного о вентиляции?!

Прогуливаясь по одному из многочисленных коридоров (я и не думал, что терем окажется таким запутанным и огромным зданием) я наткнулся на небольшое ответвление. Этот мини-коридор никуда не ведет и упирается в стену, которую прикрывает картина, перед которой стоит статуя. Назвав это глухое ответвление аппендиксом, и внимательно осмотревшись, я понял, что это именно то место где возможно есть скрытая дверь!

В первую очередь меня заинтересовала картина, что, по всей видимости, являлась той самой скрытой дверью. На ней изображен какой-то окровавленный мужчина в доспехах и с обломком копья в руке. Разбираюсь в живописи я не бог весь как, но и мне стало ясно, что работка эта - та еще халтура. А вот статуя заинтересовала меня больше. Нет, конечно, и статуя, изображающая вообще не пойми что, не стоит и куска камня, из которого высечена, но ведь это ключ, открывающий дверь! Ну, я так подумал. Ведь всегда стоит повернуть голову статуе, или дернуть нужную книгу на полке, как секретная дверь тут же откроется. Вот я и попытался крутануть статую. И ведь удалось повернуть ту часть, что вроде должна быть головой, хоть и пришлось потратить на это много сил (я подумал, что механизм немного заржавел)! Крутанул я эту голову. Статуя хрустнула и у меня в руках оказалась отломанная верхняя часть. В некотором ступоре я смотрел на кусок камня у себя в руках, не понимая, почему голова крутанулась, а дверь не открылась! Потом плюнул на это (да-да именно на статую) откинул в сторону часть и начал крутить всю ее целиком. Я понимаю, что это глупо с моей стороны: так зацикливаться на всяких секретах. Но ничего поделать не могу. Я вбил в голову, что статуя и является ключом... но это оказалось не так.