Вынужденный брак - Татьяна Герцик

На следующей неделе решила навестить мать, вернувшуюся с мужем из местного санатория, где они проводили немного запоздавший медовый месяц. Чтобы не беспокоить молодоженов, Саша ни разу не была в ее новой квартире, хотя со дня свадьбы прошло уже почти два месяца.

Они регулярно перезванивались, и Саша невольно отмечала немного взволнованный голос матери, которая, хотя и пыталась говорить как обычно, но иногда как-то порывисто вздыхала, будто хотела в чем-то признаться, но не решалась. В июне занятия в школе закончились, и у матери начался долгий отпуск. Саша ожидала, что они с Николаем Ивановичем уедут отдыхать куда-нибудь на юг, но они предпочли санаторий у реки.

В пятницу позвонила и спросила, как до нее добраться. Николай Иванович тут же категорично заявил, что приедет за ними сам и нечего ей забивать голову всякой ерундой. В субботу отчим подъехал за ними ровно в два часа дня и позвонил по сотовому:

– Карета подана!

Уже привыкшая ездить на машинах Анюта с королевской непринужденностью взгромоздилась на заднее сиденье и с удовольствием уставилась в окно, наблюдая за быстро меняющимся городским пейзажем.

Николай Иванович, почему-то гордо выпячивающий грудь, напоминая Саше чванливого петуха, неожиданно предупредил:

– Саша, ты сегодня ничему особенно не удивляйся, а то Наташа и без того не в своей тарелке, не расстраивай ее, пожалуйста!

Саша удивилась. Эта загадочная фраза ее насторожила, она не могла понять, чего ей ждать. Попыталась выяснить это у отчима, но тот таинственно молчал, загадочно усмехаясь в ответ на ее расспросы.

Подъехали к красивой высотке неподалеку от дома родителей Юрия. Николай Иванович ответил на ее невысказанный вопрос:

– Этот микрорайон лет пятнадцать назад застраивал наш завод. Естественно, мы все живем неподалеку. Мне, кстати, трехкомнатная квартира не полагалась по составу семьи, но в то время как раз начали чихать на социальные нормы, и дали мне ее уже по статусу, так же, как и Евгению.

Квартира была на пятом этаже, большая и просторная. Мать, хлопочущая на кухне, к ним не вышла, только крикнула:

– Проходите, мои хорошие!

Они прошли в квартиру. Николай Иванович, как гостеприимный хозяин, показал им все комнаты. Саша, не желающая сидеть сложа руки в гостиной, пошла на кухню помогать матери. Та в пестром разлетающемся балахоне хлопотала у плиты. Снова, как когда-то, сладко пахло шанежками и пирожками. Наталья Владимировна пожаловалась:

– Если бы ты знала, сколько я перевела теста, пока приспособилась к новой духовке! Она хорошая, конечно, но к ней привыкнуть надо. После старой это было непросто.

Саша, заметившая, что мать как-то неловко всё время старается повернуться к ней спиной, внезапно обо всем догадалась. Так вот о чем предупреждал ее Николай Иванович! Вот это настоящий сюрприз! Она помолчала, стараясь успокоиться, и только потом радостно сказала:

– Мама, тебя можно поздравить с пополнением?

Та наконец повернулась и сдавленно воскликнула:

– Поздравить? Да мне сочувствовать надо!

Дочь удивилась:

– Да почему? Дети – это здорово!

Мать присела рядом и чуть дрожащей рукой поправила прическу.

– Здорово, когда вовремя. А тут под старость лет.

Саша постаралась ее успокоить:

– Мама, какая старость?

Наталья Владимировна жалостно пошмыгала носом.

– Под старость, под старость! Да к тому же еще и двойня!

Саша подпрыгнула.

– Ну да? И кто, известно?

– Мальчик и девочка.

Дочь обняла мать.

– Класс! Слушай, как это здорово! То есть, конечно, сначала тяжеловато будет, но потом! Да ты и не волнуйся, я с удовольствием тебе помогу! И Анюта тоже!

Наталья Владимировна несмело улыбнулась. Она опасалась, что дочь будет недоумевать, и ее искренняя радость весьма ее обнадежила. Она припомнила вытянувшееся лицо директрисы, которой принесла больничный в последние дни мая. Та, как воспитанный человек, вслух ничего не сказала, но на ее челе ясно читалось: какая глупость!

Наталья Владимировна тускло сказала:

– Вот и еще один вынужденный брак в нашем семействе!

Дочь поразилась:

– Почему вынужденный?

– Ну, если бы не беременность, я бы ни за что замуж не пошла.

– Тебе не нравится замужняя жизнь?

– Да не сказать, чтобы не нравится, просто одной было куда спокойней. Никто не дергал, никакой ответственности, особенно когда ты стала жить отдельно. Делай, что хочешь.

Саша примерила это на себя и сочувственно вздохнула. Действительно, одной жить гораздо проще.

Заботливо спросила:

– А детское приданое вы уже приготовили?

Мать болезненным жестом потерла руки и призналась:

– Нет. Это ведь плохая примета.

Саша посоветовала:

– И не покупайте! Ты же помнишь, сколько мне всего надарили, я и половины не использовала! На двоих-то запросто хватит! И кроватку я отдам, Аня давно уже на тахте спит.

Наталья Владимировна потерла спину и постаралась перевести разговор на другое:

– А как твои дела, Саша? Как тот парень, что мы видели у тебя? Павел, кажется?

Саша скорчила пренебрежительную гримаску.

– Да никак. Эгоистичный мальчуган. Такой же, как и Юрий. Только помоложе. Мы выяснили отношения и расстались. Надеюсь, навсегда.

Наталья Владимировна согласно качнула головой.

– Ты права. Он такой же надежный, как бумажный кораблик в луже.

На кухню заглянул Николай Иванович. Заметив, что жена держится за поясницу, принялся возмущенно кудахтать:

– Ну, вот! Я ведь тебя предупреждал, что не стоит печь эти пироги! Что у тебя заломит поясницу! Нет, ты никогда меня не слушаешь!

Судя по запалу, он мог возмущаться еще долго, но Наталья Владимировна, прекращая его выступление, встала и хотела идти в гостиную. Саша попросила:

– А нельзя пообедать здесь? Тут так уютно.

Наталья Владимировна с гордостью обвела глазами кухню. Действительно, за последние месяцы кухня изменилась, из казенной превратилась в милую и обжитую. И понадобилось для этого всего ничего: пара безделушек, небольшой натюрморт над обеденным столом, да цветы на подоконнике. Самым ярким цветовым пятном стали повешенные ею кокетливые шторы с пышными оборками, сшитые ею еще для ее старой кухни и оживлявшие весь интерьер.

Сели за стол, разложили по тарелкам пироги: с палтусом, мясом, капустой и грибами. Анюта внезапно сказала:

– А папа очень любит бабины пироги!

Наталья Владимировна подозрительно спросила:

– А он часто к вам приходит?

Аня печально пробурчала, пытаясь одновременно справиться и с пирогом, и с ответом:

– Нет, теперь редко. А раньше мы с ним в зоосад ходили. И на лыжах.

Родители с интересом посмотрели на Сашу, но та уткнулась носом в тарелку и откровения дочери никак не прокомментировала.