Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

- Не вижу в этом особенных проблем, - поворачиваюсь к лейтенанту, - девушка может, как оставаться на «Вавилоне», официально находясь под покровительством Империи гоаулдов, попросив убежища, так и отправиться на одну из планет на нашей территории. Полагаю, что там её не сумеет достать никто из Корпуса, даже если очень сильно этого захочет.

- Думаю, я согласна…

- Алиса, подумай, как следует! Это очень важное решение, не стоит принимать его в спешке… Ведь…

- Простите, - перебила её девушка, - но вы уже обрисовали все варианты… Пси-Корпус отпадает, мне не хотелось бы повторить судьбу друга мисс Винтерс. Нарны… У них такое холодное и чужое сознание, что… - Алиса зябко передёрнула плечами.

- А что насчёт посла Деленн? Мне казалось, она тебе понравилась…

- Да… Посол Деленн добрая, она действительно хотела помочь, но… Она старательно закрывала свой разум, скрывая практически все свои мысли… Это… Это выглядело, как глыба голубого льда, окружающая её… Я понимаю, что читать чужие мысли нельзя, но… - девушка вздохнула. – Она что-то усиленно скрывает, от всех нас, людей я имею ввиду…

- Но ведь Лорда Баала ты не смогла прочитать вообще… Да и он не человек, хотя и выглядит очень похоже…

- Думаю, - улыбаюсь, не удержавшись от небольшой шпильки, - вопрос, кто на кого похож, всё-таки остаётся открытым…

- Да, конечно, посол…

- В любом случае, лейтенант Иванова права, Алиса – подумай над своим решением.

- Я всё решила. Да, я не могу прочитать ваши мысли, но, по крайней мере, вы помогли другу мисс Винтерс… Значит, вам не всё равно…

- Что ж… Если ты уже всё решила… Лорд Баал, - женщина посмотрела на меня, - вы действительно согласны присмотреть за ней?

- Разумеется, - улыбаюсь. - Полагаю, первое время, пока я смогу подготовить на нашей территории подходящие условия для проживания вашего биологического вида, она может остаться на станции. Оформим все бумаги, что Империя предоставляет ей официальное убежище. Думаю, не будет проблемой подыскать ей жильё?

- Думаю, с этим можно будет что-то придумать… Я перешлю вам документы на подпись, когда поговорю с командором Синклером…

- Буду ждать, - киваю.

- А что значит «вашего биологического вида»? - нахмурила брови Алиса. - Разве вы живёте не в кислородной атмосфере? - девочка обвела неуверенным взглядом каюту.

- Я могу жить в любой атмосфере, - улыбаюсь, - или вообще без атмосферы. А с условиями всё просто: Империя традиционно предпочитает не трогать планеты с уже сформировавшейся биосферой, для своих колоний мы используем девственные миры, приводя их в тот вид, который нам удобен. Не волнуйтесь, создать на планете кислородную атмосферу земного типа не так уж сложно, так что ожидание продлится не долго.

- А… - какие у них очаровательные лица! Мне это никогда не надоест. - Как быть с моим обучением? Мисс Винтерс сказала, что…

- Да, полагаю, тебе понадобятся базовые навыки телепатов, чтобы научиться контролировать свои силы – пока ты будешь на станции, количество разумов вокруг может стать проблемой…

- Возможно, Талия сможет…

- Думаю, я сам поговорю с ней. В конце концов, я действительно оказал помощь мистеру Айронхарту.

Интерлюдия.

- Он ни на что не годен! Пф… Содержимое желудков… - Нерун раздраженно бросил на стол перед Синклером папку с отчетом доктора Франклина. – Мы должны найти тело Бранмера! Если Гарибальди не может с этим справиться, замените его кем-то более компетентным!

- Мистер Гарибальди знает свою работу, - цепляясь за остатки спокойствия, произнес командор. – Сначала были проверены все помещения, а теперь проверяют конструкцию станции. Если понадобится, он разберет весь «Вавилон» по винтику и соберет обратно!

- Если мистер Гарибальди не справится, тогда мой крейсер сам… разберет вашу станцию.

- Я не люблю, когда мне угрожают, Алит Нерун…

- А я и не угрожал, командор.

Не прощаясь, минбарец смерил человека гневным взглядом и, резко развернувшись, вышел из кабинета. От людей вечно только одни проблемы! О чём только думал Серый Совет, останавливая победоносную войну в самом конце… Буквально за миг до свершения их мести, за миг до неотвратимой победы над варварами, подло убившими Дукхата.

***

На станции снова было неспокойно. С этой точки зрения Бестер даже уважал командора – при всей его вере в себя, свои силы, свою организацию, опытный телепат не был уверен, что смог бы долго вытерпеть постоянно сыпящиеся на «Вавилон-5» происшествия и не свихнуться. Сначала Айронхарт, которого он не смог поймать, потом непонятный и, похоже, слегка безумный паломник, этот Олдос Гайич, а теперь ещё и минбарский крейсер. Им всем что, мёдом тут намазано?

Вздохнув, Бестер потер пальцами виски. Командировка затягивалась, а он так до сих пор и не узнал ничего весомого или важного про нового посла. Он уже перебрал все возможные варианты, не считая того, чтобы лично вломиться в каюту Баала и проводить там обыск. Но это было бы безумием, а Бестер себя психом не считал. По крайней мере, пока.

Нужно было как-то добиться своей цели, не подставившись. Как-то… Любопытно… В отдалении, где-то в стороне кабинета командора, как он сумел понять, Бестер, привычно сканирующий станцию в пассивном режиме, ощутил яркий огонь раздражения и ненависти, принадлежавший явно минбарцу, и направленный на… Нет, это точно какая-то безумная станция! Крейсер Минбара, прилетевший к «Вавилону», привез для торжественной церемонии тело военачальника. И его украли. Тело. Из охраняемого помещения. По каюте телепата раздался особенно звонкий в стоявшей тишине шлепок ладони по лбу.

В следующий миг Альфред глубоко вздохнул, успокаиваясь и привычно очищая разум от лишних эмоций. Это был случай, хороший или плохой, но удачный. И случаем стоило воспользоваться к своей пользе. Как всегда он и делал. Сосредоточившись на минбарском разуме, удалявшемся от кабинета Синклера, Бестер принялся за работу.

***

Алит Нерун, всё больше раздражаясь после беседы с командором Синклером, стоял и ждал вызванный лифт. Это надо было придумать – проверять содержимое желудков пак’ма’ров! Уже один факт того, что на международной станции, полной дипломатов, обитают эти падальщики, вызывал у минбарца приступ бешенства. Мало было позорной капитуляции в войне, мало было активного участия в строительстве станции для землян, что уже само по себе было дополнительным позором для гордой касты воинов… Так ещё и эти… Эти… Перчатки на руках Неруна тихо скрипнули кожей, когда он сжал кулаки.

В то же время, как бы неприятно не было, минбарец не мог отрицать, что Гарибальди на самом деле делает всё, чтобы выполнять свои обязанности в полном объёме – за прошедшие часы служба безопасности прочесала все возможные места на «Вавилоне», где могло оказаться тело военачальника. И община поедателей мертвечины была уже жестом отчаяния.

Не проверенными были только каюты старших офицеров, включая командора, и личные покои послов. Войдя в пришедший, наконец, лифт, Нерун скрестил руки на груди, опёршись на стену. Как бы ему ни хотелось, чтобы это было правдой, маловероятно, чтобы Синклер лично был причастен к происшествию – при всей ненависти к людям в общем и этому конкретному человеку в частности, минбарец не мог не признавать, что командор не далеко ушёл от понятий о чести и воинской доблести, присущих касте воинов. Значит, оставались только каюты послов… Послов…

Посол Баал… Или Лорд Баал, как он желает, чтобы его называли… Серый Совет велел не предпринимать никаких резких действий в его адрес, но… Это наверняка он! Если тело не нашли на станции, а не обыскивали только каюты послов, значит… Синклер никогда не даст разрешения на обыск посольского сектора – он будет ходить вокруг да около, опасаясь скандала, но…