Расплата за дары - Ули Драфтер

— Могу поспорить это место было восточнее, — говорит Гаргот, когда мы уже направляемся на слабый свет выброса.

— А вы уверенны что оно здесь только одно? — спрашиваю я его, пытаясь перекричать шум двигателя, — как вы нашли это место?

— Местные и наблюдатели рассказали что в том направлении часто происходят нападения хищников, причем следы не распознают даже опытные охотники, электрика вырубается на приличном расстоянии от того места. — говорит Гаргот, направляя баг черезторчащие из земли зубья скал, лежащие на пути к источнику, — Мы с Шалом и Фартом направились туда и обнаружили небольшой пролом. Там были мелкие хищники, но бить их нужно было только на расстоянии.

— Иначе можно было заработать паралич?

— Да, — он оборачивается ко мне, — такого не было прежде, такое чувство, как будто они нашли брешь в нашей защите, тебе так не кажется?

— За малыми формами такого раньше не замечали.

— И крупные когда-то были намного безобидней, — с мрачной ухмылкой говорит функционал. Разлом уже виден совсем близко, не очень большой, но и маленьким его не назовешь. Видимо охота будет не такой простой, как рассчитывали, но поворачивать назад никто не собирался.

Мы остановились когда разлом стал виден отчетливо вместе с пятью тварями, застывшим на самом его краю. Стояли они неподвижно, возможно дремали или выжидали. Сканирование показало отсутствие каких-либо других посторонних поблизости.

— Нужно окружить и загнать их в пролом. Потом можно будет деактивировать его. — говорю я Гарготу.

— У нас достаточно средств, чтобы уничтожить их всех, — говорит один из функционалов.

— Риск слишком большой, к тому же они сильнее повредят равновесию, чем меньшие формы. — я отчетливо вижу пять фигур, вертикально стоящих на трех изогнутых конечностях, ростом они явно превышают Гаргота, самого высокого среди нас.

— Заходите с боков и гоните их на нас. Отправим их обратно, а если не захотят возвращаться, уничтожим, — командует Гаргот. Оба функционала отправляются на позиции, я отхожу на приличное расстояние от командующего, заряжающего свои помпы, по три заряда на каждый, еще около пятнадцати с собой. Нужно будет прикрывать его во время перезарядки. Я тоже снабжаю болты энергетическим ядром, оно взорвется при соприкосновении с целью. Первый выстрел приходит на застывших существ справа, затем слева, они реагируют не сразу, начинают метаться, но скоро идут в нужном направлении, на меня и стоящего в нескольких метрах командующего. Первый выстрел делает он, энергетический шар падает в паре метров от первых бегущих, что заставляет их рассредоточиться, с боков снова полетели выстрелы, я отправил несколько болтов, увеличив количество ядер на них, два больших взрыва заставили их повернуть к разлому. Но уходить они не собирались. Несколько выстрелов разрушило оболочку двух крайних тварей, другие не торопились атаковать. Я прошу сделать паузу, проводя более глубокое сканирование разлома. Результаты заставляют меня повторить действие и снова тоже: в глубине разлома светится ярко синим источник эмиссаров. Сообщаю об этом командующему. Тот, не раздумывая, отдает приказ на полное уничтожение цели, я успеваю вовремя кинуть сильный сигнал на отмену, оглушающий и парализующий на короткое время.

— Нам нельзя привлекать внимание раньше времени. Иначе вся проделанная работа будет бесполезной, — кричу командующему, который застыл с выражением лица отражающем и удивление и ярость.

— Мы обнаружили источник, поздравляю вас командующий, — с радостным смехом сообщаю я ему, стараясь смягчить эффект. Он еще некоторое время стоит, осознавая случившееся. Он выпрямляется, давая своим солдатам сигнал на отступление. А потом громогласно смеется, отвернувшись от меня.

— Ты меня чуть на тот свет не отправила, — уже серьезно говорит Гаргот — я подумал, что нас достали эмиссары.

— Просите меня, командующий, — так же говорю серьезно, понимая, сильно поколебал его авторитет, хоть он и пытался скрыть это показной веселостью, — вы не могли знать и действовали из своих соображений. Наша находка неоценима, мы разрушим точку синхронно с началом загона.

— Оставим здесь пост, который уничтожит точку, когда это будет необходимо, — Соглашается Гаргот, сохраняя каменное выражение лица.

— Следует ли проверить ваш прежний источник? — спрашиваю я командующего, ожидающего своих солдат.

— Думаю, нет. Ничего подобного там мы не заметили.

Оба функционала приходят несколько озадаченные, не скрывая возмущения, обращаясь к своему командиру. Тот терпеливо объясняет ситуацию, сразу отдавая приказ о формировании группы для контроля источника. Двое, не переспрашивая, садятся на байки, отправляясь обратно. Сам Гаргот оставляет небольшой маяк для группы контроля, и мы так же отправляемся следом. По пути, чтобы разрядить обстановку, поддерживаемую сосредоточенным молчанием командующего, пробую начать разговор.

— Жаль что охота не удалась, прошу меня извинить, это вышло по моей вине — чтобы обратить внимание функционала кладу ему на плечо руку. — по окончании операции с меня причитается.

— Ну, что ты, охота удалась на славу. Мы прижали эмиссаров. Без источника силы они почти беспомощны. Сегодня мы перевыполнили план. — смеется он, на мой взгляд не совсем искренне. — но, думаю об отдыхе позаботиться еще не поздно.

Я только сейчас замечаю, что мы немного отклонились от курса, следуя восточнее города.

— Что вы задумали, командующий? — интересно, обманут меня предчувствия, что на мне отыграются за такую дерзость. Надеюсь, что обманут.

— Не беспокойся, думаю, мы все же проверим источник, — он подмигивает мне в зеркало заднего вида, стоящее над рулем. Я стараюсь не верить своим расчетам, Гаргот мне крайне симпатичен. Впервые встречаю функционала, с которым есть так много общего.

Через некоторое время, замечаю небольшое свечение впереди, явно указывающее на присутствие посторонних. А уже через пару мгновений вижу их представителей — многопалые вытянутые твари, переднюю часть веретенообразного туловища которых занимает провал пасти, окруженной несколькими рядами зубов. Двигаются они очень быстро. Я сообщаю об увиденном командующему, на что он показывает мне направление к пролому. Я соскакиваю с бага, давая возможность ему зарядить оружие и начать охоту уже на ходу. Я догоняю его, заряжая болты пятью ядрами каждый. По направлению ко мне движется группа из трех тварей, обошедших Гаргота. Остановившись для прицела, бью в среднюю из бегущих. Ее разрывает, одну задевает и тоже разрушает. Третья только оглушена, добиваю ее энергетическим импульсом. К разлому успеваю как раз к первой перезарядке помп. Тварей здесь около трех десятков, выгладит это так, как будто кто-то разворошил их гнездо. Делаю несколько выстрелов, отгоняя многоножек от Гаргота, затем поддерживаемый его залпами, стараюсь загнать основную массу в разлом. Они прячутся туда, но многие предпочитают атаковать. Вдруг, я чувствую нарастающий гул, понимая, что малые формы здесь не одни. Командующий замирает на своем месте, почти у самого края источника. Из разлома начинает показываться внушительного размера щупальце. Не дожидаясь его владельца, я кидаю сильный энергетический блок, закрывая, а затем и разрушая пролом, отправляя сигнал об отступлении Гарготу. Оставшиеся многоножки, разбегаются, многих из них удается достать болтами, вслед летят и импульсные заряды. Но быть уверенными, что обезвредили всех мы не можем, поэтому, решаем поворачивать назад иначе можно ожидать нападения в спину от обезумевших тварей. Без источника они в любом случае долго не выживут.