Расплата за дары - Ули Драфтер

— Алури, крошка, мы успели тебя заждаться, — с хищной улыбкой на каменном лице говорит Дорад.

— Лучше сдайся сейчас и с тобой обойдутся достойно, — с более сдержанной улыбкой говорит Алаорг.

— Что вы понимаете под словом «достойно»? — поддерживаю разговор с Высшими, стараясь просчитать возможности дальнейших действий. Практически все расклады не в мою пользу.

— Учитывая все твои заслуги, я думаю, тебя вряд ли оставят жить, но для нас ты очень интересен в качестве функционала. Доверься нам, и тебе позволят остаться нашим помощником, — он серьезен. Неужели и правда на это рассчитывает?

— О, даже не буду спрашивать, какая функция вам интересна, — смеясь, отвечаю я. — Если вообще допустить такой вариант. Неужели вы рассчитываете, что светлые оставят вас в живых? — их улыбки заметно стали скромнее, они и сами боялись этого.

— Думаю ты слишком глуп, останься с нами в качестве наложника, это единственное, для чего ты подходишь, — говорит Высший придавая лицу презрительное выражение, при этом продолжая снисходительно улыбаться.

— Поверьте мне, подхожу я совершенно для другой функции, — отвечаю я, накидывая доспехи.

Они атакуют синхронно, один ставит блок, другой наносит удар по жизненно важным системам меня задевает только частично, благодаря своевременной моделяции, но пропадает чувствительность половины туловища и зрение сильно падает. Я падаю на одно колено, отперевшись на руку, чтобы не лечь на камень площади. Открываю первый потенциал и наношу удар. Боевая оболочка позволяет мне создать поток энергии, подобно лезвию, сконцентрированному в тонкий пласт. За одним следует еще три, а затем простой выброс. От двух они не уходят, а энергетический пресс, прижимает их к земле, Алаорга я тут же оглушаю прямым контактом, перемещаясь моделяцией. Дорад, предпринимает ответный удар, блокируя мои энергетические каналы. Мне остается только физически уходить от удара, в какой-то момент удается достать его, зацепив по плечу. Яд шипов проникает в оболочку Высшего, медленно парализуя. Я добиваю его. Отправив сигнал Зорфу, разрушаю оболочки каждого. Пусть теперь с ними разберутся в уровнях.

Энергетические каналы не восстанавливаются, запаса у меня почти не осталось. Все силы ушли на ликвидацию Высших. Но есть еще и те трое. Я снимаю доспех, оставаясь в своей оболочке. Если мне не справиться, я просто разрушу ее, по крайней мере смогу восстановить энергетический баланс, готовясь к битве в уровнях. Появляется первый из скрытых наблюдателей. Эмиссар касты воинов, высший ранг. Он спокойно идет ко мне. Останавливается на почтительном расстоянии. В руках его односторонний меч, ровный и длинный, сам светлый так же высок и прям. Он ждет, и я говорю первым.

— Ваше присутствие здесь незаконно, оно нарушает установленный договор. Если ваше вмешательство будет доказано, мы инициируем работу по восстановлению равновесия, в которой ваша сторона потеряет…

— Мы помним о договоре и следуем букве закона, — эмиссар медленно приближается ко мне, — Передай своему хозяину, мы просим о личной встрече. — Он поднимает меч, простой, металлический. Сначала подносит его конец к моей шее. Я не отстраняюсь, его реакция в десятки раз превосходит мою. После короткого замаха, он срубает мне голову.

Часть 38. Возвращение

Скоро я прихожу в себя уже в Святилище моего хозяина. Нижний зал, сразу под главным, предназначенный для перехода. Мое состояние вполне хорошее, как будто я просто прошел через точку выхода, поразительно, но даже нет привычного при физической ликвидации чувства повреждения оболочки. Теперь нужно найти Куратора, если эмиссар не поскупился на блокировку боли, значит дело крайне деликатное. Посылаю сигнал о своем возвращении, с указанием срочности. На что мгновенно приходит ответ о местоположении моего хозяина — четвертый уровень. Добираться приходится длинным путем — энергетические каналы так и остались не разблокированными.

На четвертом уровне меня встречают пара других помощников, один из которых печально знакомый мне по недавней зачистке Нарх. Они совместно открывают переход к месту, где ждет меня Зорф. Точкой выхода оказывается территория при Совете Исполнителей. Локация представлена гигантской сферой, с ведущими к ней навесными дорогами. Дальнейшая моделяция доступна только Высшим. Помощники, как и все остальные, добираются обычным способом. По дороге Нарх пропускает незнакомого мне помощника вперед, продолжая идти вместе со мной.

— Надеюсь у вас не было проблем после той ликвидации, мне крайне неудобно за мою грубость, — смотря вперед, но обращаясь ко мне говорит он.

— Получил выговор за шрамы, а в целом ничего необычного. Без боевой функции восстановление заняло больше лунного цикла, — говорю, чувствуя к нему некоторую снисходительность, — Только не говори, что это была твоя первая ликвидация, — посмеиваюсь я, стараясь разрядить напряжение, возникшее в ауре помощника.

— Нет, но не в таких обстоятельствах, — говорит он спокойно, но в ауре проглядываются участки дисбаланса, — надо было учесть фенотипические особенности.

— И не терять контроль из-за мелочей, — уже не скрывая смеюсь я, — далась тебе эта речь, как будто всю ночь заучивал, — неожиданно для себя перехожу на диалект моей рабочей параллели, вспоминая раздражение Нарх, когда его прервали.

— Угадал, — отвечает он на другом диалекте, при этом изображая кривую улыбку.

Напряжение сошло на нет. По крайней мере, с одним помощником контакт налажен.

От него узнаю, что пойманы и пребывают в изоляции двое Высших, представителей касты лекарей. Их подозревают в пособничестве эмиссарам. Обвинения традиционно, вынесут Древние. А это значит, ждать придется долго, да и исход процесса крайненепредсказуем. Но сейчас, командующий операцией, мой Куратор, собрал совещание, по проблеме своего задания.

На входе в Совет мне выдается допуск с указанием причины — меня ожидают. Вместе с моими провожатыми подхожу к главному залу совещаний, мы попадаем туда через боковой портал, настроенный только на наши матрицы. Посторонних здесь быть не должно. Центр сферического зала заполняет яркое свечение проекции. Мой Куратор находится напротив ее в специальном ложе, отделенном от краев сферы, где располагаются остальные Высшие. Благодаря моделяции со стороны моего Хозяина я перехожу к нему, вставая на специальную площадку, за ним, предназначенную для помощников. Высший просит прерваться, обращаясь ко мне. Я передаю ему ментальное послание с отчетом о проделанной работе и просьбе эмиссара о встрече. Зорф некоторое раздумывает, наконец, передает сигнал собравшимся о прерывании совета, параллельно прося остаться нескольких из них. Куратор подходит ко мне и мы переходим в зал меньший по размерам. Хозяин кладет руку на мою голову и освобождает мои энергетические каналы от блокировки. Через меня будто проходит сильное электрическое напряжение, разом освобождая от оков все мышцы, снимая тяжесть, давившую на плечи. Видимо это задание далось мне не на столько легко. Зато я снова чувствую уверенность в себе, благодаря контролю за резервами. Зорф занимает место около небольшой сферы а центре зала, к нему присоединяются и остальные. Я встаю позади него, как и остальные помощники за своими хозяевами. Совещание происходит на ментальном уровне, поэтому я ничего не слышу. Длится это сравнительно не долго, по окончании они расходятся.