Избалованные смертью - Нора Робертс

— Добавляет остроты. Еще одна женщина, — задумалась Ева, — еще одна молодая женщина. Да, с этого тоже могло начаться. Они решили, что женщины — легкая добыча, тем более что их двое, а женщина одна. У большинства женщин не было бы ни единого шанса.

— Полиция сняла обвинение с ее приятеля, но первые семьдесят два часа он был у них на прицеле. Они рассматривают версию похищения. У нее были друзья, близкие, никаких крупных неприятностей, хорошая работа и так далее.

— Через два месяца после первой… Пибоди говорила, что они могли практиковаться на людях, которых никто не хватится, но я думаю — нет. Кайфа больше, если бьют тревогу, организуют поиски, пресса поднимает шум. Возможно, Риччи у них вторая. Два месяца — приличный срок, чтобы поздравить друг друга с удачной отмазкой от обвинения в убийстве, погудеть, остыть, соскучиться и захотеть все испытать по новой.

— У них было время все спланировать, — согласился Рорк. — Работать вместе — значит решить, кто за что отвечает, скоординировать действия и расписания.

— Время все обсудить и спланировать. И опять довольно далеко от их базы, — отметила Ева. — И то ли они не захотели еще раз возиться с трупом, то ли специально решили двинуть в такое место, где легко избавиться от тела и его не найдут, по крайней мере, пока они там. Может, они там немного побродили, повысматривали, пока не нашли обозленную, чуть навеселе женщину.

— Очень хорошенькую, — добавил Рорк и вывел изображение на экран.

— Да, поначалу этот фактор мог сыграть роль. Попользоваться ею, разделить по-братски, убить. Но секс им не нужен. Они торчат от убийства, это их кайф. Скоро им понадобится новая доза. Может, они изменяют правила, что-нибудь поменяют, посмотрят, как все получится.

— Думаешь, это с самого начала была игра? Состязание между ними?

— Это близость. Это… — Ева повернулась и взглянула на него, встретила его взгляд. — То, что мы здесь делаем, ищем пропавших и убитых. Ты и твоя тетя говорите друг другу какие-то слова — важные слова — по-ирландски. Чарльз готовит омлет для Луизы, потому что она вернулась после ночной смены. — Ева умолкла, словно не знала, стоит ли продолжать. — Неуклюже звучит. Просто я не знаю…

— Да нет, я понимаю. В их случае это больше, чем работа в команде, общие интересы, партнерство. Ты видишь в этом некую странную извращенную любовь.

— Да, пожалуй. Если бы я была Мирой, сказала бы, что они нашли друг друга, почувствовали друг друга. Может, если бы они не встретились… — Ева пожала плечами. — Но они встретились. И, как это ни ужасно, они дополняют друг друга.

— Да, я понимаю. Могли быть и другие, Ева. Еще до Африки. Другие, которых никто не хватился, как говорит Пибоди.

— Медленное погружение, — задумчиво проговорила Ева, чувствуя, как бешено заколотилось сердце при этой мысли. — Отрабатывали технику работы в команде и только потом выбрали кого-то заметного, даже рискнули выбрать того, кого можно с ними связать. — Она взъерошила волосы. — Давай начнем поиск с этой точки, будем держаться заметных жертв. Предположим, от шести до восьми эпизодов после Италии. У таких убийц обычно возбуждение нарастает. Это как наркотик. Им все чаще нужна новая доза.

Ева дала компьютеру команду отследить местонахождение подозреваемых в указанный период и уточнила параметры поиска.

— Сукины дети! Сукины дети! Я так и знала, чертовы ублюдки! Данные на экран! Ты только посмотри, — повернулась она к Рорку. — Семь недель ровно день в день после исчезновения женщины в Италии. Прошвырнулись в Вегас поиграть в казино. На этот раз ближе к дому. Едут не вместе, но встречаются в Вегасе. Дадли приехал на день раньше. Большой турнир в баккара. Дурацкая игра, по-моему.

— На самом деле она…

— Не перебивай.

— Слушаюсь, сэр.

— Остряк-самоучка, — пробормотала Ева. — Женщина, двадцать девять лет, найдена убитой в своей машине на краю дороги в пустыне к северу от Вегаса. Следы от шокера на груди. Забита до смерти монтировкой прямо на месте. Оборонительных ранений нет, сексуального нападения не было. Сначала они ее обесточили, потом убили. Сумки нет, драгоценности пропали. Разыграли ограбление. Машину ее тоже изуродовали. Когда копы такое видят, сразу решают: наркота. Какие-нибудь обдолбанные бродяги, обозленные на весь мир. Что-то в этом роде. Прижали ее к обочине, оглушили шокером и так далее. А вот зацепка. Убитая — Линетт Джонс — работала в баре в том самом казино, где проходил турнир по баккара. Следующие два дня у нее были выходные, она получила зарплату и целую гору чаевых и отправилась на озеро Тахо на встречу со своим парнем. Все, кто был в зоне слышимости, знали, куда она собирается и когда, потому что у них с ее парнем было что-то вроде годовщины отношений, и она везла кольцо, собиралась предложение делать. Кольца тоже на месте не нашли.

— Они давали показания, — заметил Рорк, пробежав глазами данные.

— То-то и оно! Держу пари, они не могли дождаться часа, когда их начнут поджаривать. А сами наблюдали, как копы идут по неверному пути. Вот тут-то они и начали надуваться от самодовольства, поняли, как убийство все крепче связывает их друг с другом и с жертвой. Я тоже их накрепко свяжу, я для них удавку сделаю из этой связи.

— Не сомневаюсь, но пока все, что у тебя есть, это то, что вы называете косвенными уликами.

— Расскажите это бычьим яйцам, как вы, парни, это называете.

Рорк весело рассмеялся, а Ева в ответ зарычала на него.

— Сам не понимаю, почему всякий раз, когда я слышу эту идиому моей юности из твоих уст, чувствую себя одновременно растроганным и возбужденным?

— Идиома-шмидиома… Главное, что к месту. Я сумею сшить это дело, тут видна схема, и я ее выявлю. Просто надо сделать ее очевидной, чтобы убедить судью выдать мне ордер на обыск. Мне нужна следующая жертва в последние три-четыре месяца.

И Ева нашла ее — три с половиной месяца назад. На этот раз мужчину, старше годами прежних жертв.

— Архитектор, — прочитала она, — считается одним из лучших в своей области. Убит во время отдыха на своей вилле на Лазурном Берегу. Жена нашла его утром в бассейне. Оглушен шокером, потом задушен гарротой — орудие убийства оставлено на теле — и только после этого упал или был сброшен в бассейн.

— А жена? — спросил Рорк, когда Ева прочитала вслух данные.

— Ничего не слышала. У них сынишка шести лет, ему нездоровилось, он капризничал — так говорится в отчете, и медики подтверждают, — поэтому она все ночь провела в его комнате. У жены — никакого мотива. Брак счастливый, никаких ссор, никаких связей на стороне — ни у него, ни у нее. У нее свое состояние, причем немалое. Она тесно сотрудничала со следствием, открыла все финансы, не моргнув глазом. У нее бы сил не хватило закрутить проволоку у него на шее, даже если бы она перед этим вырубила его шокером. И нет никаких признаков того, что она наняла киллера.