Война Ангелов. Наследник (СИ) - Последний Лист

— Ждущим от меня что-то нужно? — кивок, — С кем, в таком случае, имею честь вести беседу?

— Шим Гу Тиам, новопосвящённый жрец, — он вытянул вперед раскрытые ладони, желая показать, что пришел с миром. Ага, как же, Ждущих и пиратов с миром не жди, легче оного добиться от Жадо и Республик.

— И что любезному Гу Тиаму нужно от моей скромной персоны? — на словах «скромной персоны» жрец весело и непочтительно улыбнулся, подтверждая тем самым свои слова о недавнем посвящении. Ладно, Лисард и сам не верил в данное утверждение, просто его всегда убивала манера Ждущих вести беседы, потому он и дурачился подобным образом, когда доводилось с ними общаться.

Гу Тиам обернулся в сторону ожидающего его шетаро и предложил подвезти, а поговорить по дороге, ибо разговор не обещал быть долгим. Лис подумал и согласился, случайных свидетелей и обрывков фраз, гуляющих по Вселенной о договоре младшего принца и одного из сильнейших культов не нужны. Вместе видят пусть, но без услышанного. В шетаро жрец сел напротив, но молчал, уступая Лисарду право задавать вопросы первому.

— Что ж, раз вы так любезны, то начну с нескромных, — он посмотрел в серо-голубые глаза Гу Тиама, — У вас крыло ангела? — промелькнувшее удивление принц успел заметить и выразительно приподнять брови в ответ на такую реакцию, дабы сообщить, что все понял, все знает.

— Да, это так, — согласился Шим, недолго поколебавшись, добавил, — Появилось после взрыва Живого Источника на Таккаре, под который я имел несчастье попасть. Но как Ваше Высочество догадались?

— По запаху.

Жрец долго смотрел на принца, желая обвинить в паясничестве, лжи, а может и вовсе в смертных грехах. Смешной, решил Лисард, особенно веселила стрижка под горшок и одежда, напоминающая больничную пижаму с намотанной вокруг простыней, даром, что она была оранжевой. Его бы еще в бусы с головы до ног нарядить, чтобы звенел при каждом шаге, и на фестиваль Солнцеликого на Цинту. Первый приз за лучший костюм гарантирован, а если бы станцевал, вообще бы главный приз ярмарки! Воображение — опасная штука, теперь самое главное не засмеяться, чтобы не пришлось объясняться.

— Вы странный.

— А что поделать? — Лис деланно развел руками, потом усилием воли стал снова серьезным и спросил самое главное, — Так чего от меня хотят Ждущие?

— Мы хотим заключить с Вами сделку. С Вашей стороны понадобится выполнить сущий пустяк — всего лишь вернуть в обитель на Солеа доставшуюся Вам по ошибке девочку, — жрец замолчал, поймав на себе злой взгляд.

Пришлось успокаиваться и напускать на себя маску безразличия, что к удивлению, было совсем не просто. Алекс не врал, Ждущие и впрямь караулили на Терре Еву. Только этого ему не скажут ни при каких обстоятельствах, хоть пытай парламентера, хоть бери штурмом обитель принцессы Мартиши. Оставалось лишь задать нужный вопрос для продолжения беседы.

— И что я получу взамен?

— Жаклин Жадо.

Лис рассмеялся, согнувшись пополам и закрыв лицо ладонями. Создатели Всемогущие! Да где они были со своим предложением семь лет назад? Когда от нее еще не пахло кровью, когда она была обычной девчонкой, пусть со слишком большими амбициями. Жаклин… Спросить бы этого блаженного о наличии у культа машины времени, только ведь не поймет. А если б была, смог бы он после всего пережитого обменять истеричку Еву на обнимающую его герцогиню Жадо? Рушащиеся балки памятника Крито, вода, дробящая камень, тянущаяся к нему окровавленная рука… Радостная Жаклин сообщающая ему, что заложникам разрешено посетить родителей. «Он непременно одобрит,» — говорит она и хлопает в ладоши, потом обнимает и целует… Воспоминаний много и с той, и другой стороны. И в какой-то момент они показались ему одинаково важными, но шетаро резко затормозило, и робот открыл двери, пуская в салон лучи заходящего солнца, такого же рыжего, как на Башне Стража.

— Шим, — Лисард выбрался на улицу и повернулся в сторону заката, — Вы когда-нибудь были на Терре?

— Был, — жрец тоже вышел и встал рядом.

— Тогда это значительно облегчает пониманием моего ответа, — он обернулся к Гу Тиаму и показал зажатую в кулак руку с вытянутым вверх средним пальцем, — Передайте это от меня Ее Высочеству Мартише.

Галантность была у афтийцев в крови, так же, как и красноречие. Добавьте сюда красоту, стройность фигуры и уши в точь-точь как у Создателей, у начинайте удивляться, почему этот народ официально не признан избранным. Они наряду с блудгринами и аллийцами обитали только на территории Империи в пределах одной планеты-прародительницы, и Магдалена жалела о том, что Элберэт территориально даже близко к границам не находится. Потому оставалось лишь надеть маску заинтересованности и слушать долгую витиеватую речь Атея Лэ, суть которой заключалась в том, что вице-канцлер поняла еще на Орсиме. Этот мятеж был почти что пустой тратой времени и денег, а выход из игры Торгового Союза отбрасывал к точке старта, четко указывая на то, что Магда всего лишь фигура. За доской сидят другие и у них свои планы на карту.

— Исходя из этих фактов, считаю притязания Союза Миротворцев беспочвенными. Вследствие этого Империя требует убрать их силы с Орсима в течение 24 часов по окончанию данных переговоров, — граф перевел взгляд на своего спутника, чье появление стало сюрпризом не только для Магдалены, но расставила последние точки в спорных вопросах, — Имари Людвиг, у вас есть что добавить?

Герцог Жадо покачал головой, одного его присутствия было более, чем достаточно, чтобы дать понять — экономический кризис из-за ограбленных банков Империи не грозил. Стало быть, на случай возможной войны с Суэльскими Республиками армия Годжи будет готова на все сто процентов. Зря отец тайно объявил о всеобщей мобилизации, эту войну он проиграл заведомо до ее начала. Даже если полководцы императора как когда-то Артур Мудрый повернут назад, а Ждущие и пираты по загадочной причине не двинутся с места, найдет тот, кто решится уничтожить планету вместе с ним. Сама Магда, например, это был один из проработанных ею планов.

— Вы очень категоричны, — Вук Мунпан улыбнулся, у старика и в мыслях не было ругаться с одной из сверхдержав, так, напакостить немного, а в случае поражения притвориться белым и пушистым, чем он сейчас и занимался.

— Что вы, всего лишь требуем свое по праву, — Лэ пристально посмотрел на главу миротворцев, — Считаете, что это не так?

Мунпан задумчиво посмотрел на юного секретаря министра иностранных дел, потом перевел взгляд на безразлично-молчаливого Старка и снова на Атея. Намек на 326 леум был столь же очевиден, как и на финансовую независимость противника. Даже если Лисард будет молчать про культ Камью и его участие в Иторской трагедии, всегда найдутся те, благодаря которым можно вывести наружу темные делишки некоторых членов верхушки Долкоманджи.