Свадьба отменяется - Вера Чиркова

- А где же… его светлость? - оглядевшись, нахмурился Монрат.

- Спит в моей комнате, а зачем он тебе?

- Щенка забрать, я его приучаю гулять рано утром и вечером.

- Так он со мной, и зовут его - Райти.

- А мы всё время звали - Шарик, очень уж он круглый, как наестся, - засовывая недовольного питомца в корзину, сообщил Монрат, - а как там метр Гизелиус, не знаете?

- Ему лучше, через несколько дней должен выздороветь, - натягивая одежду, вздохнул герцог, обманывать верного слугу было очень неприятно, - пойду, разбужу его светлость… пора ему на пробежку.

Монрат понимающе хихикнул, и они вместе выбрались в коридор. Гвардейцев, дежуривших у входов, уже было отлично видно, и Дорд поторопился придать своему лицу самое строгое и неприступное выражение, не стоит знать насмешникам, как сильно задел его их ночной хохот.

- Ну как? - тревожный вопрос сам вырвался из груди Дорда, едва он, войдя в свою спальню, обнаружил утомленно полулежащего в кресле лже Таргеля.

- Все хорошо… - хрипловато пробормотал маг, - пусть поспит, я сейчас приставлю к нему Ана, он никого не пустит, а мы пойдем завтракать.

- Гиз… - встревожился герцог, разглядев его осунувшееся лицо,- может, лучше я схожу за Аном? Кстати… это же не настоящее имя?

- Настоящие имена они назовут, когда будут в полной безопасности, - строго глянул магистр и нехотя встал с кресла, - а звать пойду я, сразу и займу немного энергии… тьма, как все неудачно получилось!

Дорд проводил его взглядом, заглянул за занавески балдахина, расстроенно полюбовался на собственное лицо, Райт, конечно, тоже недурен, но он как-то больше любит свой облик.

По привычке прошел к окну и сморщился, утро выдалось туманным, и вид из окна совершенно не радовал, абсолютно неинтересно смотреть в серое и сырое ничто.

Немного побродив по комнате, герцог присел в ожидании мага на кресло и невольно припомнил сказанную Гизом фразу про опасность, которой подвергаются его ученики. Но ведь и ему самому как-то неуютно и тревожно в старинном удобном дворце, такое ощущение, что за каждой дверью притаилось неведомое зло. Откуда оно взялось, герцог даже себе не мог объяснить, но не зря же рука сама все время тянется к мечу?

- Идем, есть хочу, аж трясет, - едва войдя вместе с новым учеником в спальню, жалобно пробормотал Гизелиус, и скомандовал Ану, - двери запри, никого не впускай, его светлости нужно хорошенько выспаться.

Его протеже только молча и серьезно кивнул, и звякнул за ними засовом.

- Я все-таки скажу Бранту, чтоб приставил охрану, - пройдя несколько шагов, принял решение Дорд, - раз у его парней хватает времени толпой следить за гостями, так пусть лучше полезным делом займутся.

Магистр чуть скривился, словно у него заболел зуб, но ничего не сказал, больше почувствовав, чем рассмотрев за углом одного из гвардейцев.

На столе в столовой уже вкусно пахла свежими булочками накрытая салфеткой корзина, а лакей расставлял приборы и раскладывал салфетки.

- Повара из нижней кухни еще не приехали? - садясь к столу, первым делом осведомился магистр.

- Приехали, с ними сейчас Брант разбирается.

- Вот тьма, ну говорил же ему… - сердито фыркнул Гизелиус и, схватив из корзины булочку, почти бегом бросился прочь.

Дорд недолго думая, схватил вторую булку и ринулся следом. Слишком хотелось первым узнать, кто из поваров решился на такое предательство, и сколько, а главное чем, королева заплатила подлецу.

По давней традиции все слуги, работающие на герцога, получают очень хорошее жалованье, а за сообщения о предложениях стать шпионами им выдается огромная премия и обеспечивается защита. Почему же проверенный слуга решился подложить приворотное зелье, чем его могли приманить или… припугнуть?

Дрезорт устроил допросную в столовой для слуг, это сообщил магу гвардеец, неспешно топавший за ним по приказу капитана. На секретаря стоящая у дверей охрана покосилась очень недовольно, но вслух, по счастью, никто ничего не сказал, герцог и так уже еле сдерживался, чтобы не сорваться.

- Ты уже пришел? - поднял взгляд на вошедших капитан, и, заметив секретаря, добавил, - с добрым утром, Кайд.

Ему удалось скрыть легкую досаду, но голос прозвучал чуть суше, чем хотелось бы услышать. DВ ответ лицо Таргеля так знакомо чуть скривилось, именно так всегда делал Гизелиус, когда был очень недоволен.

- Все приехали? - скрывая досаду, беззаботно спросил магистр, и Дорд замер в ожидании, вот он, главный вопрос.

- Нет, повар Мартук не приехал. Однако старший повар утверждает, что он еще с вечера отпросился, говорил, должны прийти печники, очаг задымил, нужно за ними проследить.

- Немедленно отправляй к нему людей, - маг успел раньше Дорда произнести рвавшиеся с губ слова.

- Уже отправил, не считай меня совсем уж дураком, - тихо и сердито буркнул капитан, но Гизелиус его не слушал.

Решительно прошел к окну, раздвинул тяжелые занавеси, скептически вгляделся в серую гнусь, висевшую за стеклами.

- Отправь еще. Человек шесть, и немедленно. Если его не будет в доме, пусть осмотрят все вокруг, сад, погреб, чердак, колодец… багром пусть проверят.

По мере того как он говорил, по спине герцога полз предательский холодок предчувствия неизбежной беды.

- Да зачем…- капитан внимательнее вгляделся в лицо мага и заметно помрачнел, - иду.

- Вы все тоже можете идти, - с нарочитым высокомерием скомандовал магистр, - нечего рассиживаться, люди кушать хотят.

Дорд, читавший заметки капитана, стоя у стола, удивленно поднял голову, никогда раньше он не слышал, чтоб Гизелиус так пренебрежительно разговаривал с поварами. Да и Таргель вроде всегда разговаривает с прислугой очень вежливо, тогда с чего?

Магистр, чуть прищурившись, смотрел прямо на него, а когда их взгляды встретились, на миг нахмурил брови и отрицательно качнул головой.

- Подножку рыжему, да быстрее! - прозвучал где-то в мозгу герцога приказ, и настойчивый взгляд учителя резко подхлестнул, как коня нагайкой перед овражком.

Разумом Дорд еще ничего не успел ни обдумать, ни взвесить, невозможно это сделать за те доли секунды, что оставались, а нога уже сама дернулась вперед и подцепила за лодыжку рыжеватого паренька поваренка.

Парень грохнулся во весь рост, и произошло все так молниеносно, что никто не успел ему помочь. А в следующий момент Гизелиус уже ловко бросил на упавшего ловчую сеть, и осторожно подхватил с пола выпавший из кулака пленника шарик, похожий на простой орех.

- В чем дело? - ринулся было к магу капитан, но Гиз только коротко махнул рукой, приказывая молчать, и сделано это было так властно, что Брант возмущенно сверкнул глазами и, выпрямившись как на параде, вышел из комнаты.