Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая

Мы ещё некоторое время поболтали о том о сём, а потом я действительно уснула, убаюканная рассказами Ланса о демонах. Когда утром проснулась, его рядом уже не было, а на столике лежала записка, что Ланс уехал вместе с посыльным от Селвена. Я села на кровати, тщательно прислушиваясь к себе, но ни паники, ни волнения не ощутила. Неужели больше этих чудовищных приступов панической атаки не будет? Счастливо улыбнувшись, я опрокинулась на спину и с удовольствие потянулась до хруста. Всё-таки Ланс оказался прав: для меня брак с ним, пусть и фиктивный, начал приносить ощутимую пользу.

Вот же демон! Я прекрасно помнила, что засыпала в одежде, а сейчас оказалась в одной сорочке. Хорошо же меня вчера приложило, раз не почувствовала, как Ланс меня раздевал. Потянув за ленты на груди, чтобы сменить сорочку на свежую, я поняла, что чего-то не хватает. Ощупав шею, поняла, что медальона, который всегда был на мне, нет. Перекопала всю постель, даже заглянула под кровать, но не смогла нигде его найти. Куда же он делся?

Глава 54. Дело сдвинулось

Пока одевалась, мысль о пропавшем медальоне всё не давала покоя. Я настолько привыкла к украшению на шее, что сейчас буквально физически ощущала, как чего-то не хватает. Словно забыла надеть нижнее бельё. Сколько себя помню, медальон всегда был при мне, и снять его было невозможно, а ведь после того, как в него попал кинжал Страдора, пыталась открыть замок, чтобы подшлифовать повреждённые части, иначе царапали кожу во сне. Но всё мои старания потерпели неудачу, а потому пришлось приводить украшение в порядок прямо на себе. Была мысль взять у кузнеца кусачки, но всё как-то забывала. Ланс снял с помощью магии? Может быть... Но зачем ему понадобился медальон, если ничего особенного он в нём не почувствовал до этого? Кстати, что-то подозрительно рано я вчера уснула... Вопросы, вопросы, опять вопросы...

Перед тем как покинуть комнату, я заметила золотую птицекрылку, опустившуюся на блюдце с лежащем на нём кружочком апельсина. Бабочка доживала свои последние дни и всё чаще висела на занавесках, чем летала. Великолепное всё-таки создание. И оба названия у неё красивые. Тройдес... Я посмотрела на своё обручальное кольцо, а потом расстегнула оба манжета на рубашке и поддёрнула вверх рукава. Цвета что на бабочке, что на символах заключённого брака совпадали, вот только на моих «браслетах» красный отсутствовал, а чёрный и серый присутствовали в равной степени. За время жизни в Веройсе я привыкла, что простых совпадений не бывает. А если учесть, как отреагировал старик, едва Ланс назвал свою фамилию... Я присела на край кровати и обхватила голову руками, понимая, как в очередной раз во что-то вляпалась, но во что именно ещё не до конца осознала. От заключения брака с Лансом по многим пунктам выигрывала я. А вот демон? Ему какой интерес во всём этом? Да, у нас с ним соглашение, что я предоставляю жильё в обмен на защиту. Собственно, максимально её именно в статусе мужа и мог обеспечить Ланс. Значит, сделка и не более. Потом, когда переберёмся в Эрвен, обустроился, и каждый пойдёт своей дорогой. Ну да, так мы и договаривались. Вот только при мысли, что настанет момент, когда Ланс окончательно исчезнет из моей жизни, стало тоскливо. Привыкла я к этому ехидному демону за это время. Сколько бы мы с ним ни шипели время от времени друг на друга, а взаимопонимания достигали. К тому же он заботился обо мне не только, когда была ранена или произошло расслоение личностей, но и после того, как эти периоды миновали. И не могу ведь сказать, что забота была формальной, исключительно в рамках соглашения или кодекса этики лекарей. Как бы ни было трудно это признать, но мне нравилось. Да, чёрт возьми, мне нравилась и забота, и внимание Ланса, и он сам!

Мне хотелось подойти к стене и хорошенько постучаться об неё головой. Ну, почему я не могу просто принять ситуацию такой, какая она есть?! Почему вечно мозги борются с душой или сердцем?! Ланс меня выводил из себя ведь не своими постоянными шуточками и усмешками или периодическими эпизодами замкнутости и отстранённости, а тем, что боялась к нему привязаться, прикипеть душой, зная: когда настанет время расстаться, будет больно. Можно было бы списать эти чувства на то, что внутри меня тогда прятался остаток-паразит души прежней хозяйки тела, но в таком случае сейчас мне было бы глубоко плевать. Не маялась так, как сию минуту. Даже не могу всё спихнуть на то, что Ланс каким-то образом на меня воздействовал магией, ведь мной она воспринимается очень плохо. А-а-а-а-а, что же так сложно-то?! Раздираемая противоречивыми чувствами, я просидела на кровати достаточно много времени, пытаясь хоть как-то примирить друг с другом разум и чувства, а в итоге ещё больше запуталась, признавая свою абсолютную беспомощность. Придётся выбрать что-то одно: либо первое, либо второе. И в обоих случаях как выиграю, так и проиграю. Поставлю на первое место чувства – жестоко потом пожалею, что сблизилась с Лансом, прекрасно зная, чем всё закончится. Выберу доводы разума – получу подтверждение, что была права в том, чтобы исключить повод для страданий, но стану сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Налопавшаяся от пуза золотая птицекрылка настолько, что едва смогла поднять в воздух тяжёлое тельце, всё-таки преодолела разделявшее нас расстояние и опустилась на мои колени.

– Что, предлагаешь качнуть маятник в сторону твоего тёзки?

Естественно, бабочка ничего мне не ответила, лишь качнула несколько раз своими роскошными крыльями. Моя рука осторожно начала скользить по юбке к ней. Птицекрылка сделала пару взмахов и оказалась на тыльной стороне моей ладони, забавно перебирая по коже лапками. В голове тут же прозвучал голос Ланса: «Запомни, Риона, огонь – это не только страдания и смерть, но и сама жизнь...» Огонь как раз всегда изображается красным цветом...

Ланс сам неоднократно говорил, что демоны очень хитры и тщеславны. Но при этом всегда относился ко мне по-доброму, а если и ставил жёстко на место, то в те моменты, когда могла навредить себе или была объективно не права. А ещё он неоднократно говорил, что я красивая и умная... Так, может, всё не так страшно, как мне кажется? Где-то в глубине мелькнула мысль, что женившись на мне, демон, наконец-то, заполучил трофей, который