Кровавый поход - Брайан Макклеллан

Странно, но, похоже, он говорил искренне. Обычно Избранные не отличались способностью к состраданию.

– Дайте мне еще один, – попросил Бо Фель.

Улыбка мелькнула на ее лице. Она достала из кармана орешек и подбросила в воздух. Бо поймал его ртом.

– Мне пора возвращаться к Рикарду. – Фель положила кулек с орешками в кожаный ранец у ног.

– Ступайте, – ответил Бо. – А мы продолжим. Вы хорошо поработали сегодня.

Адамат поднял руку:

– У меня вопрос.

– Да? – откликнулась Фель.

– После того как мы захватили особняк Ветаса, кто-нибудь видел молодую женщину или мальчика?

– Девушку в красном платье? – уточнила Фель.

«Ту самую, которой ты позволила сбежать вместе с Ветасом, едва не убившим Фей», – подумал инспектор.

– Да, ее.

Фель покачала головой.

– Возможно… нет. – Бо промедлил с ответом. – Нет, думаю, что не видел их.

– Жаль, – вздохнул Адамат. – Фей просила ее найти. Девушка тоже была пленницей Ветаса, а мальчик может оказаться наследником престола.

– Я приложу ухо к земле, – пообещала Фель.

Она поклонилась им обоим, задержав на мгновение взгляд на Бо, а затем вышла.

– Как прошла «работа» сегодня утром? – справился Адамат, как только Фель скрылась за дверью.

– Она очень хорошо допрашивает. – Бо не уловил сарказма в голосе Адамата или просто не придал ему значения. Хрустнул суставами и зашагал вдоль длинного ряда жерновов. – Не так хорошо, как я, но ведь я Избранный из Королевского совета. – Он оглянулся через плечо, словно желая удостовериться, что Фель ушла, а затем добавил: – Не доверяйте этой женщине.

– Я и не собирался.

– Вот и хорошо. Она предана Рикарду и своей драгоценной академии. И никому больше. Я даже не уверен, что Рикарду больше, чем академии.

– Полагаю, она сказала бы мне о вас то же самое.

– О! – воскликнул Бо. – Не думаю, что вы должны доверять мне. Но вам придется иметь дело со мной всего несколько дней. Как только мы разберемся с Ветасом и ваша семья окажется в безопасности, я вас покину.

По лестнице в дальнем конце цеха Бо с Адаматом спустились в машинный зал, расположенный в подвальном этаже фабрики. Раньше каждый жернов соединялся с водяным колесом. Ныне большинство колес отсутствовало, так что можно было разглядеть воду, текущую под полом вдоль стены.

Лорда Ветаса привязали к вертикальной каретке в углу. У него не было рук, Бо оторвал их два дня назад. На обнаженное тело накинули окровавленное одеяло – скорее щадя чувства Адамата, чем ради самого Ветаса. Глаза его были закрыты, он едва дышал.

Бо пнул каретку, и Ветас открыл глаза. Попытался отшатнуться от Бо, но помешали веревки.

– Ты помнишь нашего друга Адамата? – спросил Бо.

– Да, – прошептал Ветас, не отводя взгляда от Избранного.

– У него к тебе несколько вопросов. Ответь на них.

Адамат встал перед своим бывшим мучителем и заставил себя не забывать о том, что Ветас сделал с его семьей. Это существо не заслуживало жалости или сострадания.

– Где мой сын?

– Не знаю.

– Что с ним произошло?

– Я его продал.

– Продал? – Адамат покачался на каблуках. – В каком смысле?

– Работорговцам.

– В Адопесте нет работорговцев!

Из горла Ветаса выполз отвратительный смешок, но негодяй тут же подавился им, как только Бо шагнул вперед.

– Кезанским контрабандистам, – объяснил Ветас уже спокойным голосом. – Тем, что уводят пороховых магов из-под носа у Тамаса и переправляют в Кез.

– Мой сын не пороховой маг.

Ветас не ответил. Его взгляд, когда-то змеиный и бесчувственный, стал теперь просто… мертвым – только так можно было описать его. На Бо он смотрел со страхом, но больше в его глазах ничего не было.

– Зачем ты продал его в Кез?

– Мой Избранный сказал, что мальчишка – пороховой маг.

Адамат взволнованно зашагал по комнате. Жосеп – Отмеченный? Это казалось невероятным.

– Когда?

– Неделю назад.

– Они вывезли его из страны?

У Адамата все сжалось внутри, его охватила паника. Контрабандисты, торгующие людьми, особенно пороховыми магами, не станут медлить, переправляя груз за границу. По всей вероятности, Жосеп уже далеко. Там, где Адамату его не достать.

– Думаю, да, – подтвердил Ветас.

– Зачем он им? Кезанцам не нужны живые пороховые маги. Они не используют контрабандистов, а подсылают убийц.

– Для экспериментов.

– Каких еще экспериментов?

– Не знаю. Просто предполагаю.

– Как мне их найти?

Ветас на мгновение отвел взгляд. Адамат с угрожающим видом шагнул вперед, но в глазах Ветаса не мелькнуло и тени страха. До тех пор пока Бо не сложил вместе большой и указательный пальцы.

– В таверне на берегу. – Взгляд Ветаса метнулся к воде, текущей под полом.

Значит, в таверне? Вероятно, не дальше чем в полумиле от этого места.

– Расскажи мне все, – потребовал Адамат.

Он допрашивал Ветаса больше получаса, выяснив имена, место встречи и пароль. Ему пришлось проявить дотошность. Работорговцы в таком цивилизованном месте, как Адопест, должны действовать в глубокой тайне и принимать серьезные меры предосторожности.

Закончив допрос, инспектор немедленно направился к двери. Не было сил дольше находиться рядом с Ветасом. Этот человек вызывал омерзение. Он похитил жену и детей Адамата, подверг их отвратительным пыткам. Участвовал в заговоре против Адро и сотрудничал с самыми отъявленными подонками.

Бо пришлось бежать, чтобы догнать Адамата, пока тот поднимался по лестнице обратно на верхний этаж.

– Вы не обо всем спросили его, – заявил Бо.

– Я не хочу больше ничего знать.

– А замыслы Кларемонте? Его планы насчет Адро? Вы не хотите узнать все это?

– Это потом. – Адамат остановился и повернулся к Избранному. – Сначала я должен вернуть сына.

– Слишком поздно. Если он попал к работорговцам, то сейчас уже наверняка за границей.

– Откуда вы знаете? – забеспокоился Адамат.

– Мне подсказывает здравый смысл. И память. Королевский совет был мрачным местечком. Помимо всего прочего, там имелись и связи с работорговцами.

– Чушь!

Адамат шагнул к двери. Однако Бо продолжил, к большому его недовольству:

– Мы допрашивали Ветаса два дня. Кларемонте задумал что-то масштабное. Ветас и сам не знает всего, но у Кларемонте могли быть даже планы вторжения!

– Полагаю, вы хотите помочь нам остановить его?

Не дождавшись ответа, инспектор вздохнул. Избранный не заинтересован в том, чтобы помочь. Уплатив долг Адамату, он, вероятно, покинет страну. Похоже, у Бо хватило патриотизма лишь на то, чтобы попытаться убедить Адамата в необходимости остановить Кларемонте.

– Даже Ветас сказал, что ваш сын сейчас уже далеко, – напомнил Бо.

– И вы поверили ему? Ужасно наивно для Избранного из Королевского совета.

– Я сломил его, – почти прорычал Бо, надвинувшись на Адамата. – Он не посмеет лгать мне.

– Это вышло слишком легко, – возразил Адамат. – Я знаю, что за человек этот Ветас. Он что-то скрывает.

Сомнение мелькнуло на лице Избранного, затем сменилось угрюмостью.

– Нет, не скрывает. Он не в состоянии ничего скрывать. Я же сказал, что сломил его.

– Вы должны проверить это. – Адамат внутренне содрогнулся от собственных слов. Пытки всегда вызывали у него отвращение. Даже если пытали лорда Ветаса. – Никогда не скажешь заранее, что еще он задумал.

– Через несколько часов он умрет.

– Это приказ Рикарда?

Возможно, Рикард решил, что слишком рискованно так долго оставлять врага в живых. Если Кларемонте удастся найти и спасти своего агента, его ярость будет поистине ужасна.

– Я не подчиняюсь Рикарду. Нет, природа сама завершит начатое мной. Учитывая то, как мало я понимаю в целительстве, чтобы долго поддерживать его жизнь. Я оторвал ему руки, а затем два дня допрашивал. Думаете, он долго протянет после этого? Нет. Ночью я сброшу труп в Адроанское озеро и отправлюсь в любую бездну, только бы подальше от этой страны.

– Хорошо.

Адамат глубоко вздохнул и разгладил сюртук. Вот и все, ему придется опять начинать сначала. Все союзники оставили его. Владетель разорвал контакт. Рикард был занят, разбираясь с последствиями захвата Ветаса, а Бо покидал страну. Адамат снова остался один.

– Думаю, нам пора прощаться.

– Спасибо. – Бо стащил правую перчатку и протянул ему руку.

У Адамата екнуло сердце. Избранные ни с кем не обменивались рукопожатием. Никогда.

– Нет, это вам спасибо.

Он пожал руку Бо, и тот вернулся в подвал фабрики. Инспектор посмотрел ему вслед, надеясь, что Избранный передумает и останется в Адро. Возможно, даже поможет Адамату спасти Жосепа. Но через мгновение Бо исчез внизу.

Адамат вышел на улицу. Это будет трудно. Но возможно – всего лишь возможно, – у него остался еще один друг в Адопесте.

На пороге своего дома Адамат остановился и заглянул в окно.

Жалюзи были опущены, но сквозь щели он видел, как близнецы играют на ковре в гостиной. Один держал деревянную лодку. Второй оттолкнул его и схватил игрушку.