ДВИЖЕНИЕ ВВЕРХ - Сергей Белов

 Невезение продолжается — мой дальний выстрел неточен. Мяч ударяется о переднюю дужку — верный признак того, что бросок плохо подготовлен. Жар пытается поймать отскок, но ему мешает Ратлеф. На площадку выходят А. Белов и Едешко, меняя Паулаускаса и Саканделидзе. Пожалуй, впервые в игре у нас «тяжелый» состав — на поле одновременно трое «больших» — Белов, Болошев и Жармухамедов. Что задумал Кондрашин? Он берет свой первый тайм-аут.

 Смена состава принесла свои плоды — мы снова увеличиваем отрыв, 44:36. Только что после моего броска Жар взял подбор, на нем сфолил Бревер, и наш 7-й номер на этот раз пробил штрафные идеально. Кондрашин начинает экономить силы лидеров перед последним марш-броском — на площадку впервые выходит Геннадий Вольнов. Он неплохо защищается, организует атаку, но она оказывается слишком затяжной. Впервые в игре у нас отбирают мяч за превышение 30-секундного лимита.

 Пять минут до окончания игры. У американцев появляются Форбс и Джойс. Мы удачно взаимодействуем с Вольновым, и я убегаю в проход через всю площадку. Увы, из-под щита мне забить не удается, в том числе из-за толчков в спину, оставшихся без реакции арбитров. Симметричный ответ американцев, и Джойс более удачлив — 44:40. Странно, но этот игрок, прекрасно проявивший себя в решающие минуты финала, впоследствии в NBA не играл.

 Американцы начинают прессинговать по всей площадке. Одновременно их игра стала более свободной. Если раньше они явно были зажаты волнением и жесткими тренерскими схемами, то теперь они, похоже, плюнули на все, раскрепостились и пошли ва-банк. Вот оно, самое страшное, что должно было случиться в этом матче. Давление США становится просто чудовищным. Тут-то я и совершаю еще одну неприятную ошибку — преодолевая прессинг, при ведении попадаю мячом себе в ногу — аут. Немедленный розыгрыш мяча, и Джойс в раннем нападении впервые сокращает до минимального — 44:42.

 К сожалению, наша установка на второй тайм не сработала. Американцы слишком мощны, а в нашей команде оказалось слишком мало игроков, способных на равных соперничать с ними в силовой игре. После того, как устал Сашка (рано или поздно это должно было случиться), мы здорово просели. Нам не удалось войти в концовку с комфортным преимуществом. Становится ясно, что худшее — впереди.

 Зал ревет, он бешено поддерживает соперников. Наших болельщиков, до этого заглушавших всех дружным «Мо-лод-цы!», теперь совсем не слышно. У нас на площадку возвращаются А. Белов и Саканделидзе. Страсти начинают закипать, это усугубляется тактикой американцев — они по-прежнему прессингуют по всей площадке. Очередной стремительный проход Сако под щит остановлен лишь нарушением правил. Увы, нервы сдают даже у ветерана — оба броска мимо.

 Неточный бросок Джойса, наша быстрая контратака, и вот уже Джойс фолит на Паулаускасе. Все, пошли три последние минуты — все фолы пробиваются. Настала очередь железного литовца проверить свои нервы. Первый мимо. Второй точно.

 Американцы устали — это очевидно. В атаке они уже не слишком изобретательны, только мощь и агрессия. Дальний бросок Хендерсона неточен, начинается наша атака, и Ратлеф зачем-то пытается вырвать мяч из рук Паулаускаса. Это довольно тяжелая задача даже для мощного негра ростом под 210 см. Модя вновь встает на линию штрафных, и на этот раз он абсолютно хладнокровен — 47:42. До конца этой невероятной игры 2.32. Мы восстанавливаем комфортное преимущество. Неужели это еще не все?..

 Атака США. Мажет Форбс, но подбор забирают его товарищи. Короткий розыгрыш, и снова Джойс великолепно бросает с прямых рук через Едешко. Этот матч явно не лучший в карьере нашего разыгрывающего. Сразу же после этого он совершает еще одну ошибку — решив пойти в проход, слишком активно наваливается на Коллинза и дает повод свистнуть фол в нападении. Явного нарушения нет, но Коллинз не шит лыком, показывая, насколько же крепко ему досталось.

 Он оба раза точен с линии штрафных, и разрыв сокращается до одного очка. 47:46 за 1.50 до конца. Уже глубокая ночь. Наши силы иссякли. Зал ревет еще громче, поддерживая противника. Это просто настоящий ад, но нам нужно выйти из него победителями. И вот после первого броска Коллинза я, мысленно перекрестившись, выхожу со скамейки в его пекло. Я готов умереть, но вырвать зубами нашу победу.

 Снова преодоление прессинга. Продемонстрировать навыки ведения приходится даже нашему центровому. Мяч в конце концов оказывается у Саканделидзе, и Джойс довольно примитивно фолит. Возможно, надеется, что Сако опять оба раза смажет? Нет, на этот раз наш разыгрывающий точен и бурно радуется набранному очку — своему последнему в этом матче. Второй бросок он все-таки мажет. До конца 1.25. Из последних сил сборная СССР карабкается к своей победе, буквально выгрызая у соперника каждое очко.

 Затяжная атака соперника. Неточный бросок Джойса. Кажется, что владение наше, но сразу три соперника бросаются на мяч, как стервятники, и отсекают и меня, и Сако, по-моему, с явным нарушением правил. Насколько же они мощны! И как же мы вымотаны этим адским противостоянием. Атака продолжается, вновь неточный бросок. На этот раз я уверенно забираю мяч, но тут Майк Бэнтам фолит на мне под нашим щитом, и судья назначает в кольцо американцев два штрафных броска.

 На табло горят надписи: СССР — США. 48:46.

 До конца игрового времени — 55 секунд.

Глава 17

СЕКУНДЫ СЛАВЫ

 Много раз на протяжении всей своей последующей жизни я пытался осмыслить, что же произошло тогда со мной и моими товарищами в те последние 55 секунд последнего матча мюнхенской Олимпиады. И ничего логически обоснованного в мою голову не приходило. Кроме одного: концовка матча и его исход были абсолютно иррациональными, нелогичными, но. абсолютно справедливыми.

 Невероятные ошибки советских игроков, до этого на протяжении всего этого сложнейшего матча действовавших как автоматы — жестко, рационально, практически безошибочно. Невероятное везение американцев, впервые вышедших вперед в этом матче за 3 секунды (!) до его окончания. Фактический провал сборной СССР — звучащая сирена об окончании игрового времени, зафиксировавшая этот чудовищный для нас итог — «-1», и ликующая заокеанская толпа, вывалившаяся на поле. Внезапное появление шанса на спасение — настолько слабого и призрачного, что его и в расчет не стоило принимать.

 И наконец — само это фантастическое спасение! Выросший из этого крохотного, слабого лучика надежды мощный столб света, раскидавший наших хваленых соперников по углам площадки, неумолимо и безоговорочно поставивший все на свои места. Победа! Воистину Богу было угодно сначала низвести нас до самой крайней глубины отчаяния и ничтожества, а потом снова возвысить до сияющих высот. Впрочем, обо всем по порядку.

 Тайм-аут американцев тянется бесконечно долго. Наконец, команды снова на поле — в своих боевых составах, которым тренеры доверили решать судьбу этого тяжелейшего матча. У США это Коллинз, Хендерсон, Джойс, Форбс и Макмиллен. У нас — стартовый состав с заменой Коркия на Паулаускаса. Наконец-то мы рядом на площадке с моим старым напарником и другом. Эх, старина, сколько передряг мы прошли с тобой вместе перед тем, как оказаться в этом пекле! Ну что, дадим им прос...ся, как в былые времена? Только вот не поздно ли?..

 Все вокруг меня сливается в какой-то невообразимый фон и словно исчезает. Передо мной — только кольцо, которое я должен поразить.

 Если это произойдет, у нас будет «+4» и неплохие шансы в концовке. Я абсолютно уверен в том, что забью два из двух.

 Трудно сказать, что со мной происходит, но я мажу первый бросок. Это не было неуверенностью в своих силах, небрежностью, слабостью. Просто так случилось. Просто это была последняя минута матча за золотые медали Олимпиады.

 Модестас Паулаускас, подойдя сзади, дает мне дружеский подбадривающий подзатыльник. Его лицо абсолютно спокойно, как будто ничего страшного не произошло. Это при том, что он-то знает, что значит не забить решающие штрафные в концовке, когда ты — лидер и снайпер, когда все ждут от тебя только одного. Уверен, что Любляна до сих пор сидит у него в печенках.

 Я забиваю второй бросок, и наше преимущество теперь выражается тремя очками. В этом матче, по логике баскетбола, времени остается на две атаки — соперника и нашу. Простая арифметика предоставляет лучшие шансы нам. Эх, если бы баскетбол поддавался правилам арифметики!..

 Атака США исключительно мощна. Они заряжены на победу, они почувствовали вкус крови. Отставая на протяжении всей игры на 5-6, а порой и на 10 очков, ценой неимоверных усилий, используя наши ошибки и свои преимущества, эти парни совершили невозможное — затащили в концовку, казалось, безнадежно проигранный матч. Это невероятно сильная команда, равной которой я еще не видел. Противостоять ей чрезвычайно трудно, особенно сейчас, в эти последние секунды. Чем они обернутся для нас? Станут секундами славы или секундами трагедии и разочарования?