Печать Сансары - Дмитрий Лим

— Маловероятно, но как знать. Я достаточно хорошо знаком с целебными травами.

— Отлично! Тогда я назначу встречу позже на этой неделе. Где ты остановишься? Все еще в доме Сола?

— О, я даже не знаю. Я… Может быть? Не знаю…

— Выгнали за то, что тасуешься со слишком большим количеством простолюдинов? — сочувственно спросил он.

— Да нет… Я не возвращался с тех пор, как мы вместе отправились в тур.

— Правда? Значит, ты все время был в центре города? Это самоотверженно!

Я невесело посмеялся над этим. Да, конечно, самоотверженно…

Меня избил до полусмерти Юра, и приковал к постели на несколько недель.

Но рассказывать об этом — не буду. Я усвоил урок честности. Дворяне этого не оценили.

— Ты можешь остаться здесь, со мной. Мне придется перевезти кое-что, гостевая спальня сейчас немного забита книгами, но я могу освободить место!

— Я не могу просить тебя об этом.

— Хорош, а! Не будь упрямым. Мы снова будем работать вместе, верно? Зачем тратить время на поездки туда и обратно, когда ты можешь остаться прямо здесь?

— Ну, ладно.

Я действительно не хотел спровоцировать конфронтацию с «первым» или Солом.

Привлекать их внимание к себе казалось неразумным. Чем дольше я позволяю им забыть о моем существовании, тем в большей безопасности я буду.

— Спасибо.

— В любое время. Хотя… — он ухмыльнулся, — Хочешь помочь мне передвинуть несколько коробок?

Глава 40

«Четвертый»

«Четвертый» лежал неподвижно, паря примерно в десяти сантиметрах над кроватью в хорошо оборудованной больничной палате.

Несколько трубок соединяли его с небольшими машинами, сложенными вдоль стены у изголовья кровати. Он был худ, ослабленным от долгого бездействия, глаза полуоткрыты, но совершенно неподвижны. Если бы не его ровное дыхание и сила, пульсирующая в нем, я бы подумал, что он мертв.

Его аура прилипла к телу, толстый слой мерцающего золотого света пронизывал радужными отблесками синего, красного и серебряного, которые вспыхивали и исчезали. Силовое ядро рядом с его сердцем каждую секунду пульсировало разными оттенками: желтым, синим, желтым, красным, серебряным, желтым, красным, желтым, желтым, синим, серебряным, желтым… Бесформенным, каждое мерцание угрожало дестабилизировать его ауру. Местами она истончалась, местами вздувалась, колеблясь, как студенистая жидкость, по всему его телу с каждым импульсом его нестабильной силы.

— Кажется, его аура и сила каким-то образом испорчены. Она достаточно сильна, чтобы не убить его, но, кажется, становится только хуже. Сначала колебания оставались довольно близкими к его собственным, теперь они проявляются в более далеких диапазонах оттенков и с большей частотой. Я не уверен, как долго он проживет, — сказал врач.

— Но он может проснуться? — спросил «третий», — Это возможно. Верно?

— Мы не знаем. Насколько мы можем судить, это уникальный случай. Нет никаких записей о болезни, соответствующей этому описанию, когда-либо существовавшей в прошлом.

— А как насчет незаписанного прошлого? — спросил я, — Мы с Арном оба хорошо знакомы с исследованиями. Можем ли мы чем-нибудь помочь?

— Ну, это правда, что у нас не было времени рыскать в глубоких архивах в поисках решения. Возможно, вы могли бы найти что-то, что мы упустили. Наши медицинские записи насчитывают всего около трехсот лет его семьи.

Я повернулся к «третьему».

— Похоже, у нас есть исследовательский проект, над которым нужно работать!

— Если есть что найти, мы это найдем, — заверил он целителя, а затем улыбнулся мне. — Видишь, Дитрий? Я знал, что ты был хорошим кандидатом, чтобы присоединиться к команде.

А потом он подошел ближе к кровати. — Не волнуйся, Арн. Мы с этим разберемся.

Я провел еще час, обсуждая состояние «четвертого» с целителями, в то время как «третий» делал заметки обо всем, что они могли рассказать нам о его симптомах и их прогрессировании.

Колебания его силы усиливались с пугающей скоростью. Они предсказывали, что в течение следующего года его сила достигнет смертельного уровня интенсивности.

— Он уже сжигает пищу почти так же быстро, как мы можем накачивать ее в него, и если потребление будет продолжать увеличиваться, его тело не сможет за ним угнаться.

Увеличение силы также сопровождалось увеличением диапазона оттенков, все дальше и дальше от его первоначального врожденного желтого цвета. Я слышал о том, что оттенок немного меняется со временем и практикой, но ничего подобного. Целители говорили почти то же самое. Это было неслыханно, но это случилось.

Что бы «четвертому» ни удалось сделать, он, похоже, сломал тот ограничитель, который удерживал власть дворян под контролем.

Может быть.

Я все еще недостаточно знал о силе, алхимии или о нем, чтобы точно понять, что он сделал с собой.

После того, как я задал все вопросы, которые, как мне казалось, могли иметь отношение к делу, я поблагодарил целителей, и мы ушли.

— Вы сказали, что он алхимик? — спросил я «третьего», — Я полагаю, что он, должно быть, проделал довольно экстремальную работу, чтобы понять эту штуку, верно? Так что, что бы ни случилось, вполне вероятно, что это побочный эффект его исследований, и что-то пошло не так. Вы были в его лаборатории или мастерской, чтобы исследовать?

Арн покачал головой.

— Я бы не понял, на что я смотрю.

— Ну, я тоже, но он мог оставить записки. Ты знаешь, где он работал?

— Из своего дома. Я… Я не был там с тех пор… — он неловко замолчал.

Я понимающе кивнул.

— Я могу проверить это, если вы хотите начать работу в библиотеке и офисах.

Арн благодарно кивнул.

— Без него все было бы иначе, — сказал он извиняющимся тоном, — Ты можешь сказать его жене, что ты мой друг, она знает, что мы работаем вместе.

— На самом деле я был там на обеде раньше, когда брал интервью у «пятого» — я имею в виду… У его сына.

Арн поднял брови, глядя на меня.

— Пятый, да?

Я нервно рассмеялся.

— Я просто так их запоминаю, ибо разговаривал со многими Арнами.

— Скольких Арнов ты опросил? — ухмыльнулся он, — И, что более важно, какой у меня номер?

— Третий…

— Итак, что мне нужно сделать, чтобы меня повысили до номера один?

— Это не так работает, это порядок, в котором я встретил вас. Ну, кроме четвертого — я имею в виду вашего алхимика, я встречался с его сыном, но поскольку он был старше, даже если его там не было…

— Ты оправдываешь свою внутреннюю нумерацию Арна?

— Может быть…

Арн рассмеялся.

— Давай, приступим к делу, — я шагнул в воздух, но Арн не последовал за мной.

Я оглянулся и увидел, что он смотрит на меня с задумчивым выражением лица.

— Ты в порядке?

— Думаю,