Огненный Патруль - Алекс Кош

– Эк ее развело, – заметил Невил и веско добавил: – Ик!

– Я вижу, вы нашли общий язык с нашим начальством и теперь хотите посетить нашу темницу? – предположил стражник.

– О! – согласилась Алиса.

Офицер Девлин не стал разводить лишнюю болтовню и послушно проводил нас к темницам. Вход в местную тюрьму оказался спрятан под лестницей на второй этаж, туда вела винтовая лестница с удивительно неудобными ступеньками.

По пути Алиса все время норовила упасть, но мы с Невилом стойко сдерживали ее порывы.

Внизу нас встретил тюремщик – неприметный худенький старичок. Белесые подслеповатые глаза внимательно осмотрели лицо Девлина, затем скользнули по нам. Меня невольно передернуло от этого странного взгляда, невидящего, но зрящего…

– Они со мной, – объяснил Девлин. – Витор разрешил им посмотреть на убийцу-маньяка.

– Следуйте за мной, – бесстрастно ответил старик.

Коридоры подземелья освещались магическими светильниками очень плохого качества – некоторые из них мерцали, светили в неполную силу, искрили – это добавляло и без того не очень уютной атмосфере прямо-таки жутковатый окрас. Грязные стены, разбитый пол, дикий холод и разносящийся по всему подземелью писк крыс… противное местечко. Я даже почти протрезвел.

– Не пугайтесь, – тихо сказал Девлин. – Все это создает специфичную атмосферу, которая делает людей более сговорчивыми. Настоящая тюрьма находится за городом.

– Это кто здесь пугается?! – повысила голос Алиса.

– Тсс! – зашипел на нее Невил. – Не ори!

Тюремщик резко остановился и Невил со всего маху врезался в его тощую спину. Спина не пострадала, зато сам Невил чуть не съехал по ней на пол.

– Пришли, – как ни в чем небывало сообщил нам старик и отошел в сторону, указав на дверь камеры.

– Хотите войти внутрь или посмотрите отсюда? – спросил нас офицер Девлин, в его глазах все еще плескалась легкая насмешка. – Все-таки это не обычный заключенный, а вампир-убийца.

– Что он нам может сделать? – расхрабрилась Алиса. – Мы же Ремесленники… – Тут вампирша все-таки осознала, что немного перестаралась и скромно добавила: – …будущие.

– Как хотите, – пожал плечами Девлин и кивнул тюремщику. – Открывайте.

Старик достал из-за пазухи огромную связку ключей и послушно отпер дверь.

Первым в камеру, конечно же, шагнул офицер Девлин. За ним последовали мы с Алисой и Невилом.

– Ну и где он? – спросила Алиса, облокотившись на дверной косяк. – Только не говорите мне, что он сбежал.

– Глупости какие, – обиделся Девлин. – Отсюда невозможно сбежать. Разве что, он смог бы просочиться сквозь отверстие для вентиляции…

Мы с Алисой обменялись понимающими и слегка окосевшими, взглядами. Он думает, что пошутил?

– Знаешь, – я тихо хихикнул. – Тебе повезло, что это не Высший вампир, а всего лишь обращенный. Твоя вера в эту темницу могла бы сильно пошатнуться.

В моем не слишком трезвом мозгу пролетела забавная мысль – сидел бедный вампир-маньяк в камере, и тут к нему ввалилась толпа пьяных Ремесленников… будущих, конечно же. Вот и пришлось ему забиться под кровать, чтобы под пьяную руку не попасть.

– Под кроватью посмотри, – предложил я Невилу.

Тот послушно подошел к кровати и рухнул перед ней на колени.

– О! Вижу тело, – обрадовался он.

Офицер Девлин подскочил к Невилу и попытался поднять его на ноги.

– Отойдите же в сторону, это убийца все-таки!

– Ничего, мы тоже не подарок, – заверила его Алиса и попыталась создать фаэрбол. К нашему счастью, ничего кроме короткой вспышки света у нее не получилось.

– Эй, выползай! – Невил ткнул рукой в забившегося под кровать вампира. – Мы с тобой это… поговорить хотим.

Офицер Девлин не выдержал и оттолкнул моего друга от кровати.

– Давайте не будем лишний раз искушать судьбу.

Он схватил вампира за руку и потащил на себя. Убийца не сопротивлялся…

Когда Девлин вытащил его из-под кровати, оказалось, что вампир уже мертв.

– Со страху умер, – предположила Алиса. – Когда услышал наши грозные голоса… Ик!

Стражник внимательно посмотрел на тело.

– Я не уверен, но по-моему этого вампира… выпили.

Мы с Невиллом присели на корточки рядом с Девлином и телом убийцы.

– И вправду, – вскоре констатировали мы. – Смотрите, горло перерезано, вокруг нет ни капли крови… тот же почерк.

– Уже третья жертва, – заметила Алиса, продолжая стоять, облокотившись на дверной косяк.

– Вообще-то четвертая, – поправил ее Девлин.

Алиса принялась сосредоточенно загибать пальцы обеих рук.

– Так, – Невил поднялся на ноги. – Чувствую… Ик! О чем это я? А! Не дело это… только сегодня видел в справочнике…

Он начал рыться в складках ливреи.

– О! – Достав справочник заклинаний, Викерс-старший открыл его и принялся водить рукой по воздуху, периодически сверяясь со схемой. – Уф… не ошибиться бы… Тфу, больше никогда не буду пить… Ик! О чем это я? А! Не буду никогда… пить…

– Что у вашего начальника за вино? – спросил я у Девлина заплетающимся языком. – Когда выходили из кабинета… вроде бы ничего еще, а сейчас что-то совсем плохо стало…

– Да, вино коварное, – согласился Девлин. – Действует не сразу, но зато уж как подействует… Больше одного стакана пить не рекомендуется… если не хочешь до дома ползком добираться…

Я сосредоточился на своих пальцах, которые почему-то начали двоиться и принялся подсчитывать количество выпитых стаканов. Периодически выходили какие-то невероятные числа, на которые катастрофически не хватало пальцев.

– О! – провозгласил Невил.

В следующий момент мое сознание полностью просветлилось. Я поднял взгляд со своих рук и встретил совершенно трезвый взгляд Невила.

– Больше не пьем, – твердо сказали мы друг другу.

– Эй, Невил, ты что с ними сделал? – спросила протрезвевшая Алиса, ткнув пальцем в лежащего на полу стражника. Офицер Девлин валялся рядом с трупом вампира, свернувшись калачиком и сладко посапывая. Из-за двери камеры раздавался неожиданно богатырский храп тюремщика.

– Отрикошетило, – предположил Невил. – Я же в нетрезвом состоянии заклинание плел, да еще и незнакомое. Вчера вечером совершенно случайно наткнулся на него, и отложилось в памяти. Скажите спасибо, что ничего похуже не случилось.

– Как сказать, – не согласился я. – Опозорились мы…

– Перед кем? – Невил кивнул на спящего Девлина. – Не думаю, что они будут так хорошо все помнить после того, как проснуться.

Наши взгляды сами собой уткнулись в тело убитого вампира.

– Слушайте, я первый раз вижу выпитого вампира, – сказала Алиса, наклонившись над телом. – Это как-то… странно…