Балтийский форпост - Владимир Владиславович Малыгин

В одном уверен, дочь купеческая со всем отлично справится. Потому что учили её этому с детства. А если с чем и не справится, то родичи помогут! Потому что и матушка её, и батюшка прижились в крепости и совсем не собираются возвращаться в город. Да и ладно, лишь бы в жизнь нашу семейную не вмешивались. А они и не вмешиваются!

Купец торговлю налаживает, уже две лавки в крепости заложил. На свои, причём, средства. И даже товар обещал вскорости привезти!

Из затона днями не вылезает, за ремонтом кораблей всё это время присматривал. Потому что уже не устраивают они его! Раньше устраивали, а теперь нет! А всё почему? Да после того, как я на песке прутиком расчертил, как внутреннее пространство переделать под торговые нужды можно, да устройство простейшей кран-балки на пальцах показал, так он и загорелся новыми усовершенствованиями. Теперь лавками тёща у него занимается! Ох, не завидую я тем строителям…

Но усовершенствования усовершенствованиями, а от поездки со мной тесть не отказался! Не смог пренебречь новыми возможностями. Увязался следом, как его тёща не отговаривала.

А я направляюсь в Новгород! Слишком сильный дефицит мастерового народа у нас образовался. Вот как так выходит? Только что всего хватало, всё хорошо было, а тут раз! Хватились, а не то что строить-рубить, а руду плавить некому. Железа катастрофическая нехватка! Плотников мало, а что говорить про пахарей и лесорубов? Нечего!

Холопов тоже мало. И местные жители из коренного населения в последнее время перестали приходить. Кстати, почему? Не перекрыли ли к нам дороги? Нужно будет проверить. Ростиху наказал выслать разведку и выяснить, что у нас в ближайшем окружении происходит?

Если бы не племена с той стороны реки, то было бы совсем тяжко. А так хоть они помогают. И священник не нарадуется, каждый день в новой церковке крестины устраивает! Остался он у нас, поехать лично в Новгород не поехал, но письмецо написал и с одним из гостей отправил. Теперь ответа от епархии ждёт. И уверенно надеется на благополучное решение. И я надеюсь. Понравился мне священник. Лихо он нас на бой благословил! Другой бы отсиделся за воротами, а этот нет, лично пришёл. Молодец!

Что-то я в думки ударился. Вот он уже выход в море! Огляделся, а горизонт чист! Ни одного паруса не наблюдается в прямой видимости. Ну и отлично.

Оглянулся на Семёна, большой палец ему показал. Знают здесь этот жест. И не от меня знают, вот такое дело. Кормчий в ответ разулыбался, рукой на восток махнул. Кивнул ему в ответ.

Лодка медленно развернулась и пошла вдоль берега. Волна в корму захлюпала, ход ощутимо прибавился. Пора бы и парус поднимать. Эх, вернёмся, обязательно нормальными парусами озабочусь!

Глава 20

Нам повезло с погодой. И такого густого, похожего на застывшее молоко, тумана больше не было, и, что ещё важнее, ветерок в спину поддувал постоянно. Ну, это мне в спину, а знающие люди, а такие и у нас имеются, утверждают, что не в спину, а в корму! Спорить с ними? А зачем? В корму так в корму, мне лишь бы поскорее до цели добраться!

И пекла такого уже не было. Потому что море вокруг, наверное? Или ещё что. То ли лето на вторую половину повернуло, то ли циклон какой на подходе. И это не особо радует. Ни к чему сейчас дожди, сильные ветры, хмарь и слякоть. Нам до Новгорода бы благополучно дойти и обратно точно так же вернуться! Да не пустым, а с товаром, «зело нужным нашему общему делу»! А вот потом пусть поливает.

Задираю голову в небеса, поглядываю периодически на горизонт, ищу предвестников холодного фронта. Это я своими прежними знаниями пользуюсь. Нахватался в своё время, пока погоду в телевизоре прослушивал-проглядывал. Гисметео здесь, увы, нет, но предугадывать изменения в погоде по появлению мощных атмосферных фронтов вдалеке много ума не надо.

На самом-то деле погода дело такое, прогнозам поддаваться не желает, всегда по своему поступает. Нам же только и остаётся, что под её выверты подстраиваться. Появилась мощные кучевые облака на горизонте, значит, греби к берегу, целее будешь. И так не только мы делаем, так сейчас все мореходы поступают. Даже на таких кораблях, что мы не так давно захватили, тоже люди не рискуют лишний раз в шторм попадать. Предпочитают пережидать непогоду в какой-нибудь укромной бухте.

А у нас лодки вообще плоскодонки! Не предназначены они для плавания в таких вот открытых водах! Оттого и беспокоюсь насчёт погоды.

Даже здесь пробираться на них, вблизи берега, это большой риск. Ну и что, что вот она, стена камыша совсем рядом? Подумаешь, рукой до неё подать, пёхом дойти можно! А если шквал внезапно налетит? И волной захлестнёт? А налететь и захлестнуть может запросто, это же северо-запад с его капризной и непредсказуемой погодой! Риск? Риск! И никакая близость берега не спасёт! Но, мне некуда деться, поэтому рискую.

Кстати, поэтому так и дороги привозимые купцами товары, потому что риск такой должен многократно окупаться…

Ну и про фактор дефицита с эксклюзивом забывать не следует!

Эх, хорошо! На лодке плыть, это не пешком по дороге пыль глотать! И не на лошадке днями в седле трястись! Полулежу на широкой скамье у мачты, мне мужички плотного рядна подстелили в несколько слоёв, мягко и тепло! Парус тенёк даёт, от лучей солнечных прикрывает. А то, что порой полощется да хлопает, так прямоугольный же! И ветер играет, то тише становится, то, наоборот, усиливается. Весело ему, ветру-то, расшалился он с нами. Ну и пусть, лишь бы в корму поддувал.

Дружинники попритихли. Первое время всё разговоры разговаривали, а сейчас попривыкли к морю и волнам, подустали, впечатлений нахватались и почти все поголовно придремали. Солдат спит, как говорится, а служба никуда не денется, идёт всё равно.

Гребцы, те ближе к корме перебрались, возле Семёна трутся. Спать не спят, какими-то своими делами занимаются. Канаты льняные на плети распустили, плетут что-то. Коврики, может?

Красота! Чайки над мачтой покрикивают, лёгкую дрёму после одного недавнего случая прочь гонят. Крики у них противные, не то что про сон, про себя забудешь! Задремал я тут слегка, так одна такая из семейства сопровождающих лодки обнаглевших пернатых подобралась ближе, да как гаркнет прямо в ухо! У меня из руки кусок сухаря и выпал!

Потому что первым делом пальцы начали рукоять сабли искать! Ну и что,