Норы аспидов - Иван Романчук

Тумба вздрагивает за спиной, разочарованно скрежетнув зубами, головастик сползает с тумбы. Смотрю на тумбу та расчерчена меридианами царапин. Грустная голодная морда посматривает на меня с сожалением из воды. Чуть приоткрывается и с обещанием щелкает зубами:

— Хрллопфф!

Ага, значит это и есть знаменитые хлопы.

Нет в воду мне точно соваться не следует. Гляжу еще раз в воду.

Там мой новый знакомый явно семью позвал на обед. Два крупных и пяток поменьше, очень умильно смотрят, мол: — Иди сюда колбасочка!

Что мне нравится, никакой злости, лая, криков, рычания, скрытой угрозы. Всего лишь очаровательное внимание, гурманов в ресторане. Ладно как нибудь в другой раз.

Так так раз в воду нельзя, а летать не умею тогда остается только один путь, туда же в башню на конце мола. Теперь я уже не перед ней а как бы сбоку, и она как раз нависает надо мной. Гроздья амбразур для молниеметов чуть ниже, а «скворечники» для постовых выше. Сейчас там то в одном то другом, выглядывал одинокий часовой. Это хорошо что ты так одинок, нельзя же оставлять без обеда почтенное семейство.

Пробираюсь по выступам наверх, заглядываю в амбразуры молниеметов, пахнет прогорклой магией, и соленой ржавчиной. Эти молниеметы давно не стреляли, а то бы от них разило озоном, и копотью. Ладно, давай выше подымусь.

Нагло ставя ноги на проржавевшие хоботы ржавой техники, выползаю к краю парапета. Осматриваюсь. В ближней сторожке скучает часовой, вижу как раз отсюда старомодное длинное шок-копьё, кстати довольно нечищеное. Даа явно эта точка не из самых важных, так себе гарнизонно-постовая служба.

Когда уже резал в лапшу часового, пропитывая его балохон кровью, отметил что и часовой то тоже не очень чищеный.

Так часового за парапет, копье в руки, проверим боезапас, за парапетом слыщу благодарное: Уррлл, Хрллопф. Еште на здоровье.

Останавливаюсь от слабости кружится голова, чуть подташнивает. Надо бы перекусить, но обшаривать карманы ароматного часового заставить себя не смог.

Осматриваюсь еще раз, куда бы теперь пойти?

Вижу характерное посадочное ограждение площадки для склиссов, может один увести удастся?

Выбегаю, часовой маячит в конце площадки размахивая таким же антиквариатом что и у меня в руках. Но проблема разумеется не в нем, а в том что на площадке стоят три шипастые туши айсов, и ни одного склисса. А вот на айсе я никогда не летал.

Прикрываясь от часового корпусами летательных аппаратов, пытаюсь высмотреть люк. Может какой не заперт? Склиссом я то почти с первого полета управился! Может и с айсом разберусь! Осматриваю второй, оппа! А третий то разобран! Нутро аппарата раскрыто, части разбросаны по площадке.

Поглядываю с опаской на часового, тот вообще кажется задремал. Ну-ка, ну-ка, посмотрим!

Задний конец аппарата разобран, нельзя даже кормой назвать точно конец!

Гляжу у аппарата вместо обшивки, какие то сектора с шипами наружу. Узкие соединяются выступами и кишками кабелей. Получается что то как конструкция кубика-рубика. Вкладываются один с другим, модуль за модулем. Заглядываю в дыру образованную вытащенными модулями, оттуда изрядно тянет мертвечиной, и бумкаюсь челюстью об грудь.

В центре аппарат небольшая овальная камера, из модулей к центру её направлены стержни и спицы. А вот на спицах то!

На спицах висит скелетик с лохмами полусгнившей плоти, видно, что спицы врастали в тело пилота. Кое где они расползлись тонкой серебряной сеткой по конечностям. Хрупкий череп как в ореоле золотистых стержней, прочно закреплен в центре камеры.

Ну где здесь набор на пилоты айсов! Скажите точнее, чтобы я, это место, обходил за километр!

Нет, явно на айсе мне не полететь во всяком случае не по своей воле. То то я не припоминаю ни одного знакомого пилота с айса, а с флиссов и склиссов столько гравижидкости совместно надоили!

Так так воздушный транспорт пока отпадает. Стал высматривать чем этот пост-окончание мола заканчивается. А заканчивался он скальным гребнем, который далее врастал в вертикальную скалу. Выше на скале виднелся аналогичный пост охраны, видимо периметр охраны города продолжался вглубь скального массива.

Глянул вниз, там под гребнем было навалено кладбище кораблей, проржавленные китовые туши, сплелись в лабиринт вздыбленного металла. За горой железа виднелся вход в широкую пещеру. Из неё же и виднелся хвост одного полу-разобранного корабля. Поскольку пристани для вывоза нарезанного металла не было видно, то было разумно предположить что вывозят его вглубь горы, по системе метро или что у них ещё там.

Осматриваю скалистый гребень, по нему вполне можно спустится к корбалям, одна проблема, часовые, если с поста на котором я нахожусь наблюдения почти не ведется а вот тот пост в вышине, может быть вполне бдительным.

Ну была не была, вооружившись авосем ползу по гребню, цепляюсь за валуны, грохаюсь на ржавый борт полуподводного судна. От зева пещеры меня отделяет полдесятка корпусов или ободранных корабельных хребтов с остатками шкуры — обшивки. Как бы не нырнуть в хаос ржавого железа?

Ржавые листы гулко бухают под ногами, с ржавых шпангоутов ливнем в тухлую воду сыпется чешуйчатая ржа. В каше воды и металла явно нашла место и живая плоть. Голодные зубастые рты, хоть и небольшого размера, разевают прожорливые пасти ловя труху. Разочарованно отплевываются, возмущенно барахтаются. И тут экосистему выстроили твари.

Между мной и разделочным порталом, громоздятся увязанные пачки разделанного металлолома. Странная растопыренная ажурная лапа, зависла над последней пачкой. Тонкой паутиной связана она с сырьем. В глубине портала замечаю сарай из совсем уж бросового металла. В корявом котелке, над чахлым костерком, чадящим удушливым йодистым дымом, булькает чей то обед. Никого правда не видно, только еле слышно поскрипывает лапа-кран на ветерке. Где же работяги?

Чувство опасности, благо совсем не пропавшее, да и пожалуй наползшая тень подсказыват мне что работяги видимо у меня за спиной. Бросаюсь в бок, больно врезавшись плечом в драный кусок стали. На место где я стоял, с вязким чмокнаьем впивается массивная кувалда. Опять перекат, и в металл вбивается не менее массивное зубило, к моему удивлению уходит в пачку листов по самую шляпку.

Метнулся за кипу, успеваю разглядеть противника. Ничего себе! Таких гигантов мне не доводилось видывать никогда!

Однорукий демон, в два этажа ростом, замахивается на меня очередной раз кувалдой. Бац! Пачка разлетается листами как ворохом бумаги. Хватаюсь за копьё на спине, ан нет, гнилая веревка оборвалась когда я сигал за прикрытие.