Железная корона - РАЙЧЕЛ МИД

Вторник — 17.20 — Лара: ты нужна чтобы закончить налоговые документы.

Вторник — 22.30 — Лара: не прекращает звонить.

Среда — 8.00 — Лара: кто звонит так рано?

Среда — 11.15 — Сука.

Среда — 11.30 — Благоустройство дома Сэма: интересовалась сайдингом?

Я восхищалась как он записывает сообщения вплоть до мелочей — и с другой стороны негодовал из-за Лары — но сердце опустилось, когда я заметила, кто отсутствует в этом списке. Каждый раз, когда я возвращаюсь домой, то в тайне надеюсь, что увижу их имена там. Иногда, украдкой, моя мать проверяет меня. Но мой отчим, Роланд? Он больше никогда не позвонит мне, ни после того, как выяснил, что я принадлежу Иному Миру. Тим, озабоченный своей готовкой, не видел моего лица.

— Я не могу понять, почему она продолжает звонить. Она знает, что ты не можешь получить ни одного из её сообщений. Тогда для чего ей нужно названивать более одного раза? Не похоже, что миллиард из них магическим образом дойдут до тебя.

— Один из её методов, — сказала я. — И достаточно эффективных.

— В этом нет ничего эффективного, — возмутился он. — Это на грани психического расстройства.

Я вздохнула, не в первые задаваясь вопросом, а нужно ли мне, чтобы сообщения записывались на голосовую почту. Несмотря на то, что они никогда не встречались, Тим и Лара были смертельными врагами по телефону. Слышать, как они оскорбляют друг друга — весьма утомительно. Тем не менее, просматривая список её звонков, я уже почувствовала себя уставшей. Когда-то я работала шаманом по найму, раздавая тумаки призракам и другим надоедливым сверхъестественным существам, беспокоящих людей. Но сейчас, когда я по совместительству была еще и королевой фейри, мне следовало бы быть более требовательной к выбору клиентов. Я не могла больше поддерживать спрос, и из-за этого чувствовала себя не слишком хорошо. Я подозревала, что Роланд искал моё слабое место, но до конца не уверена.

Я решила связаться с Ларой после завтрака. Блинчики, сосиски и кофе придали мне сил, чтобы справится с последней партией записей. Несомненно, видя мой номер на своём определителе, Лара не стала прибегать к формальностям, когда я наконец позвонила.

— Как раз вовремя, — воскликнула она. — Он передал тебе мои сообщения?

— Только что. Меня не было три дня. Ты же знаешь, что тебе вовсе не обязательно вовлекать его во все это.

— Я просто хочу убедиться, что он сообщил тебе, что я звонила.

— Он записывал твои сообщения, все до одного. Кроме того, мой автоответчик говорит мне, что ты звонила... много раз.

— Пфф, — допустила она. — Ну, в последнее время ты получаешь слишком много заказов. Я сократила некоторые из них, но у тебя все равно большой выбор.

Почти наступил февраль. В ближайшее время не должно было быть никаких шабашей, когда паранормальная активность увеличивается. Иногда, правда, это происходит без причины. Полагаю, теперь было как раз такое время, пока я увязла посреди войны. Или, как я понимаю, это могло происходить потому, что обе мои сущности — и королевы и шамана — были хорошо известны среди большого числа других существ. Может быть, они надеялись, что смогут достичь большего, пока я отвлеклась. Половина, казалось, оказалась в нашем мире в корыстных целях; другая половина надеялись насильно стать отцами наследника Короля Бурь через меня.

— Ладно, — сказала я. — Что у нас в приоритете?

— Нам нужно разобраться со всеми твоими налоговыми документами.

— Это не важно. Продолжай.

— Одинокая женщина, которую преследуют дух.

— А вот это уже серьезно. Я посмотрю, что можно сделать.

— Древесный элементарь. В твоем районе.

— Ага, этот здесь из-за меня. Он никому не причинит вреда.

— Группа, кишащая фантомами.

— На кладбище?

— Ага.

— Включи в график, и возьми двойной тариф. За их собственные глупые ошибки.

— Сделаю. Потом у тебя в графике есть привычная странность. Огни в небе. Возможно НЛО.

— Это снова был тот Уилл?

— Да.

— Черт побери! Ты сообщила ему, что это всего лишь вооруженные силы?

— Да. Кроме того, он сказал, что несколько раз видел Снежного человека...

Я застыла.

— Снежный человек? Где?

— Он не сообщил подробностей. Я посчитала, что это еще одна из его сумасшедших идей. И разве ты не говорила, что они не живут в Аризоне?

— Они нет. Было ли что-то странное в этих новостях? Смерти?

Наступила пауза, и я услышал шелест бумаги.

— Двое туристов погибли в Коронадо, рядом с веревочном спуском. В рапорте говорится, что они упали. Прошло пару дней, прежде чем нашли их тела. Неприятная вещь. Какие-то животные добрались до них.

Я в мгновения ока встала со стула, с грохотом ставя посуду на кухонный стол. Тим, листая журнал, взглянул на меня с тревогой.

— Позвони Уиллу, — сказала я ей, одевая сапог, балансируя на одной ноге, и одновременно разговаривая по телефону. — Выясни, откуда он слышал об этих случаях, связанных со Снежным человеком. Если не в Коронадо, то перезвони мне. Если же да, то не звони.

Уилл был сводным братом Жасмин, и при случаях я сторонилась разговоров с ним. Одной из причин было то, что он постоянно расспрашивал меня о ней. А другой же было то, что он сумасшедший параноик, помешанный на теории заговора. В этом случае, он смог бы быть нам чем-нибудь полезен.

Удивление Лары было вполне обоснованным.

— Но ты же сказала, что Снежный человек..

— Это не Снежный человек.

— Не забудь про другую свою работу сегодня вечером!

— Не забуду.

Я положила трубку и наконец-то натянула второй ботинок. Тим смотрел на меня с опаской.

— Мне не нравится, когда у тебя вот такое выражение лица.

— Твое замечание касается нас обоих.

Он смотрел, как я направилась к шкафу в нашем коридоре и достала маленькую потертую кожаную куртку.

— Ты собираешься в Коронадо?

— Ага.

— Высоко?

— Ага.

Он вздохнул и махнул рукой туда, куда мы вешали свои дверные ключи.

— Возьми мою машину. Ею легче управлять, если ты попадешь в снег.

Я повесила сумку на плечо и одарила его благодарной улыбкой. Он попросил меня быть осторожной, но я была уже за дверью с ключами, направляясь к его субару.

Мои глаза еле различали дорогу, когда я направлялась к государственному парку Коронадо. Снежный человек. Неа, вы не найдете Снежного человека здесь, и даже не в Каталине. А теперь скажите мне, его успели заметить на северо-западе Тихого океана? Или где-нибудь в Канаде? Да, в это время Снежный человек охотится. Но это не настолько важно. В основном, они достаточно безобидны.

Здесь. Когда вы в последний раз слышали о Снежном человеке в Тусоне, то им оказался демонический медведь. Ну да, я знаю. У них забавное название, но на самом деле, в действительности, они отнюдь не забавные. Они родом из Иного мира, и смертельно опасны. Из-за высокого роста и повышенной волосатости не трудно понять, почему обычные люди, насмотревшись известных картинок, ошибочно принимают их за Снежного человека. Демонические медведи не перепихивались с каждым встречным. Если всего два человека были мертвы, значит один из медведей должен быть здесь неподалеку. Нам сопутствовала удача, а вот если туристам — нет. Никакие грызуны или лисы пока не покушались на те тела.