Леди и кот. Рассказы - Татьяна Рябинина

Однако надежды не оправдались. На следующий день ровно в половине десятого дипломатический призрак материализовался в кабинете директора – на том же самом месте. Его ждали. Вернее, не ждали, а боялись, что он, несмотря ни на что, появится. И поэтому с замиранием в желудке ждали назначенного часа.

– Присаживайтесь! – стараясь выглядеть спокойно и естественно, как будто общается с призраками каждый день, директор кивнул на стул. Призрак величественно опустился на сиденье.

– Итак, приступим, господа, – сказал он с легким акцентом. – Я уполномочен предложить вам покинуть это здание, являющееся дипломатическим представительством моей державы.

– На каком основании? – сардонически улыбнулся обиженный призраком юрист, который всю ночь штудировал специальную литературу. – Это здание не является дипломатическим представительством без малого девяносто лет. Посольство вашей страны переехало в Москву.

– Мы не располагаем достоверной информацией об этом факте. Посол нашей страны не получил никаких уведомлений о том, что он отозван. Следовательно, он продолжает исполнять свои обязанности. Резиденция посла является территорией его страны и обладает дипломатическим иммунитетом.

– Вы не могли получить никаких уведомлений, потому что погибли, – не слишком дипломатично вступил в переговоры директор. – Вы, извините… не совсем живы. А в здании этом за девяносто лет что только не находилось. Вы со всеми вели подобные переговоры?

– О том, что мы, как вы выразились, не совсем живы, нам известно, но это ничего не меняет, – вежливо улыбнулся призрак. – Переговоры мы ведем с вами первыми. Поскольку вы кажетесь наиболее здравомыслящими. Со всеми прочими приходилось обходиться более жестко. Правда, то, что вы пригласили священника, несколько поколебало наше мнение о служащих вашей компании, но поскольку переговоры уже назначены…

– Уважаемый господин…

– Секретарь посольства, к вашим услугам, – наклонил голову призрак.

– Уважаемый господин секретарь, давайте подойдем к делу здраво. Разве то, что наша компания пребывает в этих стенах, как-то мешает вам?

– Нет. Но это противоречит всем существующим нормам. Где вы видели, чтобы в стенах дипломатической миссии находилась коммерческая организация страны пребывания?

– Что будет в случае, если мы откажемся выполнить ваши требования? – мягко поинтересовался директор.

– Мы вынуждены будем пойти на крайние меры. Поймите, мы обязаны обеспечить безопасность и нормальную работу нашего представительства. А поскольку по ряду известных вам причин мы не можем обратиться ни к вашему, ни к нашему правительству, нам придется обходиться своими силами. Нам не хотелось бы этого делать, но раз другого выхода нет…

Юрист дернулся что-то сказать, но директор наступил ему на ногу.

– А если мы предоставим вам неопровержимые доказательства того, что посольство вашей страны находится теперь в другом месте? Что обязанности чрезвычайного и полномочного посла исполняет другой человек?

Призрак задумался.

– Я даю вам двадцать четыре часа на представление доказательств, – наконец сказал он и растворился в воздухе.

– Где-то я видел такой справочник. Для служебного пользования. Там адреса всех посольств, консульств, имена послов, – наморщил лоб главбух.

– Скажет, что сами напечатали, – возразил юрист. – В соседней типографии. Интересно, а что он подразумевал под крайними мерами?

– Страшно подумать, – вздохнул директор. – А что, если?..

Попасть на прием к консулу оказалось непросто. Еще сложнее – связно объяснить, что нам надо. Он хмурился и размышлял, не вызвать ли охрану. Но все же сменил гнев на милость и обещал, что необходимое будет доставлено нам завтра утром специальной курьерской почтой.

– К счастью, нам известны имена погибших дипломатов, – сказал он, – поэтому проблем быть не должно. Надеюсь, что это поможет.

На следующий день мы, затаив дыхание, следили, как призрак изучает пакет с предписанием всем сотрудникам дипмиссии незамедлительно вернуться на родину в распоряжение министерства иностранных дел. У всех в голове вертелась одна мысль: а если сочтет его фальшивкой?

Однако призрак только вздохнул, низко поклонился и исчез. Наледь на столе превратилась в лужицу…

Доппельгангер

До отправления поезда оставалось три минуты, проводница сварливо выгоняла из вагона провожающих, а наш четвертый сосед по купе так и не появился.

– Вот увидите, – сказал Антон, – в последний момент принесет какую-нибудь истеричную, климактеричную, жирную тетку, которая потребует уступить ей нижнюю полку и вообще испортит все.

Не успел он договорить, как дверь купе открылась.

– Добрый вечер!

– Добрый! – выдохнули мы с облегчением.

Впрочем, облегчение было так себе. Пожилой мужчина с аккуратно подстриженной щеточкой седых усов вовсе не казался приятным попутчиком. Было в нем что-то чопорное, как в потомственном английском баронете. А мы, трое сослуживцев из маркетинговой компании, ехали в Москву на семинар и чувствовали себя мальчишками, которых строгая мама отпустила одних в турпоход. Вряд ли он будет играть с нами в подкидного дурака, пить пиво и травить анекдоты.

Поезд тронулся, наш сосед застелил свою верхнюю полку и скромно присел в уголке моей – нижней. Чувствуя себя несколько скованно, мы разложили на столе немудреный дорожный ужин и пригласили соседа присоединиться. Скорее, из вежливости, потому что были уверены, что он откажется. Но сосед, назвавшийся Павлом Петровичем, с охотой согласился и даже внес свой взнос в виде жареной курицы и печенья. Да и пиво пил наравне с нами.

Турнир по дураку не состоялся – не оказалось карт, поскольку каждый был уверен, что их возьмет кто-то другой. Анекдоты тоже не очень пошли, и мы перешли на всякие байки из жизни. Павел Петрович слушал внимательно, реплики подавал вполне адекватные, так что очень скоро совершенно перестал нас стеснять.

– Расскажите что-нибудь, – предложил ему Максим. – Что-нибудь такое… эдакое…

– Ну, хорошо, – Павел Петрович задумчиво пощипал ус. – Отправили меня как-то еще в советские времена в одну европейскую страну в посольство экономсоветником.

– Так вы дипломат? – перебил Антон. – А в какую страну?

– Ну, скажем, был. А в какую страну… Не так уж это и важно. Так вот однажды пропал у нас один из сотрудников. Самым натуральным образом пропал. Вышел из дома в магазин, но до магазина не дошел. Как в воздухе растворился. А там идти-то метров двести. Все вокруг обшарили, больницы, морги – никаких результатов. Думали, может, захватили заложником, требовать что-то начнут – никаких требований никто не предъявляет.

Дали объявления в газеты, по телевидению. Звонит бабуля какая-то, видела, говорит. Гуляла с собачкой и видела. Шел себе мужчина, остановилась рядом с ним машина, то ли черная, то ли темно-синяя, мужчина наклонился, поговорил с водителем, сел и уехал. Сам сел, никто его насильно в машину не заталкивал.

Ну, тут вообще полный транс у всех. Два варианта: или увезли куда-нибудь и закопали, или еще хуже – шпион. Нашпионил все, что надо, и отвалил куда-нибудь в другую страну с заготовленными документами. Потому что если б просто сбежал куда и политического убежища попросил, об этом все газеты моментально загудели бы.

Ну, в шпионскую версию верить никто не хотел. Парень-то хороший был. Жену его все жалели. Ей тяжелее всех пришлось. Что погиб, что шпион – не знаешь, что и хуже. Посол весь наш МИД на уши поставил, еще бы, по тем временам дело было нешуточное – сотрудник советского посольства пропал бесследно. Полицию со всех сторон запинали: найдите дипломата, живого или мертвого. Те всю его личную жизнь до самых подвалов перетряхнули. Ну, не могут же человека вот просто так ни за что ни про что взять и увезти в неизвестном направлении. Он же не девица, чтоб его украли и в бордель продали.

Абсолютно никаких зацепок. Чист наш парень и прозрачен, как горный хрусталь. Хобби у него, правда, необычное было. Увлекался всякими дикими вымирающими африканскими племенами, культами, литературу собирал, с африканистами ведущими переписывался. Он когда-то на африканистику поступал, но баллов недобрал. Предполагали даже, что его какие-нибудь жрецы Вуду или еще какой погани выкрали. Но кроме этого – абсолютно ничего. В колонии ведь все друг у друга на виду. Даже если и живут в разных концах города, все равно знают, кто в какой пижаме спит и что на обед готовит.

Через некоторое время жена посла встречала на вокзале свою знакомую и вдруг увидела человека, очень похожего на пропавшего Александра. Окликнула его и поняла, что человек этот хоть и похож чрезвычайно, но все же не Александр. Рассказала мужу, тот еще кому-то, разговоры, как водится, дошли до жены пропавшего, которая с ужасом ждала развития событий: то ли в Союз ехать и помирать там от стыда, то ли сидеть на месте и дожидаться, пока труп мужа обнаружат. Так вот жена вспомнила, что за последний месяц несколько раз видела около своего дома – а жили они в доме многоквартирном – человека, очень похожего на мужа. Один раз она даже ошиблась и приняла его за Александра.