Мастерская: Галерея спящих - Бахор Рафиков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мысленно желая всех благ ничего не подозревающему Стасу, Франц сел на свой велосипед и скрылся в дождевом тумане.
***– И какой у него дом?
– Большой. Огороженный черным узорчатым забором. Больше деталей не помню, так как под таким дождем меня они мало волновали. А что это тебе так интересно?
– Да этот Милорд сам по себе очень… интересный. Непонятно, почему он так тщательно шифруется. Может, он просто немощный дряхлый старик?
– Может, он просто достаточно умен, чтобы не выходить на улицу в такой дождь? – проговорил Франц, стягивая мокрую толстовку через голову. – Кстати, как получилась картина?
– Ты знаешь, что я довольно самокритичен к своим творениям. Но вроде как довольно неплохо. По крайней мере, я не нарушил ни одну из его заповедей при работе над ней.
– Девушка спит на поляне в лесу… этот Милорд тот еще романтик!
– Да уж… И все-таки я рад, что именно ты будешь моим связующим звеном с этим типом.
– Ну, я постараюсь перехватывать доставку для и от Милорда первым… учитывая сумму, которую он оставляет курьеру «на чай»…
– Кстати… надеюсь, ты доставил картину в целости и сохранности?
– Ммм… да.
– Просто, насколько я помню, ты еще неважно катаешься на велосипеде.
– О, нет, ты что, я словно родился с педалями вместо ног, – закивал Франц, отгоняя воспоминание о столкновении с машиной.
– Ну и прекрасно. Что-ж, мне ничего не остается, как ожидать его следующего заказа… либо расторжения сотрудничества.
– Брось, ты не так безнадежен, – усмехнулся писатель. – Располагая такими денежными средствами, Милорд выбрал именно тебя. Значит, он все-таки что-то в тебе увидел.
Франц подлетел к зеркалу, попеременно прикладывая к телу две рубашки.
– Определенно, синяя, – подсказал ему Александэр, – А ты, собственно, куда собираешься в такую непогоду?
– Сегодня выпускной у Вероники в университете. Я обещал пойти с ней.
– Ох, там ведь несомненно будет этот мерзкий Эдуард…
– Он скорее забавный, чем мерзкий.
– Тебя не было рядом в тот момент, когда он на выставке рассказывал мне, как правильно рассасывать кусочек масла с пользой для голосовых связок. Благо, что я обладаю ангельским терпением.
Художник повернулся к мольберту и застыл в потрясении.
– Что это?
– Ах, я ведь совсем забыл тебе сказать, – спохватился Франц, застегивая пуговицы на рубашке, – у нас новая соседка на этаже. Снимает одна комнату напротив. Она заходила познакомиться, когда тебя не было, и попросила разрешения набросать что-нибудь на скорую руку на твоем листе. Говорила, что очень скучает по своему художественному прошлому. Тебе стоило бы с ней познакомиться.
– Уже знаком, – процедил сквозь зубы Александэр, срываясь с места и покидая комнату. На пол опустился рисунок ночного города, выполненный в серебристом цвете.
Кристина спокойно читала книжку, лежа на кровати, когда художник влетел к ней в комнату, заставив девушку вскрикнуть от испуга.
– Думаешь, я не знаю, что ты делаешь все это специально? Оставь меня в покое!
– Александэр, это просто совпадение! Я искала комнату поближе к месту учебы и узнала, что в этом здании бывшей школы аренда намного дешевле, чем в остальных местах.
– О, хочешь сказать, что я никогда не упоминал при тебе о том, что живу на Воронцова 17?
– Может и припоминал… – потупилась Кристина. – Я уже и не помню…
– Слушай, я не знаю, зачем ты ходишь за мной по пятам, и не хочу знать. Просто держись от меня подальше!
– Да кто за тобой ходит? – зарделась девушка, яростно сверкнув голубыми глазами. – Ты слишком много о себе возомнил, Александэр! И вообще… ты держись от меня подальше, понял?
– С удовольствием!
– Вот и прекрасно!
– Чудесно!
– Замечательно!
– Все, хватит! – воскликнул парень, с бешенством выскочив из комнаты. Кристина, подняв книгу с пола, села на кровать и долго смотрела на то место, где только что стоял Александэр.
Глава 5
Вероника обвила руки вокруг шеи Франца и нежно поцеловала его.
– Я рада, что ты пришел. Хоть я и догадываюсь, как тяжело для тебя находиться в подобном месте.
– После работы курьером меня не сильно удивишь. Хотя… – произнес Франц, провожая взглядом пьяного выпускника, несущегося с черным лифчиком.
– Все выпускники моего отделения захотели отпраздновать окончание университета в этом клубе, – закусила губу Вероника. – И большинство уже успело натворить здесь невесть что…
– Эээ… я вижу. Ты уверена, что хочешь оставаться тут? Мы можем прогуляться по ночному городу. Хотя, нет, забудь, что я сказал… старая привычка… я хочу вникнуть в прелести жизни общества.
– Только не переусердствуй… Ох, мне подруги машут, наверное, зовут фотографироваться… Я скоро, ладно?
Франц кивнул. Девушка убежала на другой конец зала, а писатель остался стоять под рвущими перепонки звуками музыки и резким запахом алкоголя, смешанного с духами. Как здесь неуютно… Он прошелся вдоль зала, стараясь не столкнуться с танцующими парами, и присел на мягкий кожаный диван, который сразу же обволок его в свои объятия. Не прошло и минуты, как рядом с ним плюхнулись парень с девушкой, каждый из которых пытался высосать как можно больше содержимого другого. Франц поднялся с дивана и отошел подальше, не заметив, как приблизился к танцполу. Какая-то девушка сразу же подхватила его и принялась кружить в бешеном ритме. Франц ужаснулся: через мгновение она уже прижималась к нему всем телом, крепко обхватив парня за плечи.
– Но… мы совсем не знаем друг друга… – пролепетал Франц.
– Да какая разница? – весело крикнула ему в ухо девушка. Она выхватила из чьих-то рук бокал с коктейлем и сунула Францу. – Держи, тебе нужно расслабиться! Пей!
– Но я не хо… – оборвался тот, когда розового цвета жидкость влилась ему в рот.
Вдох…
Через минуту Франц уже обнаружил себя на втором этаже клуба, в обнимку с каким-то парнем, который ломаным голосом говорил ему:
– И она даже не позвонила мне! Представляешь? Ей на меня глубоко…
Франц оторвался от незнакомца и поплыл по залу. Все было как в тумане. Он уже и не помнил, зачем здесь находится и сколько времени прошло. Похоже, его отравили… Этот убийца писателей добрался до него… Сколько времени у него осталось до того, как яд убьет его? В голову неожиданно врезалось имя «Вероника». Точно… нужно найти свою девушку. Он, шатаясь, спустился вниз по лестнице и начал искать знакомые черты лица. Неожиданно его кто-то схватил за локоть и потянул к себе. Франц оказался нос к носу с каким-то высоким парнем.
– Ты… ты ведь парень Вероники, да?
– Ну… да…
– Я искал тебя… – выдохнул парень, окунув Франца в облако перегара. – Знаешь, что… ты недостоин этой девушки. Слышишь? Недостоин.
– Да как ты…
– Захлопнись. Она рассказывала о тебе. Писатель там, все дела… Я не читаю книжки, понял? Мне глубоко… ик… на твои каракули. Это я должен быть вместе с ней. Вероника заслуживает большего, чем ты.
– Знаете, что… сударь… – проговорил Франц, стараясь сфокусировать взгляд на лице собеседника. – Я вызываю вас… на… дуэль…
Дикий хохот… размытые люди… открывающаяся дверь туалета… Франца швырнули на пол.
– Ну что, дуэлянт, попал ты у меня… – раздался голос парня сверху. Писатель почувствовал, как его схватили за волосы и прижали к холодному кафелю. Он не мог ничего сделать… он и не понимал, что должен сделать.
Вдруг раздался крик, и его отпустили. Перед глазами Франца мелькали два силуэта, один из которых с силой ударил обидчика писателя по лицу. Вновь туман… кто-то поднял его с пола… холодная вода брызнула на лицо…
– Ты не должен быть здесь, Франц. Этот мир не для тебя. Скоро с ним будет покончено, друг мой. Грядут перемены… революция начинается.
Франц открыл глаза. Вечерняя прохлада встретила его разум. Он вскочил и с потрясением огляделся, убеждаясь, что находится на крыше своего дома.
***Александэр налил в стакан воды и, подойдя к кровати Франца, с мрачным лицом протянул его другу. Писатель примкнул губами к стеклу и, выпив содержимое, судорожно вздохнул.
– Еще.
Александэр вернулся к графину с водой и вновь наполнил стакан водой. Франц осушил и его.
– Еще…
– Слушай, встань и налей себе сам! Ведешь себя так, будто с войны вернулся.
– Хуже… – прохрипел Франц, откидываясь обратно на подушку, – я вернулся с самого богомерзкого места на этой земле.
– Не узнаю тебя! Как ты мог поддаться искушениям, которые проклинал всю жизнь?
– Да как-то само собой получилось…
– Почему мне кажется, что через тебя говорит Антуан? – развел руками художник, подходя к окну и раздвигая шторы.
– Это была очень странная ночь…
Франц поведал другу что произошло.
