Охота на белочку - Ольга Найдич

В конце концов у него взыграла совесть, и Витя дотащил собутыльника до его дома. Он не заметил лишь одной мелочи — Федя к тому времени уже умер. Умер, отравившись некачественной водкой — что удивительно, единственный из пятерых. Впрочем, на этот удивительный факт никто в дальнейшем так и не обратил внимания.

Тираель же, разумеется, заметил, и этим фактом был весьма возмущен: он вовсе не собирался терять новоприобретенное тело раньше времени. Потому мёртвый Федя был в сущности не очень мёртв, хотя любой врач засвидетельствовал бы смерть.

Вечером пришел клиент — впервые за два месяца. Какой черт его принес именно в этот день — догадаться трудно, хотя можно. Он и вызвал скорую. И быстренько сбежал.

Костик — начальник бригады скорой помощи — был вечно слегка пьян и циничен, как все опытные врачи. С порога он заявил:

— Так-так-так, где больной?

Но, увидев неподвижно лежащего Федю с признаками трупного окоченения, добавил:

— Да Вы, батенька, поздно обратились. Вечно терпят до последнего момента, а потом звонят.

Бригада скорой дружно захохотала.

— Колян, звони ментам.

…Так Тираель и угодил в городской Новохлыновский морг.

День не заладился с самого утра. Нет, дома все было нормально. Шкодливый чемодан лежал у шкафа и больше не порывался нарушать спокойствие мирных жителей — то бишь Лары. Да и с соседями последняя решила не разбираться — подумаешь, пошумели ночью. Вот когда Пашка Соколов, живущий прямо над Ларой, заводил в три часа ночи мотоцикл — это действительно был повод для разбирательства. А стук…

В лаборатории ассистентка Лары, Танечка, встретила ее с трагическим лицом.

— Малдер сдох, — сообщила она.

Преданная поклонница сериала «Секретные материалы», Танечка всем мышам, с которыми работала Лара, дала имена любимых героев. Единственное, что утешало Лару — до мух-дрозофил Танечка добраться еще не успела.

Трупик Малдера уже отправили на экспертизу. Из клеток на Лару грустными глазами-бусинками смотрели Скалли, Скиннер, Курилка, Саманта, Марита и Мелисса. Последняя клетка пустовала — Крайчек сбежал две недели назад, необъяснимым образом протиснувшись между узкими прутьями и в качестве прощального жеста сожрав провод от компьютера. После этого Танечка всерьез решила переименовать его задним числом в Тумса.

Но это была мелкая неприятность, потому что смерть мыша, как тут же Танечка и сообщила, наступила «в результате застревания инородного предмета в дыхательных путях». Проще говоря, подавился грызун. Жадность фраера сгубила.

— Какая ты сегодня красивая, Ларочка, — заискивающе пролепетала Танечка. — И костюмчик тебе так идет!

— Спасибо, — рассеянно кивнула Лара, застегивая белый халат.

— Тебе кофе сварить?

— Если мож… А с чего это вдруг?

Танечка закраснелась.

— Ну… понимаешь, я тебя попросить хотела…

— О чем? — подозрительно осведомилась Лара.

— Помнишь, я в морге подрабатываю, по ночам… Сегодня вот как раз дежурство…

Лара искренне жалела Танечку, понимая, что прожить на ее оклад в современных условиях просто невозможно. Но то, что она подрабатывала в морге… зная свою ассистентку, Лара подозревала, что Танечка падает в обморок от страха раз пять за ночь. А то и больше…

— И?..

Танечка жалобно вздохнула.

— Лар, ты не могла бы со мной подежурить? Только одну ночку. Пожалуйста, а?

Главным достоинством — или недостатком — Танечки было то, что ей невозможно было отказать. Вот и сейчас Лара отчаянно пыталась придумать достойный предлог, но уже знала, что отказаться от веселенькой ночки не сможет.

— А раньше-то ты как дежурила?

Глаза Танечки округлились.

— Да ты что, Лара! Ты помнишь, что в газетах писали про секту, которая трупы похищает? А вдруг…

— Господи, Таня, и ты в это веришь?

— Ну… — Танечке ужас как не хотелось в очередной раз сталкиваться с непробиваемым скептицизмом начальницы. — Знаешь, все равно как-то не по себе. К тому же, полнолуние… Так ты согласна?

В глазах Танечки был такая мольба, что у Лары не хватило духа возразить.

Повеселевшая ассистентка рассыпалась в благодарностях.

— Да, чуть не забыла, — вспомнила она. — К тебе Шишкин заходил с утра пораньше.

Лучшего способа испортить Ларе настроение Танечка не смогла бы придумать даже специально. Александр Шишкин (для друзей — Шурик, для остальных — Шишик) был единственным человеком во всем институте, которого Лара откровенно не любила. Не только за характер, который, честно говоря, был мерзопакостным. Куда серьезнее было то, что Лара не раз заставала Шишика в своем кабинете, а отчеты по работе, лежавшие в столе, были в явном беспорядке. Похоже, нечистый на руку Шишкин элементарно копался в ее исследованиях. Обозлившись, Лара перестала хранить все мало-мальски значимые бумаги в столе, перекинув их в сейф, а на компьютер поставила пароль. Но Шишкин продолжал периодически заходить, доставая Лару намеками на абсолютную непригодность женщин для научной работы. Конечно, ее это задевало.

— И чего он хотел?

— Тебя.

Лара поперхнулась.

— Да не в том смысле! — покраснела Танечка. — Поговорить с тобой хотел!

— Знаем мы его разговорчики, — буркнула Лара. — Ну его к черту.

— Минутку, — Танечка навострила ушки. — Кажется, он идет. Я его шаги сразу узнаю.

Лара тоскливо взглянула на ближайший стол, борясь с искушением нырнуть под него.

— А-а, Ларисочка, пришла наконец, — запел Шишик, появляясь в дверях. — Ты не торопись, я подожду, тебе ведь небось еще носик припудрить надо, губки подкрасить…

— Чем могу быть полезна? — сухо отчеканила Лара, закипая от злости. Губки, блин…

— Даже не знаю… хотел у тебя результаты по тестированиям взять… Найдешь?

— Не беспокойся, — расплылась в улыбке Лара. — У меня-то как раз все на месте лежит.

— Александр Павлович, — вдруг подскочила Танечка, — не хотите ли чайку с нами попить?

Лара икнула от неожиданности и свирепо воззрилась на спятившую ассистентку. Однако Шишик этого не заметил и благосклонно кивнул.

Шустро расставив чашки, Танечка собственноручно налила Шишкину чай и начала вдохновенно петь дифирамбы его творческому гению и светлому уму. Лара же торопливо заглотнула чашку растворимого кофе и начала разбирать бумаги, хмуро раздумывая, не позвонить ли в психиатрическую лечебницу, чтобы за Танечкой прислали машину.

Где-то полчаса спустя ассистентка наконец исчерпала свой запас похвал.

— Да-а, — протянула она, искоса поглядывая на Лару. — Что бы мы без вас, мужчин, делали здесь?