Секс, игра и шоколад. Удовольствия и пристрастия - Элвин Бродерик

Часто то, что мы воспринимаем как удовольствие, на деле является ожиданием удовольствия или желанием чего, что, как мы считаем, принесет нам удовольствие. О выражении эмоций человеком и животными писал еще Чарльз Дарвин в 1872 году. Он утверждал, что и люди, и животные часто выражают удовольствие какими-то движениями или звуками. Например, дети от радости смеются, хлопают в ладоши и подпрыгивают. Собаки виляют хвостом и могут весело лаять при виде вернувшегося с работы хозяина, и этот лай очень сильно отличается от злобного рычания. С другой стороны, ожидание удовольствия может принести гораздо больше радости, чем когда человек или животное получают то, что ждали. Собака выражает свою радость при виде миски с едой, но во время еды уже не виляет хвостом и не издает радостных звуков. И дети проявляют больше эмоций в ожидании праздника или подарка – например, самая бурная радость может быть выражена, когда вы скажете, что купили билеты в цирк, а не непосредственно во время представления.

Еще один недостаток простой теории удовольствий – это поразительно малое время, которое мы тратим на вещи или действия, которые дают нам наибольшее удовольствие. Именно поэтому большинство людей чувствует себя значительно лучше, если преднамеренно заставляет себя посвятить больше времени приятным вещам. Во время нескольких исследований людям предлагалось посвящать больше времени тому, что доставляет им удовольствие. В результате у всех повысилось настроение, даже если они не были в депрессии перед началом эксперимента. Но в таком случае невольно возникает вопрос: а почему большинство из нас так не делает? Правда, если бы все мы руководствовались простым принципом удовольствий и делали то, от чего нам становится хорошо сейчас, то вся наша жизнь стала бы полна действий, которые дают нам удовольствие. Этих удовольствий стало бы слишком много – и они перестали бы быть удовольствиями.

Простого принципа удовольствий недостаточно для объяснения сложного поведения человека и животных. И руководствуемся мы не только удовольствиями, но и желаниями, и страстями. Что дает нам удовольствие? Что при этом вызывает желание? Конечно, в первую очередь это секс.

Удовольствие и желание

А теперь давайте заглянем в головной мозг и посмотрим, что за механизм позволяет нам испытывать удовольствие. Мы испытываем удовольствие, потому что нам что-то нравится, а желание, в особенности сильное и страстное, – это совсем другое дело.

Какая часть головного мозга связана с удовольствиями? Она называется центром удовольствия. Это не одна какая-то точка, как можно было бы подумать, судя по названию. Это общий термин для ряда структур головного мозга, стимуляция которых приводит к чувству наслаждения. Центр удовольствия был открыт в 1954 году двумя учеными из Университета Макгилла в Монреале (Канада) – Джеймсом Олдсом, который считается одним из основателей современной нейробиологии, и Питером Милнером. Они проводили эксперименты с белыми крысами. Их интересовало, может ли крысам стать некомфортно при электрическом стимулировании определенных участков мозга. Во время эксперимента электрический ток включался, когда крысы заходили в определенный угол клетки. Теоретически они должны были бы сторониться этого угла, если бы эффектом был дискомфорт. Но вместо этого они очень быстро возвращались обратно после первой стимуляции, и еще быстрее после второй.

Описанные эксперименты, можно сказать, были вторым этапом после случайного открытия, сделанного ранее, во время совершенно другого эксперимента: Джеймс Олдс допустил ошибку. Он занимался изучением функций мозга крыс с помощью вживленных в различные зоны электродов. Целью самого первого эксперимента было выяснить, может ли раздражение центра бодрствования привести к тому, что подопытная крыса станет избегать того участка в клетке, где на нее воздействовали током. Все крысы дали ожидаемую реакцию, кроме одной, которая по непонятной причине снова и снова возвращалась в опасную зону, словно стремясь получить новый разряд тока. После вскрытия мозга этой крысы Олдс обнаружил, что электрод оказался вживлен с небольшим отклонением и в результате затронул совсем другой центр. И тогда уже вместе с Милнером они целенаправленно имплантировали электроды в тот участок мозга, в который электрод попал у крысы, проявившей странное поведение.

В более поздних экспериментах Олдс и Милнер позволили крысам нажимать на рычаг стимуляции самостоятельно, в результате животные начали стимулировать себя до семисот раз в час. Они были готовы нажимать на рычаг по тысяче раз только ради одного импульса. Если крысе предлагался выбор – еда или стимуляция участка мозга, которая дает удовольствие, она выбирала стимуляцию и добровольную голодовку. Но в отличие от обычной еды стимуляция головного мозга никогда не бывала достаточной. «Насыщения» не происходило. Крысы жали и жали на рычаг, словно это занятие дает наивысшее наслаждение. Они забывали про детенышей, еду, сон, секс, они были готовы нажимать на рычаг до полного изнеможения! Во время этих экспериментов крысы вели себя так, как ведут голодные животные, которым предложили их любимую еду, или наркоманы, получившие дозу.

Подобные эксперименты с людьми, правда, больными шизофренией, проводились задолго до экспериментов Олдса и Милнера с крысами. Но психиатры не поняли тогда значения стимуляции центра удовольствия. Целенаправленные эксперименты с людьми начались в 1960-е годы с целью выяснения, содержит ли человеческий головной мозг центры удовольствия, подобные крысиным. Оказалось, что такой центр есть и у человека, и участники экспериментов испытали очень приятные ощущения. Они описывали их по-разному. Для кого-то это было расслабление, другие испытали нечто подобное оргазму, у третьих просто поднялось настроение и появилось чувство оптимизма. Но нашлись и те, кто испытал такое сильное удовольствие, что был готов снова и снова участвовать в экспериментах. Если бы их посадили в клетку или просто разрешили нажимать на кнопку или рычаг, они вели бы себя как крысы и настойчиво жали бы на кнопку. Только бы повторить удовольствие!

Центр удовольствия состоит из пучка нейронов, а его стимуляция сопровождается выбросом дофамина – нейромедиатора, который вызывает чувство удовольствия и удовлетворения.

Нейромедиатор – биологически активное химическое вещество, посредством которого осуществляется передача электрического импульса. Дофамин выделяется как в предвкушении чего-либо, так и сразу после достижения цели, определяет способность наслаждаться жизнью. Он вырабатывается естественным образом во время всех процессов, которые приносят удовольствие и удовлетворение, будь то вкусная еда, которой вы наслаждаетесь, секс, любые приятные телесные ощущения, а также успехи в любом деле, которые важны для конкретного человека. Если выработка дофамина блокировалась во время экспериментов искусственным образом, то стимуляция головного мозга как крыс, так и людей больше не приносила удовольствия, и они теряли интерес к нажиманию рычага или кнопки. Длительный дефицит дофамина приводит к противоположным ощущениям – печали, инертности, даже развитию неврологических патологий. Серьезный недостаток дофамина приводит к болезни Паркинсона и дрожанию рук с похмелья. Дофамин считается основным нейромедиатором в работе системы вознаграждения центральной нервной системы.