Юный техник, 2004 № 05 - Журнал «Юный техник»

Пробовали было оставлять в дне лотка отверстия ля стока дождевой воды, чтобы было куда сбрасывать снег. Однако эти отверстия тут же начинали играть роль своеобразных стыков (не говоря уже о стыках настоящих) — поезд на них начинало трясти как в лихорадке. Какие уж тут скорости!..

И хотя Ярмольчук пытался было развить свое изобретение, предлагая проекты шаромобилей и шаросудов, им постепенно перестали интересоваться. А надвигавшаяся война окончательно отодвинула шаропоезд на задворки истории.

Впрочем, после войны, в 70-е годы прошлого века, была сделана еще одна попытка претворить идею шарбвого движителя в жизнь.

Изобретатель Олег Кашаров предложил поставить на шаровые колеса вездеходы для тундры. Такие пневматики сверхнизкого давления, по идее, обеспечат не только высокую проходимость машины, но и сохранят легкоранимую поверхность тундры. Ведь машина на таких колесах имеет меньшее удельное давление на грунт, чем человек в сапогах.

Ныне это изобретение в модернизированном виде использовано на вездеходах со сверхбаллонами. (Описание одной из таких машин дано нами в «ЮТ» № 3 за 2004 г.) Однако заменить такие пневматики шаровыми конструкторы все не решаются. Уж слишком тяжелыми получаются шаровые колеса.

Поменять хотя бы одно из них в случае прокола в полевых условиях вряд ли удастся. Да и «запаска» занимает слишком много места в багажнике. Кроме того, конструкцию самого вездехода придется основательно переделывать. Ведь ныне такие машины делают чаще всего на основе узлов стандартных автомобилей.

Г. МАЛЬЦЕВ

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ!

Как муха шпионам помогла…

Подслушивающий прибор, построенный «по патенту» мухи-паразита Ormia ochracea, размером с пылинку. Тем не менее, он позволит услышать, пнем земля полнится», за десятки километров.

Помните, былинные герои, чтобы услышать, нет ли поблизости врага, прикладывали ухо к земле? Ныне существуют и специальные приборы — геофоны, — которые позволяют услышать, например, в каком месте вытекает жидкость из прохудившегося подземного водо- или нефтепровода. Однако ни ухо человека, ни геофон не смогут потягаться по чувствительности с «Ормиафоном». Так американские ученые во главе с Рональдом Майлзом предложили назвать специализированное микроскопическое устройство, которое они создают по заданию Пентагона.

«Представьте себе картину, — предлагает Майлз, — с пролетевшего самолета рассыпаются мириады песчинок. По внешнему виду они практически ничем не отличаются от природной пыли, но имеют существенное отличие — это «умная пыль»…»

То есть, говоря иначе, каждая «песчинка» представляет собой чувствительный датчик. Наступит солдат на нее — ив эфир тотчас полетит соответствующий сигнал. Он будет принят записывающей аппаратурой на борту самолета-разведчика вместе с координатами места, откуда был подан. Причем по характеру сигнала можно будет понять, оказалась ли «песчинка» под пятой солдатского башмака, прошел ли это мирный житель или проехал, скажем, танк.

Даже если источник шума не вступил в непосредственный контакт с «песчинкой», все равно произведенный акустический сигнал будет зафиксирован и проанализирован…

И такое микроустройство удалось создать благодаря тому, что исследователи детально ознакомились с микроскопическими сенсорными устройствами Ormia ochracea — мухи-паразита, обитающей на юге Америки.

Вообще-то говоря, об уникальных слуховых способностях этой мухи ученым-биоакустикам было известно еще с 60-х годов прошлого века. Однако лишь недавно Рональду Майлзу и его коллегам удалось детально разобраться в устройстве уникального слухового аппарата мухи, а потом и скопировать его.

Мушиным самкам отменный слух нужен для того, чтобы по стрекоту издалека слышать и находить кузнечиков. Относясь к категории насекомых-наездников, эта муха находит кузнечика, атакует его и откладывает прямо в его тело свои яйца, из которых вылупятся затем личинки.

Поскольку атака происходит чаще всего ночью, понятно, что муха в своей охоте полагается не столько на зрение, сколько на слух. Причем эта муха, размер которой не превышает нескольких миллиметров, а ее барабанные перепонки находятся вообще на расстоянии в полмиллиметра друг от друга, не только отлично слышит, но и может с большой точностью определить направление на источник звука.

Ранее ученые полагали, что направленное восприятие звука свойственно только совам и млекопитающим, в том числе человеку. Мы с вами умеем определять направление на источник звука благодаря тому, что уши разнесены по сторонам головы достаточно далеко друг от друга. И звуковым волнам требуется неодинаковое время, чтобы их достичь. И мы поворачиваем голову до тех пор, пока сигналы в обоих ушах не уравняются как по времени поступления, так и по интенсивности. И то направление, куда в этот момент направлен наш нос, и есть направление на источник шума.

Аналогично ориентируются волки, кошки и другие животные с хорошим слухом. Ну, а как работает слуховой аппарат Ormia ochracea? Оказывается, обе барабанные перепонки мухи соединены между собой своеобразным двойным мостом, который позволяет принятым акустическими сигналам переходить с перепонки на перепонку прямо через голову.

«Допустим, сначала звуковая волна ударяется о первую барабанную перепонку, — объясняет Рональд Майлз. — Она тут же немедленно передается через мост на вторую перепонку и демпфирует ее. Так же сигнал со второй перепонки идет на первую…»

В итоге при точном направлении на цель в акустическом аппарате мухи должна образоваться стоячая звуковая волна. То есть, вероятно, при полете в направлении жертвы муха слышит в своей голове некую устойчивую мелодию, как если бы кузнечик специально для мухи включал своеобразный навигационный радиомаяк. И она безошибочно находит жертву даже на значительном расстоянии.

Ныне Рональду Майлзу удалось скопировать систему передачи акустических сигналов между барабанными перепонками мухи Ormia с помощью современной микротехнологии. Им создан кремниевый чип с диафрагмой размером 1x2 мм, которая связывает две тончайшие мембраны. В итоге получился чувствительный микрофон диаметром около 2 мм.

Хотя это еще не «умная пыль», о которой говорилось в начале, но даже такой аппаратик может оказаться полезным многим. Например, люди со слабым слухом смогут размещать слуховой аппарат непосредственно в ухе, и его никто не заметит. Ну а спецагенты с помощью такой аппаратуры смогут расслышать шепот за 15–20 м.

Во всяком случае, заказчики из Пентагона оказались довольны результатами первого этапа работ и уже выплатили создателям «Ормиафона» более 3 млн. долларов.

М.ЯБЛОКОВ

СЕКРЕТЫ НАШИХ УДОБСТВ

Давай пожмем друг другу руки

Мы неоднократно рассказывали о попытках наделить людей некоторыми свойствами киборгов — например, обмениваться с компьютерами или людьми на расстоянии информацией с помощью вживленного под кожу микрочипа. Новые приборы позволят наладить эмоциональное общение на расстоянии, не проводя операцию по вживлению микрочипов. Достаточно просто надеть себе на руку браслет, напоминающий электронные часы.

Сегодня, в век всеобщей телефонизации, интернетизации и нехватки свободного времени, «живое» дружеское общение все больше становится редкостью. Теперь поход в гости с тортом и цветами в руках обычно заменяется звонком по «мобильнику» (а то и просто короткой SMS-кой), а задушевные беседы на завалинке — выстукиванием строчек в Web-чатах.

Да, современные технологии уничтожили расстояния, и сейчас не важно, где живет твой друг или подруга: будь они хоть на другой стороне земного шара, можно общаться с ними совершенно так же, как с соседями через улицу. Но, увы, это общение утратило теплоту и ласку, стало холодным, «машинным». Не зря же при написании электронной почты так популярны всем известные «смайлики» иногда ведь хочется передать абоненту хотя бы подобие ободряющей улыбки…

Преодолеть этот барьер позволяет новое изобретение корпорации Intel — «браслет дружбы». Так называется новый тип персональных мобильных устройств связи, способный передавать прикосновения. Новинка стала первым результатом исследований по проекту Intimate Computing, проводимых одним из подразделений Intel в Беркли. Эти исследования под руководством Эрика Паулоса сосредоточены на создании новых коммуникационных средств и интерфейсов, позволяющих исследовать методы беспроводной передачи личных (в том числе невербальных — «неречевых») сообщений, которыми обычно обмениваются разлученные друг с другом влюбленные и друзья.